壊れた楽園からの少女達

第32話 算段

（わかってはいたけど、予想以上の惨状だな……）

まだ先生が担ぎ込まれる前。ハスミ達と共にトリニティまで無事に後退できた少年。しかしトリニティまで無事に辿り着いたところで精神も体力も限界だったのか、次々と周りが倒れ始め、途端に忙しなくなってしまう。

「先生もゲヘナの風紀委員長が逃がすために連れ出したみたいだし、正直状況がよくわかってないんだ。忙しいと思うが、代表がいたら話を聞きたいんだが……今のトリニティのトップって誰になるんだ？」

「それは……ナギサ様、セイア様は無理、ミカ様はあれだし……サクラコ様、寝てる……ミネ団長も失踪してるし、えっと、えっと……あ、そうだ！」

「誰かいたのか？」

「ツルギ委員長です！ツルギ委員長ならちゃんと起きてるはずです！多分、こういう状況ですし、何があったかとかの報告は近いうちにツルギ委員長の所に上げられるはずです！」

「あ、ああ……そうなるか。わかった。どこにいるんだ？」

確かにツルギは起きてはいるが……と内心呟きながら、少年はツルギのいる病院の場所を教えてもらう。ツルギとてまさかこうなるとは思わないだろうが、有事で武力が必要、となれば政治的なあれこれは置いといて代理のトップとして据えておくのは悪い話ではないようにも見える。

「ツルギ委員長にはあなたのことは伝えておきます。シャーレの部員で本来無関係なのにサクラコ様やハスミ先輩達の救援に入ってくれましたし」

「そうか……わかった。ありがとう。スムーズにいかせてもらえると助かる。とりあえず俺はそっちに行かせてもらうよ」

「わかりました……あの。シャーレの人、ではあっても今日ってその、本来無関係で来てたんですよね？」

「ん？ああ、野次馬で来ただけだったからな。さすがにあんな状況じゃ何もしないのはと思って飛び込んだけど」

「ありがとうございます……」

早速トリニティから出ようとすると、話をしていたティーパーティーの生徒が申し訳なさそうに言う。そして、

「行くのなら早めに行った方がよいかと。多分、他の組織もツルギ委員長の下に人を出すと思うので……」

「わかった、急がせてもらうよ」

そう言い、少年はツルギの下へと急ぐことにするのだった。

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「……そうか。そんなことになっていたのか」

「悪いな、いきなり来てしまって。知らん奴に来られても困るとは思ったが……」

「いや、構わない。こういう状況だからな……まさか、こんなことになってしまうとは私も思っていなかったが……それに、お前のことは話だけならハスミから聞いていたからな。今回、ハスミ達を助けてくれたことに礼を言いたい。ありがとう」

病院では、制服姿のツルギがいた。怪我自体はかなり回復しており、本人曰く支障はないとのことだが一応念のために入院させられていたとのこと。そんな中で今回の事件ということもあり、念のためにと制服には着替えていたようだ。他のトリニティ生が来る前にツルギに接触できた少年は、今回の事について色々話し合っていた。

「（……そういえば、相手が先生じゃなければ急に恥ずかしがったりとかそういうのはないんだな。いやまあ、そっちの方がこの状況では助かるけど……）この後、トリニティはどう動くつもりなんだ？」

「……あくまで私がどうにかするしかない、という前提で話すならばだが……主に正義実現委員会の動ける人員をかき集めることになる。シスターフッド、後は……動かせる戦力が限られている今、自警団にも声をかける必要があるか。シスターフッドが機能を麻痺している今、どこまで音頭が取れるかは不明だが、そうするしかないだろう」

「ゲヘナは？調印式に出たらミサイルを撃ち込まれたわけだし、あいつらだって怒り心頭だろ？」

「戦力としてアテにしたいが……被害状況がわからない。空崎ヒナ委員長、或いは天雨アコ行政官からの連絡や発表もない状態ではどれほどの戦力が残っているのか……」

（原作だとここにツルギも被害受けて、さらにユスティナ聖徒会も敵戦力として込みだったわけだからな……いや本当によく勝てたな……）

こちらに残った戦力を語っていくも、段々顔色が険しくなっていくツルギ。どうにかして動かなければならないのは事実だが、戦力としては不安が残ってしまう。

「外部への救援は？」

「トリニティとゲヘナでは無理だろう。お前は……まあ、その、巻き込んでしまった側だからな……」

「こうなった以上はシャーレの部員として動かせてもらうさ。そうだ、シャーレに部員として登録されてるところを呼ぶのはどうだ？こういう時に学区を越えて活動できるようになるのがシャーレの権限だろ？」

