【オーバー・ワールド・オンライン】-電子の旅人は星を見上げる-

始まりの地より、検証

　目を閉じた次の瞬間、耳に聞こえてくるのは周囲の環境音。

　鳥の囁き、風のそよぎに、土を踏みしめる音。

　そして鼻をくすぐる、それらの匂いと感触。

　俺はゆっくりと目を開くと、最初に射し込んで来たのは太陽の光と熱だった。

　俺はその景色を見た瞬間、目の前の景色を現実だと誤認しそうになり──

「これって、ゲームだよ、な……」

　と、思わず呟いて、なんとか認識を取り戻す。

　目の前に広がる森の光景は紛れもなく、現実そのものであった。

　匂いや感触、音や光、ありとあらゆるものが俺の全身を、五感を、これが現実だと言っている。

（脳に直接情報を与え、現実での意識を切り離して、どーのこーのって話だったよな……）

　俺は曖昧な記憶でこのゲームの仕組みを思い出しながら、身体を回したり準備運動などで五感を確かめる。

　全身は過不足なく動く。

　多少体格は違うし、筋肉のつき方もだいぶ違うが、それでも自分の身体そのもののように動かすことができる。

「まさしく現実だな」

　確かめたいことは死ぬほどあるが、一先ずはそれらは置いておくことにしよう。

　それらを優先して知りたいことがある。

（確かメニューを開くには……メニュー、メニュー……）

　メニュー画面を開くには念じればいいらしいが……と、メニューと頭の中で唱えていると、突然目の前に半透明のウィンドウ画面が姿を表す。

　それに触れると『Welcome クロッカー』と表示されて、メニュー画面が表示される。

　上からアイテム、ステータス、スキル、などといったものが表示されており、一番下にはサポートとオプションが存在していた。

　そしてそのウィンドウ画面から少しはみ出た左下。

　電源マークが表示されており、どうやらここからログアウトできるようだ。

　俺はアイテム欄を開くと、そこには初期アイテムである武器や防具、回復アイテムと……そして『手鏡』というアイテムがあることを確認。

　手鏡はどうやら自分の設定した身体を見ることができるらしい。

　俺はアイテム欄から手鏡を取り出し、メニュー画面のはみ出た右上、バツボタンを押してメニューを閉じると、手鏡を通して自分の身体を見る。

　手鏡には自分の身体の全てが映っており、周りからはどう見えるかよくわかるようになっていた。

　やはり多少の肉体差はあれど、設定した通りに現実の俺──天飛 刻一の身体に近しいもの。

　健全な高校２年生の肉体に近く、かつそれよりは筋肉質でありながら、容姿決めの時に選んだ初期装備の少しデカ目のフード付きマントによって目元は隠れて見えないようになっている。

