悪役令嬢の教師は未来のわたくし

第1話

　バンッ――！

　教室の扉が勢いよく開かれた。

　入ってきたのは、確かに若く美しい女性だ。

（……綺麗）

　その美しさに、セリアはつい息をのむ。

　目を奪うのは紺色のワンピース、自分と同じ銀色の髪は手入れが行き届いたボブカット。

　その鋭い瞳はどこまでも冷たく、まるで全てを支配する女王のよう。

「え～、こほん」

　その新しい担任が咳払いをする。

　その第一声は――

「あたし様の名はアリーゼ・ヴェルレイ。学のない貴方達に学を与える存在ですわ」

「「「「「…………」」」」」

　教室が凍り付いた。

　いつも高級なアロマの匂いが焚かれている教室の空気。それが一気に吹き飛んだのだ。

　生徒全員――この個性的で攻撃的すぎる挨拶に唖然としている。

「え、え……？」

　いつも冷静で表情を見せぬミアでさえ、目を丸くしていた。

「これが、これがスーリア様のご推薦の先生……？」

　セリアは目の前を理解できていなかった。

　彼女は、セリアが信愛するスーリア副担任が直々に推薦したと聞いた。

　だが、たった一言だけで、頭が思考を拒んだ。

「さて生徒の皆様？」

　アリーゼと名乗る教師は、教室を見回す。

「全てに感謝しながらペンを取り、ノートに無様に書き殴りなさい」

　またもや強い言葉を放った。

　生徒たちは皆、この前代未聞の挨拶にぽかんと口を開けている。

　スーリア先生が推薦したという新任教師――まさかこのような態度で現れるとは誰も想像していなかった。

「お、おい、まじか。なんだコイツ」

　いつも接しやすい第一王子レオナルド。彼でさえ、珍しく困惑した表情を浮かべた。

「あらまぁ、平凡な学生がこんなにもわらわらと……」

　アリーゼは涼しい顔で教壇に立つ。

「けど安心なさい、あたし様の授業についてこれれば……まぁ平凡よりちょっと上くらいにはなれるわよ」

「「「「「…………」」」」」

　またもや、教室に沈黙が降りた。

　生徒たちは困惑し、互いに視線を交わす事しかできない。

　王立アクアドール学院、ここは仮にもこの国の名だたる名門家系の生徒ばかり。

　明らかに普通の教師ではない。

「ちょっと、その鼻に着く言い方はなんですの？」

　その時、一人の少女が耐えきれずに立ち上がる。

　それは当然、レーヴェル家の令嬢セリア・レーヴェルだった。

「いくら何でも無礼過ぎるのではなくて？」

　彼女の顔は見る見るうちに青筋を立て、新しい教師に詰め寄る。

　セリアは生まれてこのかた、こんな無礼な言葉を投げかけられたことなど一度もない。

　だからこそ、令嬢として彼女の態度が許せないのだ。

「わたくしの教師になるというのに。いささか礼儀がなっていないのではありませんの？」

　教室の生徒たちは息を呑んだ。

　アリーゼは興味深そうにセリアを見つめ返す。

「ほう、礼儀。ですか？」

「ええ」

　セリアは腕を組んで、言葉を続ける。

「このレーヴェル家の令嬢であるわたくしの担任になれるのですよ。どこのどなたかは存じませんが、少しは身の程をわきまえてほしいですわね」

　長い銀髪を掻き上げ、見下すような視線でアリーゼを見つめた。

「この教室では、わたくしよりも気高い人間はいませんわ」

　威圧するように、パチンッ――セリアは扇子を閉じる。

「教師はただの教師でしかない。おわかりでしょう？」

「……ふっ」

　メイドのミアは後ろで誇らしげに胸を張った。

　その通りだ。セリア様以上に気高いお方など、この世に存在するはずがない。

　とでも言っているようだ。

「なるほど？」

　だがアリーゼは人差し指を唇に当て、優雅に笑った。

