世界を管理する最弱女神は、滅びた世界をデバッグする

第55話 ミッシング異邦人

　ついに魔物と言われた安浦凪です。こんにちは。

　私も魔物の一員とし、共食いをしてからプロゴノスの配下に入ろっかな。

　いや、リオラがプロゴノスを倒して魔族の王になりそう。やめとこ。

「跪きなさい。やすらぎ様の御前です」

　跪かなくていいんだってば。

　いや、この場では跪いたほうがいいのかな？

　う～ん、なんかやたらと重々しい現場だねえ。

　あ、なんか翼人の女の子がこっち見てる。軽く手を振ってあげよう。

　……怯えられた。なぜだ。手が六本あっちゃいけないのかなあ！？

　あ、なんか翼人の巫女がこっち見てる。なでてあげよう。

　……甘えられた。だよねえ。手が六本あるから、いっぱいなでられるよ？

「リオラ。状況は？」

　さて、今日も今日とてリオラに癒された。

　ってことで、この状況について確認しておこっか。

　優秀なリオラのことだから、もしかしたらすでに神殺しの刃について情報を得ているかも。

「……申し訳ございません。それが、まだ情報を聞きだせておりません」

「ありゃあ」

　おやまあ。珍しいことだねえ。

　リオラって、いつも早さと正確さがすごい子ってイメージなのに。

　もしかして、翼人たちも簡単には口を割らなかったのかな？

「なんか、よくわからなかったです……」

「うん？」

　困っているリオラ。珍しい。

　……いや、私はいつもこの顔見てるけどね？　私がちょいとわがまま言ったときとか、こういう顔見せてくれるし。

　だから、この顔は私のものなのに。翼人たちに奪われてしまうとは……。

「今さら忌み子がどうとか、やすらぎ様への新たな生贄がどうとか」

「ええ……。困る」

　忌み子のほうはともかく、新たな生贄ってなに？

　あ、もしかして最近育てている動物の話？

　家畜を一頭私に分け与えてくれるとかだとしたら、わりと乗り気でいただいちゃうよ。

　いいよねえ。牛肉豚肉鶏肉。全部好きさ。魚とかでもいいよ。

「ですよね。特に翼人の生贄なんて、私以外認めません」

「自分を大切にね」

「ほら見なさい！　やすらぎ様もそうおっしゃっています！」

「リオラのことね」

　自分は生贄でもいいという考えやめようね。

　あと、翼人たちも私の言葉に感動している暇あったら、リオラみたいな犠牲者出さないよう徹底しようね。

「や、やすらぎ様！　巫女様にこの者たちが無礼を働いたこと謝罪いたします！　生贄を捧げるのでどうか私たちを見捨てないでください！」

　聞いてた？

　神様、ついさっき生贄困るって言ったよね？

　ええと……つまりこういうこと？

　リオラを昔いじめていたけれど、急にリオラが偉くなって復讐が怖くなったってこと？

　馬鹿だねえ。リオラはそんなことする子じゃないよ。

「どうします？　滅ぼしますか？」

　私にだけ聞こえるように言ったのは偉いね。褒めてあげる。

　でも、考え方がバイオレンスなんだよねえ……。

　馬鹿だねえ私。リオラはそんなことする子だよ。

「忌み子については、リオラが怒っているかどうか」

「怒っています。そりゃあそうでしょう？　翼を黒く染めてやるとか言って、汚染されたんですよ？」

　だよねえ。

　汚染は翼人たちの死因の一つだ。

　むしろ汚染されないように気を付けるべきなのに、翼の色を変える名目でわざと汚染させられた。

　それだけで、一気に寿命を減らされたようなものだ。いったい、リオラにはどれほどの恐怖だっただろう。

「やすらぎ様が美しいと言っていたこの白を、身勝手にも黒に染めようとするなんて恥を知りなさい」

「あ、そっち」

　案外気にしてないのかね。これは。

　それとも、リオラなりに翼人たちに気を遣っている？

　……いや、違う気がするなあ。本気で翼人たちに興味がない。

　それでいて、たまに翼人たちなんて滅びればいいと思っているんだね。この子は。