「それができるのなら……正直、そうしてくれると助かる。助かるが……肝心の先生がいないのではな……空崎ヒナはどこに先生を連れて行ったんだ？」

「先生とは連絡もつかないしな……とりあえず、俺も知り合いに電話してみるよ。同じシャーレの部員だから、先生からなんかあったらそっちに救援が届くはずだ」

「すまな「ツルギ委員長！」……どうやら時間のようだな。また後で伝えに来てくれ」

戦力について話し合っていると、数人のトリニティの生徒が部屋の中へぞろぞろと入ってくる。そしてツルギがその対応をしている様子を前に、少年は病室を出て、会話が聞かれないように屋上を目指す。その途中、ヒヨリから「成功しました」というメッセージが送られたのを見て、少し安心する。

（ユスティナ聖徒会は封じた。ヒヨリも先生の殺害は阻止したと言っていたし……しかし、改めて考えると無限に湧き続けるユスティナ聖徒会らを前に1人で先生を守りながらの逃走ってやっぱ無茶だったのでは……？まあ、スクワッドとかを予想するのもだけど、そもそもユスティナの情報なんてないわけだし、結局のところ結果論でしかないが……先生の指揮はシッテムの箱とかが関係しているわけじゃなさそうし、トリニティの生徒達と共に撤退戦をした方がよかったような……原作だと負傷していたとはいえツルギやハスミらもちゃんと残っていたわけだし。まあこっちだとツルギがいないからこれなら連れ出した方が早いってなったのも致し方なしだろうけども……）

別に本人のことを悪く言うわけではないが、状況がヒナの選択肢を悪手に置き続けている疑惑が出てきた。無論、残っていたら残っていたで余計に被害が出る可能性もあるのでこの点だけは一概には言えないのだが。

（いいや、それは後回しだ。まずはこれから。これからは……下手に存在が露呈するとまずいから、一旦皆には待機してもらい、トリニティ、ゲヘナ、アビドスに任せ……任せる？……アビドスが来る理由、先生以外になくないか……？）

原作通りならこの後、トリニティ、風紀委員会、そして援軍として駆け付けた対策委員会による3校でアリウスとの決戦を開始するわけだが、そこである疑問が浮上する。

（……そもそもアビドスがトリニティに援軍に来たのはなんでだ？そうだ……ヒフミとの出会い、そしてトリニティからの増援があったからこそ、その借りを返し、友達を助けるためだ。だが……今回はそれがない……え？来なくね？）

そう、アビドスが救援に来る理由がまるでないのだ。一応、ゲヘナが巻き込まれているという意味では助けに来る理由自体はあるのだが、ゲヘナそのものと……というより風紀委員会と親交を深めたのは先生が主であり、アビドスからしてみればホシノを助けてもらったという恩こそあるものの、その元を辿ればお前らがふざけた理由で襲撃しかけて変な情報持ち込んだせいだろという面もあるのでいまいち理由としては弱いのが本音なのだろう。

「……」

どうするか考えて、一旦ホシノに連絡を取ってみることにする。アビドスの生徒との連絡先自体は以前アビドスに先生の手伝いにやってきた時にもらっていたため、連絡自体はすぐに取れる。そしてホシノに電話をかけると、向こうも暇な時間だったのかすぐに出てくれた。

『もしもし～、どうしたの？電話なんて珍しい』

「すまん、ホシノ……今、トリニティにいるんだけど……」

『トリニティ？それがどうかしたの？』

シャーレによくいる少年と偶々用事などでやってきて顔を合わせて軽く話し合う時はあるが、こうして電話で話すのは初めてか、と考えながら今トリニティで何が起こっているのかと、戦力が足りないということを話す。やはり、原作程トリニティへのアンテナを伸ばしてはいないからか調印式の襲撃事件については全く把握してはいないようだ。