　その笑みには何か危険なものが含まれている。まるでおもちゃでも見つけたかのような、無邪気で残酷な輝きが瞳に宿っていた。

「つまりは、身の程をわきまえろという事ね」

「ええ」

　セリアはにやりと笑みを見せ、頷く。

「では先程までの無礼を謝罪な――」

「まさかまさか」

　すると、アリーゼがセリアの言葉を遮った。

「学のない平凡なお子様に、そのような物を諭されるとは思ってもみませんでしたわ」

「な――」

　生徒たちは目を見開く。まさか教師がセリアを「平凡なお子様」と呼ぶとは。

　レオナルドの表情も一層険しくなり、ざわざわと困惑の声が聞こえ始める。

「これも女王陛下の威厳の賜でしょうか？　クソガキが育つとても良い教育をしてらっしゃるようで何よりね」

「なんですってっ！！」

　ガンッ――！

　セリアは怒鳴り声を上げ、机を強く叩いた。

　そのまま教壇の前にいるアリーゼに、胸ぐらを掴みそうな勢いでもっと詰め寄る。

「わたくしに向かってなんて態度。わたくしを誰と心得ますの？！」

「どなたです？」

「わたくしはっ！　あの気高きレーヴェル家の長女、セリア・レーヴェルですわ！　知力も財力も全てを持ち、魔法技術賞、最上令嬢賞など様々な――」

「申し訳ありません」

　また、アリーゼがセリアの言葉を強引に遮る。

　さらに馬鹿にしたように笑って見せた。

「一切存じ上げませんわ」

「な――っ」

「生憎貴女を知る程度の学がないもので」

「なぁっ！！」

　ギリギリギリ――セリアが顔を真っ赤にした。

　歯を噛みしめる音が響き、今にも爆発しそうな怒りを必死に抑えている。

　生徒たちは皆、この前代未聞の光景に息を呑んでいた。

「あら、どうしました？　顔が真っ赤ですわよ。まるで茹でダコのよう」

　アリーゼが首を傾げ、くすくすと笑いながら続ける。

「しかし、レーヴェル家？　ああ、そういえば最近どこかで聞いたような……」

　アリーゼは人差し指を唇に当て、わざとらしく考える素振りを見せた。

「ああ、思い出しました。税金を搾り取ることで有名な、あの成金貴族のことね？」

「ちがっ――！」

　セリアが叫ぼうとするが、アリーゼは涼しい顔で続ける。

「不思議ねえ。そんな立派なお家の令嬢が、どうしてこんなに品がないのかしら？」

　レーヴェル公爵家の令嬢であるセリア・レーヴェル。

　教師から「クソガキ」呼ばわりされ、挙句の果てに「知らない」と言われる。

　セリアが想像できる無礼を遥かに超えていた。

「こんなのが……推薦されたのか？」

　レオナルドは心配そうにセリアを見つめる。

　スーリア先生が推薦したはずの教師――なぜこのような態度を取れるのか。

「それでは、勉学を始めますわよ～」

　アリーゼが涼しい顔で教壇に戻る。

　セリアはまだ教壇の前に立ったまま、拳を握りしめていた。

「こ、この……」

　プライドが完膚なきまでに打ち砕かれた。

　セリアはどう反応していいかわからず、ただ拳を震わせることしかできない。

　その時、ミアが小さく立ち上がり、そっとセリアの袖を引く。

「セリア様、今はお席にお戻りください」

　セリアは振り返り、ミアの心配そうな表情を見てようやく我に返った。

「……ええ」

　そう言って、セリアは静かに席に戻った。

　ミアも後ろの席に座り直し、心配そうにセリアを見守り続けた。

（この女、いったい何者？）

　ミアは新しい教師に殺意を持った。

　それと同時に。

（なぜ……似(・)て(・)いる？）

　その姿が、なぜかセリアと重なった。

　生徒たちは戸惑いながらも、この異常事態の成り行きを固唾を呑んで見守っている。

　王立アクアドール学院始まって以来――前代未聞の事件の始まりだった。