　う～ん。わりと複雑な状況なのかもしれないね。私がしっかりと支えてあげねば。

「とにかく、私への謝罪として生贄などよこされても迷惑です」

「それはそう」

「で、では……私たちはどうすれば……」

「やすらぎ様のために祈りなさい。やすらぎ様への信仰こそが、あなたたちに唯一できる信仰です」

「は、はい！」

　こうしてリオラは私の信仰を増やしているんだねえ。

　なんか、また信仰が上がった気がするよ。あとで確認してみよう。

「ご、ごめんなさい……。私たち、あなたを陥れて……」

「その謝罪に意味はありません。もうすべてが終わった後ですから」

　なんかびくびくしていた少女たちがリオラに謝ってる。

　同い年くらいだけど、もしかして彼女たちもリオラ迫害に一役買っていたのかな？

　……私のリオラにひどいことしたのかな？

　でも、そうしないとリオラが私と会うことはなかったし……複雑だねえ。

「ひっ！　す、すみません！　すみません！」

　ありゃ。怯えられちゃった。

　何も言ってないのに。見ていただけなのに。

「やすらぎ様。ありがとうございます。ですが、私は大丈夫です」

　リオラまで私にそんなこと言うってことは、もしかしたら私はちょっと怒ってしまったのかな？

　う～ん。うん？　そうなのかなあ？

　よくないねえ。巫女だけに肩入れして、世界の子たちを叱るのは神様的にアウトだった。反省しないと。

「さて、ようやく本題に移れますね。私を忌み子扱いしたことはどうでもいいのですが、最後に使命を与えたときに渡した神殺しの刃。これをどこで手に入れたかを答えなさい」

　お、そうそう。それが本題だからね。

　いやあ、なかなか遠回りをしてしまったもんだよ。

　リオラの言葉を聞いて、何の話かわからなさそうにしている者たちがほとんどだった。

　ただ、さすがに一部の者たちは知っているよね。

「か、神殺しの刃ですか……？」

「そう。どこにあった？」

「こ、これは……。その」

　おや？　言い淀んでいるね。何か言えない理由でもあった？

　となると、だいぶ面倒ごとの予感がしてくる。

　まいったなあ。このまま出どころを聞いて終わりかと思っていたけれど、解決しない何かがあるのかもしれない。

「教えて」

「う……。は、はい……。で、ですが……」

　こりゃあ相当だね。

　うわあ……すっごい嫌な予感がしてきた。

　神殺しの刃。効果は本物。翼人たちは私にすら言えない。

　そんなやり取りを見ていて埒が明かないと思ったのか、あるいは私の質問に答えなかったことが気に入らなかったのか、リオラが眉をひそめた。

　いや、それだけでなく毅然とした態度で翼人を問いただした。

「なぜ言えないのですか。やすらぎ様はこの世界の唯一の神様です。やすらぎ様こそ最も尊ばれ、優先されるべき存在です」

　照れる。

　リオラは今日も私のことが大好きです。

「……唯一なのでしょうか？」

「は？」

　まさか反論されると思っていなかったらしく、リオラはますます不機嫌そうになる。

　でもねえ。私の考え通りならそう言うのも無理はないと思うんだ。

　やっぱりかあ……。本当に思っていた以上の面倒ごとが潜んでいるらしいね。

「この世界を管理してくださる神様は、やすらぎ様ただ一人です。まさか、他に神を名乗る愚か者が現れたとでもいうのですか？」

「……」

　まあ、それが答えだろうね。

　私に言えない。ということは、私と同じような神側の存在がそれを渡したってこと。

「そのような愚か者がいるのであれば、罰するしかありませんね。言いなさい。誰ですか。翼人ですか？　海人族ですか？　魔族ですか？」

　ネルシア、プロゴノス、逃げて。

　私の巫女が今にでもあなたたちのところにすっ飛んでいく。

「いえ……。神の使徒と呼ばれる方に渡されました。世界を管理する神様がまともに働かないのであれば、殺して次を待てばいいと……」