『う、う～ん……』

少年の話を聞いたホシノは黙ってしまい、考え込んでしまう。まあ、こうなるのも無理もないだろうなと少年は内心呟きながら答えを待っていると、

『まあ、その……先生の事は心配だし、困ってるのもよくわかるよ？助けを求めてくれたっていうのも嬉しいけどさ……ごめん。そんな怪我人がいっぱい出るような危険な場所に後輩達を連れだせないよ……私達には、トリニティを助ける理由もないし……風紀委員会は、そのね……後輩達は最初の出会いはともかく自分達を助けてくれた恩人みたいに綺麗に見ているけど正直……いや、これは私も悪いから話が違うか』

「そっか……そうだよな。ごめん、無理言って」

ホシノから出てきたのはノーという返事であった。後輩達の身を案じるのならば長としては当然の選択肢だろう、決して彼女が悪いわけではない。原作程トリニティへの思いが薄いのならばその分後輩達の方に重きを置くようになるのは当たり前だ。

『ううん、気にしないで。でも……そうだね。えっと、シャーレって他に頼める人とか、いないの？』

「他に頼める人、か……」

それでも、こちらが困っている現状をどうにかしようと彼女なりに考えているのだろう。アビドス以外にシャーレに登録されている戦力を思い出す。

（百鬼夜行……忍術研究部は今はできていたっけ？後は修行部ぐらいか？さすがにシズコとかを呼ぶわけにはいかないし……とすると、ミレニアム？ゲーム開発部は……そもそも呼べるかってのはあるが、ここでアリスを呼んで万が一があると怖いな……C＆Cは？とはいえパヴァーヌ1章での出来事を踏まえると、本格的な顔合わせみたいなのはバニーチェイサーだもんな……そのバニーチェイサーも終わってるかどうかわからないし……後は……後は、あれ？）

そして、辿り着く。シャーレに所属していて、こういう時に真っ先に呼ぶことのできる相手が残っていることを。

「そうか……その手があったか！」

『お？』

「ありがとう、ホシノ！何とかなりそうだ！」

『そ、そう？ならよかったけど……』

「ああ、お前のおかげだ！お前がいてくれて助かった！」

『え？あ、そ、そう？ま、まぁおじさんが君の助けになったのなら嬉しいけど……えーと、じゃあ、忙しそうだしそろそろ切った方がいい？』

「あ、悪い悪い。また後でな」

そう言い、通話を切る。後は先生と合流して、このことを伝えて呼んでもらうだけ。そう考えたその時だった。屋上への扉を開けて、正義実現委員会の生徒が現れる。傷などがなく、無事なあたりは現地にいなかった生徒か。

「はぁ、はぁ……よかった、ここにいた！すみません！」

「？どうした？ああ、そうだ。丁度よかった、先生を―――」

「そ、その先生が！撃たれて重傷で！」

「……何？生きてるのか！？」

「は、はい！治療のおかげで峠は越えたようですが……」

少女の言葉に驚いたように目を見開く少年。まだ連絡がないとはいえ、ユスティナ聖徒会がいないことを改めて踏まえると、ヒナだって余裕があるのに加えて後方に事実上ヒヨリが待機しているような状態だ、そこをしくじったとは考えにくいが。もしかしたらどこかで自分の知らない悪影響が出ていたのかもしれない。だが、今はそこを考察している余裕はなさそうだ。

「（こうなると、原作通り先生が一夜で目を覚ますかどうかは現状わからない……そう考えるべきか。となると……）今、ツルギと話せるか？戦力のアテ……ってわけじゃないが、それをするにもまずはあいつと話をするべきだと思う」

「は、はい！何とかします！……でも、戦力って？」

「ああ……」

この状況で呼べる戦力。おそらくシャーレの部員なのだろうということは少女にも予想できたが、一体誰なのか。そう問われた少年はニヤリと笑うと、

「色々、口裏を合わせてもらう必要はあるが……SRTに声をかけられないかと思ってな」

そう答えるのだった。