男が希少な異世界の未開地に転移したら都市伝説になった

第166話 差し押さえられる借り物の力

「それでは、禁域の森への転移魔法を発動します！」

「フウカ！　ミズキ！　向こうについたらすぐに呼ぶから、助けてくれ！」

「ワカッタ！」

「仕方ガアリマセンワネ」

　転移の準備は完了した。

　今からすぐに森へと引き返し、ソラとともにダートルをなんとかする。

　その後は、各地の男神たちをこれまたなんとかする。

　順番はこれでいいはずだ。一番厄介であろうダートルを、まずは対処しないといけない。

「本当に、一瞬で移動できるのか……」

　エルフたちが魔法を発動した瞬間、カーマルがやったように、俺は再び森の中へと移動していた。

「ここは……」

　さすがに、ソラの隣に移動なんて細かい調整は難しいようだけど、この場所なら知っている。

　ダートルはまだ健在だ。急いでソラのいる場所へ駆けつけないと。

　　　　◇

　ダートルの気配をたどっていくと、光るもやのようなものが見つかった。

　森に住むみんなはその周囲で、なんとか中に入れないか様々なことを試している。

「アキトさん！　……アキト様？」

　ルチアさんが俺を見てなにか驚いているが、悪いけど今はこの中に入ることが優先だ。

　手を伸ばす。問題ない。ちゃんと、この場所に入れるみたいだ。

　手の先からもやをかき分けるように中へ進み、恐らくルチアさんたちからは俺の姿が見えなくなったころ、俺の視界にはソラとダートルが映った。

「ちょ～っと、予想外だったよなあ……」

「ソラ！」

　ダートルには傷一つついていない。そして、まだまだ本気ではないし余裕たっぷりといった感じだ。

　対してソラだが、こちらも傷一つついてはいない。しかし、それはあくまでもソラがダートルの攻撃をすべて回避しているからだろう。ダートルと違って、見るからに疲れている様子だ。

　……こんなソラ初めて見る。

「あ～、時間切れっぽいな。カーマルも、ガナも、ウルラガも、アナンタも、みんなやられちまったし、あいつらを倒した女どもも、そのうちこの森に集まるだろう」

　よかった。そうやら、みんな救援に向かった地で男神を倒したみたいだ。

　なら、あとはダートルさえなんとかすれば、この世界はきっと大丈夫。

「フウカ！　ミズキ！」

　二人の精霊に呼びかける。

　幸いなことにもやの中にも風は吹いているし、光る泉のような物があるため、二人が現れることはできるはずだ。

　――だったのだが、いつもなら一瞬で現れるはずの妖精が、出てきてくれない。

「残念。そいつら通れねえんだわ」

「は！？　なんでだよ！」

「なんでだよはお前のほう……いや、やめておこう。ここはイーシュが作った空間だからな。イーシュがあのざまだから、空間の管理は俺が引き継いでやったんだよ。邪魔なやつらが入ってこれない便利な場所だからな」

　ダートルが指さした方向には、色を失い彫像のようになったイーシュ様がいた。

　生きている。神は死なないし、ちゃんと力もわずかに感じる。

　だからといって、イーシュ様をこんな風にしたダートルを許せるかは別の話だ。

「おいおい、そんな目で睨むなよ。俺じゃねえよ、そいつが勝手に力を使いすぎてそうなっただけだ」

「でも……お前たちが、世界を壊そうとするから、イーシュ様はそうするしかなかっただけじゃないか」

「あれ～、それ言っちゃう？　俺たちが復活したのはお前のおかげだし、お前がいなければこの世界はどの道滅んでいたんだぜ？」

　だったら……お前たちが復活した後に、大人しくしてくれていたら、それですべて丸く収まったじゃないか。

「おっと、危ない。いや、実のところ危なくないんだけどな」

　ソラがダートルにとびかかるが、薄い膜のようなもので止められてしまう。

「だけどなあ。いい加減、鬱陶しくなってきた」

　ダートルがソラに向けて手をかざす。

　まるで照準を合わせているかのような動作に、ソラは逃れようと横へ跳んだ。

「ほれ、これで大人しくなるだろ」

「なっ……その鎖は！　神の遺物ってやつか！」

　ソラが鎖に捕らわれて動けなくなった。この光景は一度見たことがある。

　獣王国でエリーのやつが、ソラの動きを止めたときとまったく同じだ。

「念のため言っておくけど、無駄なことはやめておいたほうがいいぞ。あの動物たちの使っていた鎖とは別物だよ、それ。獣だけを封じるなんておもちゃじゃない。魔力に反応して強度を変える特別な代物だ。だからこそ、お前みたいな魔力がずば抜けているやつにはよく効くだろ？」

　ソラは鎖を引きちぎろうと体に力を込める。

　しかし、鎖はびくともしない。それどころか、先ほどよりもより強くソラを締め付けている。

「言ったろ？　魔力によって強度を変えるって。捕まえているやつの魔力、鎖を壊そうとするやつの魔力。それらで勝手に強化されるこの鎖は、一度捕まえたやつを決して逃さねえさ」

　いまや鎖は、ソラの頭以外を拘束し、体中にめちゃくちゃに巻きついてしまっている。

　なら、直接ほどくしかない。

「それは……ちょっと止めさせてもらおうか」

　ソラを拘束しているものと同じ鎖が、俺の腕へと巻き付いた。

　神の遺物なんてたいそうな名前だから、二つとない物かと思っていたが、どうやら違うらしい。

「まだあったのかよ……」

「あったというか、作ったんだよ。俺、創造の神だしな」

　幸いなことに、まだ腕に巻きついているだけなので、鎖を引っ張ってみる。

　ダートルが言っていたことが本当なら、俺には最低限の効力しか発揮しないはずだ。

　魔力で強度を変えるなら、俺には意味がないし、ダートルが俺をこの世界に送る際に、身体能力をあげているというのなら、案外簡単に壊せたりしないだろうか。

「ああ、そうか。めんどくせえな。お前魔力ないんだっけ」

　思いっきり腕を引くと、鎖にほんのわずかに亀裂が走る。

　俺、意外と力持ちになっていたんだな。周りがすごすぎるからか気がつかなかった。

「それはいいとして、身体能力強化のほうが問題か」

　鎖を引っ張る。しかし、急に鎖はびくともしなくなった。

　何度繰り返しても、まったく変わらない。

　ダートルがこちらに手をかざしてから、急にこちらの力が弱まった。

　というよりは、元々の肉体に戻った？

「返してもらったぜ。お前さんへサービスしたもの全部」

「っ……」

　声を聞くだけで、一気に恐怖に押しつぶされそうになる。

　その存在を感じるだけで、体が震えそうなほどの圧力を感じる。

　逆らってはいけない存在だと体が警鐘を鳴らす。

「力もただの人間のガキに戻った。恐怖心も普通に感じるようになった。今のお前は正真正銘なんの力もない子供にすぎないってわけだ」

　鎖が体中に巻きつく。

　顔以外にめちゃくちゃに巻きついた鎖で、まるでミノムシのような姿となり捕らえられた。

　俺とソラは、男神の手により文字通り手も足も出なくなった。