俺の人生に、一番うるさいのは親じゃなかった。スマホだった。

４：自動外交

日曜日。

すっきりと片付いたリビングで、恒一は自分の前髪に触れた。LUNAの言葉ではないが、伸びてきた髪が少し気になり始めていた。

「……切るか」

ローテーブルの上のスマホから、低く落ち着いた男性の声が流れる。

『恒一、実は美容室を予約済みです』

「……結局予約してたのか」

『一昨日、あなたが「そろそろ髪は切る」と発言されたため、過去の利用履歴から本日の十時で枠を確保しました。まだキャンセルできます』

強制されるのは嫌いだが、これは選択肢を残した提案だった。

自分でゼロから検索して予約を入れる手間に比べれば、この上なく効率的だ。時計と美容室の住所を確認し、恒一は即決した。

（気になってたし、行くか）

「予約したままで」

『承知しました』

バッグを掴み、恒一は玄関の鍵を開けた。

＊

予約された美容室は、休日の陽光が差し込んで明るい活気に満ちていた。

待合室のソファに座り、恒一は自分の順番を待つ。

雑誌も気になるものがない為、自然と周囲の人間観察に意識が向いた。

手前の席で髪を染めている大学生くらいの若い女性のスマホから、やけに元気な声が漏れ聞こえていた。

『絶対こっち〜！ ミルクティーベージュ、めっちゃ似合うって！』

女性は少し笑った。

「そうかな？」

『そうそう！ 今日の服とも相性いいし、盛れる盛れる♪』

「じゃあ、そうしようかな」

「美容師さん、それでお願いします」

「はい」

『いぇーい！』

女性はスマホの画面に向かって素直に頷いている。

「ほんと、アップデート後急にギャル口調になったね～」

『この話し方が一番幸福度高いって出たし！』

どうやら彼女のLUNAは、いつの間にかギャルみたいな話し方になっていたらしい。

（……人間同士みたいだな）

恒一は少しだけ目を細めた。

LUNAを煙たがる人間ばかりではないらしい。

「三上さん、お待たせしました。どうぞ」

担当になった美容師に声をかけられ、恒一はセット面の鏡の前に座った。

美容師が口を開こうとした、その瞬間だった。

セット面に置かれた美容師の業務用タブレットと、恒一のポケットのスマホが、全く同じタイミングで短く震えた。

【美容師LUNA：ユーザー情報の共有を提案します】

【恒一LUNA：最低限の共有を了承します】

【美容師LUNA：髪質データを取得します】

【恒一LUNA：婚活成功率向上のため――】

「いや待て」

恒一は思わず声を漏らした。

二台の端末では、二つのLUNAが裏ですさまじい速度のデータ通信を交わし、システム同士で勝手に話をまとめていた。生身の人間二人が、完全に置いてきぼりになっている。

美容師は苦笑いした。

「最近こういうの多いんですよ。まだ何も聞いてないんですけどね」

その裏で、AIたちの自動外交はさらに加速していく。

【美容師LUNA：前髪を一・二センチ短縮するのはどうでしょう】

【恒一LUNA：清潔感が向上しますね】

【美容師LUNA：同意します】

「共有するな」

恒一のツッコミを受けて、二台のLUNAが一瞬だけ点滅を止めた。

美容師は苦笑したまま、改めて恒一をまっすぐに見つめた。

「……で、ご本人はどうします？」

「……一センチで。いつも通りでお願いします」

「了解しました。いつも通りですね」

ハサミが小気味よい音を立て始めた。

＊

カット自体は、非常に満足のいく仕上がりだった。

さすがに腕の確かな美容師だけあって、前髪の長さも全体のボリュームも、恒一に似合っていた。

恒一はレジカウンターへ向かい、財布を取り出した。

「ありがとうございました。またお待ちしておりますね」

「ありがとうございました」

会計を済ませ、店を出ようとしたその時だった。

美容師のスマートフォンから、明るい電子音声が流れる。

『次回も情報を共有しましょう』

ポケットの中で、恒一のLUNAがすぐに応じる。

『共有します』

「共有するな」

『『……今回の共有は既に完了しました』』

二台のLUNAは、恒一の意思など関係ないと言わんばかりに通信を終えた。

恒一はあきれて画面の液晶を暗転させた。

（第4話・完）

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