瑠璃色の君に赤いバラを

14.特訓

「それじゃあめぐちゃん、よろしくね！」

「先に言っておくけど！」

「え…？な、なに？」

「…こないだは、あんな言い方して、ごめん。それと、蓮ノ空入学、おめでと」

本当にめぐちゃんは何をしたんだ。花帆ちゃんといいるーちゃんといい…

「うんっ！」

「じゃあ、私も水着に着替えてくるね」

めぐちゃんはそう言い、水着になって戻ってきた。

「あお、どうよ、めぐちゃんの水着は」

「可愛い」

「うへへ、ありがとっ」

めぐちゃんはそう言って、僕に抱き着いてくる。

「ちょっとちょっとめぐちゃん！あお君はルリのなんだけど！」

るーちゃんはそう言って、僕とめぐちゃんを引き離す。

「え～？別にるりちゃんの物じゃないんでしょ？蒼は」

「一応、告白されたけどね…」

「で、なんて返したの？」

「うっ…」

めぐちゃんにそう聞かれて、僕は胸に痛みを感じた。

「あお君が勘違いしてて、ルリが頑張ってアピールしてる所だよ！」

「ふ～ん、ってことは振られたんだねるりちゃん」

「めぐちゃん！？」

「ってことは私にもチャンスがあるってことか」

「…っ！めぐちゃんには渡さないんだからね！」

というやり取りがあってから、数分してめぐちゃんによる、るーちゃんの特訓練習が始まった。

「はい、ワンツー、ワンツー、よーし、そこまで」

「はぁ、はぁ、はぁ、どうかな、めぐちゃん」

息を切らしながらも、しっかりとやり切ったるーちゃんはめぐちゃんにそう聞く。

「うん、体力ついたね。るりちゃん。ダンスも、上手になってる」

「えへへっ、いっぱい修行してきたし」

「…それって、やっぱり、私とスクールアイドルをやるため？」

「うん！」

「…そっか。るりちゃんは昔から、私のことも蒼のことも大好きだったもんね」

「相思相愛ってヤツだねー！」

僕の事にならないと、ここまで仲が良いのは良い事だと僕思う。

「私と蒼がいないと、すーぐ充電切れになってたし」

「むぐ、武者修行してきて、だいぶバッテリー長持ちするようになったもん！大容量ルリちゃんだよ！」

「どーだがねー」

「女子、三日会わざれば刮目してウォッチング、っしょ！」

「そういえば、小学生の時にこの三人でダンス教えてもらってたよね」

「うんうん」

「そんなことあったかなー」

「めぐちゃん忘れたの！？」

「はいはいごめんね。忘れっぽくて、じゃあ、いったん休憩。水分補給しておいで、るりちゃん」

「んもー！いってきまーす！あお君いこ」

「はいはい…」

「あっ！るりちゃん、あお連れて行くなんてずるいよー！」

めぐちゃんが背後からそう言うが、僕も水分補給をしたいと思っていたのでるーちゃんに付いていくのだった。

＊＊＊＊＊＊＊

水分補給を終えてめぐちゃんの所に戻ってくると、花帆ちゃんとさやかちゃんが居た。

「あれ、二人ともどうしたの？」

「え？いや、ちょっと慈センパイにご挨拶をと！」

「ええ、ええ、そうなんですよ！」

何かあったなこれは…

「…なんか、距離ある？」

「確かに」

僕とるーちゃんがそう言うと、花帆ちゃんはめぐちゃんの元に向かっていく。

「め、慈せんぱぁい！今度あたしにもぉ、コーチしてくださいねぇー♪」

「はい！ぜひぜひ、ぜひ、お願いします！」

「うーん♪　かわいい後輩めー！」

明らかに何かあったよね。これ

「いつの間にそんなに仲良くなっちゃってぇ…！？」

「私の人徳、かな☆」

「本当かなぁ…」

僕が疑っていると、花帆ちゃんがめぐちゃんに聞いた。

「…慈センパイって、梢センパイや綴理センパイと一緒に、スクールアイドルをやっていたんですよね」

「うん、そうだよ。私と梢、それに綴理の3人はね、かつて蓮ノ空学院スクールアイドルクラブに輝く希望の星ということで、蓮ノ大三角って言われてたんだ」

「蓮ノ大三角！」

「かっこいい！」

「そういうのかっこいいよね」

僕がそう言うと、梢先輩と夕霧先輩の二人も合流してきて

「…同じように『問題児』とも呼ばれていたわね」

「問題児…」

めぐちゃんに関しては思い当たる事が多すぎて、頭が痛くなった。

「そうだね～こずもめぐも、手のかかる子だったぁ」

「綴理が言わないで！/綴理が言うな！」

夕霧先輩の言葉に、梢先輩とめぐちゃんが咄嗟に返した。

おー息ぴったし

「いっつも先輩に食ってかかったのは、梢でしょ！『こんな練習で本当に『ラブライブ！優勝できるんですか』ってぇー！」

「梢センパイが…！？」

「慈のほうこそ、本当に目立ちたがりで、先輩を困らせてばっかり。『この曲はもっと私を推したほうが、ぜったい人気出ますよ☆』だったかしら？」

「めぐちゃんがー！？」

めぐちゃんの事に関しては分かる気がする。

「それが今じゃふたりとも、こんなに立派になって」

夕霧先輩は思い出に浸っていた。

「先輩方の話を聞いていると、昔のめぐちゃんの事が気になってきました」

「ルリもルリも！」

「そうだねぇ～今から、めぐの事でも話す～？」

夕霧先輩が梢にそう聞くと、花帆ちゃんが先輩方に聞いた。

「それならあたし、聞きたい事があるんですけど！」

「花帆さん、何かしら？」

「慈センパイって、もう、ダンスできないんですか！？」

「花帆さんーー」

「うん、そうだよ」

「でも、瑠璃乃ちゃんに教えているときは、できてましたよね？」

「ステージ上じゃなければね」

「でも、それって、治ったりとか」

「しなかった。あるいは、いつ治るのかもしれないけれど、それがいつになるかはわからないかな」

花帆ちゃんの質問にめぐちゃんはそう答えて、続けて言う。

「スクールアイドルをするのは、楽しかった。私にとっては、いい思い出だよ」

「だったら、ダンスができなくても、スクールアイドルにはなれますよね！？」

「花帆さん、さすがにそれは！」

「でも、でも、だって…」

「花帆ちゃん…」

「人にはそれぞれ、その人にとってもスクールアイドルがあるんだよ。もちろん、ダンスをしないスクールアイドルがいてもいいと、私は思うよ。けどね、それは私の重い描いた夢の形じゃないんだ」

と言って、梢先輩と夕霧先輩に感謝の言葉を述べて、めぐちゃんは思い残すことはないと言った。

「ルリ！ちょっと走ってくる！」

「えっ、なに、急に」

「まだ…まだ、ルリは諦めてないんだから！いくぞー！メラメラー！」

るーちゃんはそう言って、走り出しだした。

「あ、あたしも行く！まだまだがんばれるよ！」

「では、わたしもお供します！」

「はぁ…僕も行くしかないじゃん…」

るーちゃんを先頭に、花帆ちゃん、さやかちゃん、僕と走り出すのだった。