男が希少な異世界の未開地に転移したら都市伝説になった

第84話 二度と外せない呪いの装備

「おう、ずいぶんと作ったみたいだな。それに、ちゃんと上達していってる」

「そうなんですか？　ありがとうございます」

　自分じゃよくわからないけど、先生がそう言ってくれるなら、きっと上達しているんだろう。

　最近はとくに何かが起きるでもなく、のんびりと過ごせているので、指輪作りに集中できたおかげかもしれない。

　まあ、作りすぎたっていう自覚があるんだけど。

「しかし、本当にこれ全部回収していいのか？　いくつか手元に残せばいいだろ」

「どうせまた増えるので、全部処分しちゃってください」

　アリシアが両手のすべての指に、どれだけ着けることができるか試していたが、指が銀色になってもまだ余っていたくらいだ。

　私このままでいますとか言い出したので、回収するのに手間取った。

「……もう少ししたら、精霊様の魔力を込めても問題なくなるかもな。魔力を蓄積しやすい指輪がどういうもんか、ちゃんと覚えてるか？」

「はい。できるだけ不純物が入っていない状態を保つでしたよね？」

「ああ、不純物があればあるほど、干渉されて暴発の原因になるから、銀の純度は高いほどいい」

　まあ、よくわからないんだが、先生が見て問題ないと判断してくれたら、次のステップに行けるってことだろう。

「それじゃあ、がんばれよ。指輪が作れるようになったら、前に約束していた剣の作り方を教えてやる」

　剣を作るか。楽しみだな。

　しかし、ひとつ気になっていることがある。

　俺が指輪を作るにあたって、精霊の力を借りているということだ。

　魔力を込める以外も、彼女たちは過保護といえるほど、俺の作業を手伝ってくれる。

　粘土の成形も焼くのも乾燥も、全部みんなのおかげで、簡単に行えている。

　これって、ずるをしているってことにならないかな。

「どうした？　なにか言いたいなら話せ」

「いえ、その指輪を作るときに、精霊たちの協力してもらっているので、俺が作ったと言っていいのかなって思いまして」

「なんだそんなことか。前も言ったが、私たちだってヒナタ様に協力してもらっていることもあるし、ヒナタ様の加護のおかげで鍛冶の技術が向上している。お前が気にしていることは、取るに足らないくだらない悩みなんだから、もっと数をこなせ。この半人前」

　加護……加護か。もしかして、俺も知らないうちに、みんなの加護とかもらえているんだろうか。

　とにかく先生の言うとおり、俺はまだまだ半人前だし、そんな悩みの前に大量に指輪を作るか。

「ありがとうございます。これからも、たくさん作るので回収お願いします」

「まあ……いいけどよ。別にたまたま用事があって、近くまで来てただけだからな」

　先生は忙しいのか、そそくさと帰っていった。

　魔力を込めていない指輪を、大量に持ち帰らせてしまったけど、重くないだろうか。

　そういえば、危険じゃない指輪を作れるようになったわけだし、そろそろ誰かにあげてもいいかもしれない。

　先生に毎度回収してもらうのも迷惑だろうしな。

「よし、いくつか誰かへのプレゼント用を作ろう。フウカ、ヒナタ、チサト。今大丈夫？」

　精霊三人を呼んでみると、みんなすぐに現れてくれた。

　さあ、楽しい指輪作りの時間だ。

　　　　◇

「最近、変な噂を聞いたわ」

「噂……ですか？」

　アカネさんが神妙な顔で、そう切り出しました。

　もしかして、この森の危機になるような出来事が……

　私は、アカネさんへの恐怖心も忘れて、話を聞くことにしました。

「なんでも、アキトさんが作った指輪なんてものが、存在するそうじゃない」

「あ、それ私も聞いたことあります」

　私は真剣に聞くことをやめました。

　そして、アカネさんだけでなく、エルマさんもその話を知っているそうです。

「地竜様が泣いていました。お姉さまに指輪を自慢されたと」

　シルビアさんからの話となると、信憑性は非常に高いと判断したのでしょう。

　どうしましょう。黙っていても、アキトさんの指輪のことがばれるのは時間の問題です。

　作るのを控えてくださいと言ったので、きっと大丈夫ですよね？

　大量生産したりしてませんよね？

「あれ、どうしたの？　みんなで集まって」

　そんな心配をしていると、タイミング悪くアキトさんが訪ねてきてしまいました。

　……なんでしょうか、その袋は。なんだか、手に持っている袋から、ものすごく不吉な予感がします。

「まあいいや。ちょうどよかった。みんなこれいらない？　まだ、不格好だけど、日ごろのお礼に」

　袋を逆さにすると、中から出てきた銀の指輪が机の上にばらまかれました……

「……対価として、私自身をアキトさんに捧げればいいのかしら？」

「なにそれ、こわっ。日ごろのお礼って言ったじゃん。対価はいらないというか、もうもらってるってことで」

　アカネさんですら、慎重にさせるものを渡していると早く気づいてください。

　ああ、もう。こんなものを、十個も作ってしまって。

「ここにいる六人に一つずつと、これはヴィエラの分で、こっちはテルラ、これがミーナさんとソフィアちゃんの分ね」

「あ、あの……これって、私たちと婚姻していただけるってことですか？」

「いや、そこまで重く考えなくていいよ。ただのお礼だってば」

　無理ですよ、きっと。

　男性からの指輪のプレゼントなんて、重く考えますって。

　わかっていないんでしょうね……

「じゃあ、ソラを待たせてるから帰るね」

　そうして、アキトさんは早々に帰ってしまいました。

　残されたのは、指輪を見つめて女の顔をする、各種族の代表たちだけ……

　私は……きっと、大丈夫です。そんな顔してません。

　がんばって、頬がゆるむのをこらえていますから。

「アミュレットとはわけが違いますね」

「これは、さすがに全員に配るわけにはいかないわね……大丈夫よね？　まさか、全員分作ったりは」

　やりそう。

　アキトさん、すっごいやりそう。

　大丈夫でしょうか。あの人、この森の全員と関係を持つ気なんでしょうか？

　……いえ、何も考えてないだけですね。

　勘違いしちゃいけませんルチア。

　あの人は、私たちが自分の物という証として、この指輪を渡したわけではないのですから……

　指に光る銀色を見て、私は心をなんとか落ち着けることに成功しました。

　ああ……きれい。こんな素敵なものをいただけるなんて……