男が希少な異世界の未開地に転移したら都市伝説になった

第63話 導火線に火がつきそうな三者面談

「ごめんなさい」

　開口一番に謝罪され、私は慌てて頭を上げてもらいました。

　いったい何を謝っているのか聞いてみると、言葉を濁されてしまい誠実な彼にしては珍しいなと思います。

「つい口が滑ってしまって……でも、いい人たちだから大丈夫だと思う」

「えっと……よくわからないのですが、怒りませんから話していただけませんか？」

　観念したように口を開きかけるアキトさんでしたが、間が悪いことに森の散策から帰還したミーナがアキトさんの腰に抱きつき、言葉をさえぎられてしまいました。

　そこからは、ミーナを引きはがして放り投げるシルビアさん、そのミーナを閉じ込めるような高度な障壁魔法を行使するアリシアさん、アキトさんを背に乗せて走り去る神狼様と、見事な連携を目の当たりにしました。

　ルピナスさんだけが、ミーナを心配していますが、甘やかさなくてもいいんですよ？

「まったく……結局アキトさんの話を、最後まで聞けなかったじゃないですか」

「あはは、ひどい目にあったから許してください」

　自業自得ですが、許せてしまうのは彼女の人柄のせいでしょうかね。

　まあ、危険なことであれば、アキトさんも詳しくお話していたでしょうし。あまり気にしないようにしましょう。

　　　　◇

「ルチア様！　ルチア様！！」

　慌てふためきながら、私を呼ぶ大きな声が聞こえてきました。

　なんでしょう……かなりうろたえているようですが。

　とにかくこちらも急いで家の外に出ます。

　するとそこには、私を呼んだ者だけでなく二人の来客がいました。

「どうも、はじめましてよね？　エルフの族長」

「急な来訪、申し訳ありません」

　赤い肌と黒い角、絢爛な服を着た艶っぽい女性。

　青い髪と翼に、荘厳な装飾品を身に着けた女性。

　なんで、オーガとハーピーの族長が私の村の場所を知っているんですか！

　ああ、アキトさんですね。口が滑ったって、私たちの村の場所のことですね。

　ど、どうしましょう。無理です。アキトさん、私には荷が重いです。助けてください。

「あ、す、すみません。挨拶が遅れました。私はこの村の村長のルチアといいます」

「ふふっ……そんなに緊張しないでいいのよ。私はアカネ、オーガたちの代表をしているわ」

　知っています。そんな怖い人がなんの用でしょうか。

　その気になれば、私たちの村を一人で壊滅させられますよね？

「私はクイーンハーピーのウルシュラです。どうぞ今後ともよろしくお願いいたします」

　今後……そんなものがあるんですか。もう、許してください。

　あなたもたった一人で、私たちをいともたやすく全滅させられるじゃないですか。

「さあ、挨拶もしたし、まずはこれでも飲みながら話しましょう」

　アカネ様はそう言って、手にしていた酒を見せました。

　あ、これ拒否できないやつですね。

　こうして、私は圧倒的強者二人に挟まれた状態で、お酒を飲むことになってしまいました。

　落ち着きなさいルチア。あなたには600年という経験があります。

　過去の経験から、このピンチを抜け出す方法を探しなさい。

　ああ、楽しい人生でしたねえ。とくに、最近は村のみんなも活気づいて、ソフィアやアキトさんという他種族との交流も……

　はっ！　いけません。途中から走馬灯みたいになっていました。

「あなた大丈夫？」

　アカネ様がいぶかしげに私のことを見ていました。

　どうやら、思ったよりも意識が飛んでいたらしいです。

「だ、大丈夫です。大変失礼いたしました。アカネ様……」

「それよ」

　ど、どれですか？　ごめんなさい。殺さないでください。せめて、この村だけは……

「様なんてつけなくていいわ。一族をたばねる者同士、私たち三人は同じ立場でしょう？」

　無理ですが？

　さては、あなたたち自分の恐ろしさを理解していませんね？

　ああ……混乱しすぎて、だんだんと冷静に物事を考えられなくなってきています。

　アキト様。あなたのせいですからね。

　この苦労の代償として次に会ったときは、私だってあなたに抱きつきますからね。

「ええと……アカネ……さん？」

「固いわねえ。でも、様よりはずっといいわ。そのうち呼び捨てにしてちょうだい」

「私も呼び捨てでいいですよ？」

「ウルシュラ……さん」

　多分、私の600年の人生でも、上位のがんばりに含まれるのではないでしょうか？

　オーガとハーピーの集団の長を親し気に呼ぶなんて、私の首まだついていますよね？

「それで、今日ここにきた理由なんだけど、何かあったときのために同盟を結んでおこうと思ってね」

「はあ……同盟……」

「そうですね。どうやらエルフも、オーガも、ハーピーも、アキトさんに救われた種族。アキトさんを……いえ、女神を信仰する種族同士、仲良くやっていきましょう」

　あ、また信者を増やしたんですね、アキトさん。

　ですが、そういう理由ならこちらにも危険は及ばないでしょうし、ありがたい提案なのではないでしょうか？

「それは、是非……」

「それに、他種族で交流もできたら、種族同士で模擬戦もしやすいしねえ」

　今、死ねって言いました？

　他種族のエルフは模擬戦で死ねって言いましたよね？

　私は二人に土下座をしました。きっと、とても綺麗な体勢でできたと思います。

「勘弁してください。エルフは脆弱な種族なんです。あなたたちのような、戦闘民族や狩猟民族とは違うんです」

「あははははは！　冗談よ。面白いわねルチア。気に入ったわあなた」

「ふふっ、怯えながらもちゃんと種族を守ろうとする姿、立派ですよルチア」

　ひえっ……私の反応を見て楽しんでますよね？

　特にウルシュラさん。あなた笑っていますけど、獲物を弄る狩人の目にしか見えないんですが……

「こら、本気で怖がらせないのウルシュラ」

「申し訳ございません。ルチアがとてもかわいかったもので」

　捕食者の目をしています……

　ま、まあ、とにかく用事はすんだわけですし？　エルフにとっても利のある話だったので、よしとしましょう。

「それでは、お話も終わりましたし、仲良く飲みましょうね」

「ええ、酒も肴もたっぷりと用意してあるから、遠慮はいらないわ」

　まだまだ、私は逃げられないようです……

　　　　◇

　この前はアカネさんと、ウルシュラさんに、ルチアさんや村の場所まで話してしまった。

　勝手なことをして怒っていないか心配だったが、あの後すぐに二人はルチアさんと会って、仲良く酒盛りをしたらしいので、多分問題なかったんだろうな。

　だけど、ルチアさんにはちゃんと謝罪をしたいので、俺はエルフの村へと向かった。

　もう何度も通っているので、勝手知る馴染みの村へと到着し、俺はルチアさんの家の扉を叩く。

「こんにちはルチアさん。秋人です」

　家の中を走る音が聞こえると、扉が勢いよく開かれる。

　もしかしてミーナさんかな？　と思ったが、出てきたのはルチアさんだけだ。

　珍しいな。そんなに慌てることでもあったのか？

「こ……怖かったんですからね！」

　俺のことを抱擁するルチアさん……

　やばい、ミーナさんと違って身長も大人の女性のものだから、普通に恥ずかしい。

　というか、またこんな風に俺の理性を試すようなできごとが……

　女神様の試練なのかこれは。

　わけもわからないまま、俺は必死にルチアさんの柔らかさや香りを耐え続けるのだった。