ロヴァノリヤ禽獣旅紀 —広大なる多民族國家の命運、大衆の暗く斃れる先には、何が在るのか—

ロヴァノリヤ・コサック自治国群の旅 Ⅱ

何時に起きたのだろう。まだ、陽が少ししか上らず、群青と朱が共鳴する空が窓から見える。

．．．早朝って事は確かだな。

「よし、走るぞぉぉ！！」

そう意気込みながら、服を着替える。

地味で華やかな丈長の比翼外套(コート)、外に出ている弾薬入れ用の嚢(ポケット)に外套(コート)用のベルトの付いた騎兵民族(コサック)の伝統服のチェルケスカに少しダボダボなズボン、其れを纏い、膝丈まで有る革靴の中に入れ、ズボンのベルトを締め、チェルケスカのボタンを閉め、次に外套(コート)用のベルトを締め、弾薬入れの嚢(ポケット)に小銃の弾薬を何弾か入れて、完了だ！！

「よぉぉし！！行くぞぉぉ！！」

脱いだ服を鞄に詰め、勢いよく扉を開け、外へ出る。馬車に鞄を入れ、両腕を大きく広げ、深く息を吸う。

そして．．．地形を抉る勢いの脚力で彼方へ走る。同時に風の当たる爽快感に包まれる。

「やっぱり、走るのは、楽しいな！！」

そして、宿の方へ戻る。

「ふぅぅ、疲れたぁぁ．．．」

そんなこと言いながら、中に入る。一回の待合、其処には、イデナが新聞読みながら、座っていた。

「あっ、イデナ、おはよう」

「あぁぁ、おはよう」

苦みのある渋い顔で新聞と睨みつける。何か気に留まる内容なのか、私からは見えないから判らない。

ただ、その表情からは良くない事だとしか解らない。途端、少し雰囲気が重くなる。

私は咄嗟にイデナの隣に座る。新聞を覗くためだ。

「．．．如何した？」

そうイデナが問いかける。

「新聞にそんな睨めて、如何したの？」

「．．．はい」

イデナが新聞を渡して来た。ドレドレと新聞を読む。

「！？、之って！？」

「．．．革命前夜、遂に帝都で労働者が大規模蜂起を興したんだ、其れに軍人も関与してる」

「それってかなり、やばいのでは．．．？」

「そりゃそうだ、之からあらゆる民族が叛旗を翻して、此の国は革命が起き、内戦が起きるのだろう、不発に終わろうが、この国は崩壊する、最悪の二択だな．．．」

そう言うと、煙草を吸い始める。私はその様子を横目に新聞の続きを読む。

「軍の一部も蜂起に参加、民衆は古い銃携えながら、ボロい職業専門服(軍服)で、帝都を行進する。赤旗掲げながら、男女関係無く、自由を叫ぶ．．．」

「世知辛い雰囲気が革命で塗り替わったな．．．さぁ、これからどうしようか．．．」

問いかけているのか、単なる独り言なのかも解らない、天を仰ぐかの様な目線で尋ねて来る。

「このままだと騎兵民族(コサック)にも被害は来るのは確実でしょう。何せ、自治国で一番の独立意識の高い自治国。恐らく独立宣言を行い、革命にも関与することは間違いなし．．．そうなると、私にも選択肢がいくつか在りますねぇ．．．」

騎兵民族(コサック)の軍へ入る．．．其れは名誉ある行為．．．だが、そんな事で同胞の血は見たくない。私は迷惑は嫌いだ、犯罪は嫌いだ、殺人は嫌いだ、戦争は嫌いだ、私は厭戦派だ。今こそ、人生の決断なのかもしれない、此処で名誉を捨てるか、名誉を尽くすか．．．名誉は私には在るのだろうか．．．？

私は今まで、名誉有りの前提で此処まで歩んできた。騎兵民族(コサック)の馬人(ドラフチェラ)は名誉在る平野の選民。山岳に愛され、平野の加護を受ける。幼少期からそう伝われていた言い伝え．．．だが、今疑問に思う、其れは本当なのだろうか、鵜吞みにして良かったのだろうか．．．否、決断は今なのか？この新聞が本当に真実(プラウダ)を伝える新聞なのだろうか．．．

このまま、この情報を鵜呑みにでもすれば、この情報を不信を抱けば．．．何が変わるのだろうか．．．私はどうなるのだろう。革命でもみくちゃにされるのか、名誉の為に死するのか。

．．．まだその時では無い。何かを決断する時、そう簡単に、はいかいいえを答えるか？その選択で此の先の人生に影響を及ぼすのは確実、此処は慎重に決めて行くんだ。

其れにイデナは私に聞いたって、何か得するのだろうか、私の戦力は良いものか？私の了承を得ても、ミュハーンの了承が駄目だったらどうするの？だから、

「まぁ、でも私には関係無い事だよ」

私は騎兵民族(コサック)が好きだ。でも、それ以上に自分の身の方が好きだ。此の脚力、血に染める、何て事は避けるべき事だ。

「其れに私にどうこう言ったって、変わる物は僅かでもない。変わりが分かるのは、時間でしょ？」

私には歴史に名を刻む、何て所業は不可能だ。

英雄に成ることは、素晴らしい事だ、だが、英雄に成ることは、そんなに良いものなのか？人々から尊敬され、担ぎ上げられる。其れって、王様と変わりない気がする。

私はそんな者には成りたくない。成りたいのは、騎兵民族(コサック)の一人。

「だから、私は騎兵民族(コサック)の文化を守るために、生きるんだよ。戦うことに意味が有るのかは知らない、でも、イデナはどう思うの？」

そう問うと、イデナは話した。

「私は、革命を支持する側の者だ。ただ、聞くだけ聞いてだけの傍観者。別にこの問いに深い意味も無い、皆そんな考えだよ。私もユジノーもこうやって、他者より自らを優先する。でも、其れが一番の策だと思う。はっきり言うが、暴力革命賛成派の私から見れば、この蜂起では、真の平等は生まれない」

「．．．そっか、イデナは革命派の者かぁ．．．でも、私は攻めもしないよ。結局、此の国に在るのはその革命や保守論に改革論、色々な物の考えが有るんだよね。だから、私は納得できる。ただ、納得できない者も居るよ。あの人(ミュハーン)は解らないけど」

「ミュハーンか．．．彼奴はかなりの個人主義、現実主義だね。社会系統の党から見れば、一番の対立分子だね。社会系統の党は平等の理想を掲げるけど、現実主義や個人主義は理想を否定するから難しい、ユジノーみたいに受け入れるなら、良いけど．．．」

．．．難しい話だ。でも、此処からは複雑な国内情勢は確定だ。さぁ此処からは一つ一つの選択で人生にも影響がある。嫌だねぇ．．．でも、真の冒険でいいな。目標も夢も無い退屈で可変な旅、何か言葉では表せない独特な感情に心情。楽しみさと危うさの双方が液と成って混在の単一になった感じ。

そんな時の事。

「ぉお．．．二人とも、もう起きていたのか」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・

続