　見えないようになってはいるが、俺の視線からはちゃんと周りが見えるのだから不思議なものだ。

　そう言えば、俺は男を選んだが性別を選択できることを考えるに、元の世界が男でもこの世界ならば女の子になれるのだろうか。

（まぁ、選択させるってことはなれるんだろ、恐らく）

　素晴らしいね。

「あっ、そうだ。こっちも見とかないとな」

　俺が手鏡を手放すと、自然と手鏡はアイテム欄に収容される。

　それを横目で見届けながらメニュー画面を開くと、ステータスを押して俺の今のステータスを確認することに。

　▽▽▽▽▽

『クロッカー』

　Lv.1（旅人）

　HP∶100

　MP∶50

　STR∶10

　INT∶10

　VIT∶10

　DEX∶10

　AGI∶10

　LUK∶10

　保有スキル∶『スラストLv.1 』『受け流し』

　△△△△△

　なるほど、一般的なRPGと大体同じなようだ。

　恐らく他のゲームと同じ扱いではあるだろうが、一応説明を見ておくか。

　多分メニューのサポートから言葉の解説はあるはず……っとあったな。

　開くと下の方に用語解説と書かれている欄があり、俺はそこを軽くタップして開く。

　するとざっと簡潔ではあるが、ステータスそれぞれが何を示すか、上から順に書かれていた。

　STRは筋力、筋力に関係するステータス。

　物理攻撃力や、力仕事関係のイベントでの成功判定に影響する。

　INTは知力、魔法に関係するステータス。

　魔法攻撃力や、魔法的仕掛けでのイベントの成功判定に影響する。

　VITは防御、守備力に関係するステータス。

　ダメージ全般はこのステータスで計算される。

　魔法系統はこれに加えてINTも関係してくるらしい。

　DEXは器用、技術に関係するステータス。

　物理、魔法、共にダメージの倍率に影響する。

　それ以外にも一部スキルの成功判定にも影響する。

　AGIは俊敏、速さに関係するステータス。

　移動最高速度や回避率などに影響する。

　LUCは幸運、運に関係するステータス。

　アイテムドロップ率や、一部スキルの発動率に影響する。

　ってことらしい。

　かなり大雑把に書いているが、プレイスタイルによって上げるものを選べばいいのだろう。

　シンプルだな。

　そしてスキル。

　これらは行動によって発生する『発動型スキル』と、パッシブのように常に効果を発揮する『常時発動型スキル』の二つがある、とのことらしい。

　流石にここらへんは事前に仕入れた情報だ。

　ほとんど、とはいったが、多少なりとも頭に入れておかないと、行動を取るにも取れはしないだろ、ということで。

　でだ。

　俺のスキルは二つ、『スラスト』と『受け流し』。

　それらのスキルの文字を軽くタップしてみると、それを覆うようにしてスキルの説明文が長々と表示される。

　分かりやすく言うと『スラスト』は攻撃系、剣で盾に振り被る時に発動し、攻撃の威力と重さを上げる。

　で、『受け流し』は相手から攻撃を受けた時、剣で受けることでダメージと衝撃を緩和するスキルらしい。

　説明はこんなところだが、実際に使ってみない限りは感覚がわからないだろう。

　ここらへんは要検証だな。

　ステータスの次は装備だ。

　説明を閉じて次に装備をタップして開く。

　軽く装備欄を見ると欄にあるのは『右手』『左手』『頭』『体上』『体下』『腕』『足』『アクセサリー』、アクセサリーは何もなく、それ以外は完全に初期装備が付けられている。

　右手には片手剣、頭装備は設定していないが、フードを付けていることもあって、そこで数値は加算されているっぽい。

「ま、ここらへんは要検証だな」

　それよりも──

（そろそろなんな動きたいな……検証、その他諸々は後でも出来るし）

　俺は腰に吊り降ろした片手用の剣を抜いて、右手に宿るその重さを確かに実感する。

　だが不思議なことに、確かに重さはあるのだが、それを俺は軽々と振るうことができた。

　体が非常に軽く、現実では思い通りにならない体が、ここでは思い通りに動き回る。

　試しに剣を振りながら、周囲の木を蹴って跳んで、アクロバティックに動き回ってみるが、一度も失敗することなく思い通りに動くことに成功。

　まさにゲームの中だからこそか。

「なんつーか……すっげぇ不思議な感じだな」

　そんなこんたで調子に乗った俺が、楽しく剣を振り回しながら一通り動き回り終わり、次にスキルを試してみるべく剣を構えたその時、突然近くの茂みが蠢き出す。

　俺はその気配に思わず足を止め、その茂みのほうへと視線を向けて、剣を片手に少し距離をとる。

　胸のざわめきとともに構えていると、なにかが勢いよく飛び出してきた。

　俺は横に飛んでそれを避けると、急いで姿勢を戻し剣を構える。

　するとそこには四足の獣、狼が俺に牙を向けて唸り声をあげていた。

　体を小さめで覇気はないが、その牙は間違いなく俺の首を掻き切ることはできそうだ。

「『レッサーウルフ』か。ザ・RPGって感じのやつだな」

　奴の頭上へ視線を向けてみると、そこには名前とその隣に緑の棒状に表示されたHPバーが存在していた。

　示すアイコンはNPC。

　色によって分かると聞いたが、そのアイコンの色は赤く、明らかに敵であることを示していた。

「初エンカウントってわけか。OWO、どんなゲームか見せてもらうぞ！」

　唸り声を上げながら走り出す狼は、俺の首元めがけて飛びついてくる。

　そこに剣を構えると、奴の噛みつきを剣で受け止める。

　押し込まれるも、威力はそこまでなく簡単に弾くことができた。

　これが『受け流し』なのかはさておき。

　弾かれてバランスを崩した奴に向けて走ると、バランスを崩したやつに向けて振り下ろす。

　だが、急に起き上がって飛び退くと、唸り声を上げながら俺を睨みつけて横に走る。

　そしてそのまま近くの茂みに隠れると、その気配を消してしまった。

　俺は改めて剣を構えると、辺りへと視線を向ける。

　茂みの動きでなんとなく、ヤツの動きは見えてきた。

　俺は奴の動きに合わせて、体の向きを変えていき、そして茂みの動きと音がなくなったその瞬間だった。

　奴が茂みから飛び出してきた。

　俺はそこ向かって走り出し、剣を振り上げると『スラスト』を撃ち放つ。

　スキルのエフェクトに剣が光り輝き、俺がするよりも遥かに速い速度で剣が放たれ、レッサーウルフを通りざまに真っ二つ。

　縦に切り裂いてしまったのだった。

　目の前に小さなウィンドウと共にリザルトが表示される。

　少々のお金である『ラザ』と経験値を少々取得。

　俺はそれを確認すると閉じて、片手剣をしまう。

　深呼吸をして胸に手を当てると、想像以上に鼓動が速く動いていた。

　これはゲームによるものか、それとも現実のものなのか。

　少なくとも俺はかつてない興奮を抱いていた。

「ま、まさか俺が、ここまで動けるとは……い現実じゃないってのはわかってるんだが、なんというか……凄いな」

　感想にもならない言葉を残し、俺は周囲の光景を見渡す。

「……よし、大体どんなもんか分かったし、そろそろここらへんから旅立つとするか」

　そうして俺はこの場から離れるべく、森の中を歩き始めるのだった。