真面目にゲーム作ってもらえます？

第4話

　とうとう今日はβテストの最終日。

　β中にクリアされた最前線、十層に来ていた。

　ファンタジーにありがちな謎の和風テイストの層で、ここでは刀を持ったモンスターが見られる。

　このゲーム、やけにユーザー不利な部分が多いから不安を感じて、刀はプレイヤーにも使用できるのかと茅場さんに聞いたが、隠し要素の一つとしてちゃんと使えるらしい。

　よかったよかった。ちょこちょこモンスター専用ソードスキルとかあるんだけど、刀もモンスター専用です、は俺だって不満だ。

　最終日の記念にあちこちでお祭り騒ぎが起きているものの、俺は我関せずと外へ戦いに出ていた。

　ここの刀を使うモンスター代表、オロチ・フットソルジャー。

　ぱっと見はただの鎧武者だが、よく見ると爬虫類であることがわかるそれは、流れるように抜刀し、刀身を輝かせてソードスキルを放つ。

　迎撃するために同じ軌道で剣を振るスキルを発動。

　システムアシストの動きに合わせて、さらに身体を加速させるように力を込める。

　ギィン。

　と、音を立てて互いの刀剣が弾き合う。

　技術の差でこちらが有利だ。

　モンスターにはできない必殺技があるからな。

「おらっ！」

　思い切り鎧武者を蹴飛ばす。正確には蹴りのソードスキルで追撃を行う。

　攻撃を受けて隙が生まれたところへ剣のスキルを打ち込む。

「ふぅ」

　楽しいな、うん。

　すごくストレス発散。

　手足や首をちゃんと切り落とせたり、それはそれとしてグロくはなく倒したモンスターがポリゴンの破片になって粉々に砕けるのもやってて楽しい。

　得た報酬を確認する。

　MMOだし、ある程度は仕方ない部分もあるんだろうが、レベルアップが遠いな。

　ボタンポチポチのレベリングでさえ面倒なのに、VRで同じ敵を作業的に倒し続けるのって、精神的に来るな。

　この辺は今までのMMOとは違うシステムの方がいいかもしれない。

「ん？　あ、おーい」

　そんなことを考えていると、よく見る姿を見つけたので声をかける。

「え。ああ、確か……アッシュだったかな」

「そうそう。そっちはキリトだったよな。お祭りには参加しないのか？」

「それはあんたもだろう」

「おっと。それもそうだ」

　黒系の装備を好んで身につけている片手剣使い、よくボス戦でも見かけるプレイヤーのキリトだ。

　手元で剣を回して、腰のホルダーに戻す。

「戦うの楽しくってね。キリトは？」

「俺もそんなところかな」

「ふうん。じゃあせっかくだし一緒にやらないか？」

「あんたはソロ専だと思ってたよ」

「だからせっかく、なんだよ。それにソロ専はお互い様だろう」

　パーティー申請をキリトに飛ばす。

　■◆■

　鍔迫り合いの最中に、空いてる左手でぶん殴る。

「スイッチ」

　と言って下がり、代わって前に出たキリトが鎧武者を切り倒す。

「ふう」

「お疲れ様。さすがだな」

「GG。それにしても便利だな、それ」

「体術か？　いいだろう。でっかいボスとの戦いではそんなに役立たないから、あんま見せることもないんだけどな」

　フィールドにいる敵も、ソードスキルを使わせるためか人型がわりといるし、接近戦だとこのサブウェポンの存在は結構便利だ。

「隠しスキルか。そういうのもいっぱいあるんだろうな。スキル構成はいろいろと考えてきたけど、こうして見ると体術も欲しくなってくるな。どうやって習得するんだ？　あ。聞いちゃマズかったか？」

「いいや？　ただまあ本番でどうなってるかは知らないぞ」

　別に隠すようなもんでもないし、クエストの情報をだす。

　どうせ本番が発売されたら、すぐに攻略サイトとかにも載るだろうし。

「楽しかったか？　このゲーム」

　そう聞いてみる。

「もちろんだ。もうβテストが始まってからはずっとソードアート・オンラインのことで頭がいっぱいだったよ」

「そうか？　まあ、それならよかったよ」

「なにか不満でもあったのか？」

「まあ……あんま長居したい世界ではないなと最初は思ってたよ」

　楽しいと言った戦闘面も、狩場の取り合いだって多かったし。

　この層はまだマシだけど、他の層だとデコボコなフィールド上でモンスターと戦わされることも多くて、めちゃくちゃやりづらいこともあったからな。

　マップのメリハリが薄い、というか見栄え重視のごちゃごちゃしたフィールドだろうがモンスターが出てきて戦闘になるのはストレス。

「でも、やっぱこうして剣を振り回せるのは楽しいよな」

　他の類似VRMMOが出てくるまでの命では困るから、もっとロマンを増やす必要はあると思うが。

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彰「てなわけで将来的にカーディナルをサービスとして配信するのはどうかな」
父「なるほど。いいアイデアだが……まだ法整備とか」
茅場・彰『法整備が曖昧なうちに好き放題やっておくべき』
父「こんな時だけ意見を一致させないでくれ」

時は2022年。現実だとChatG◯Tが登場したばかりくらいの時代。
そんなとこへSF映画の超性能AIみたいなカーディナルを放り込もうとする奴ら。