角付きトリニティ男子生徒概念

私の尊敬する先輩

「ねぇっ、早く行こっ！」

「フフ、待ってください、廊下は走ってはいけませんよ」

「そっ、そうね！正実に行くんだもの、きちんとしなきゃ！」

　待ちに待った放課後がやって来ました。

　コハルに手を引かれ、教室を飛び出る様に退室します。

　うーむ、余り身体的接触を行わないで貰いたい、ドキドキしてしまいます…恐らく、彼女は無意識でしょうが。

　フフフ、しかしコハルは授業でもそわそわして集中出来ていなかった様で。

　楽しみにするのは結構ですが、勉学にも励んでいただかなくてはいけませんねぇ。

　私は真面目なので、全教科オールOKです。

「…ねぇ、ルーシーは何で正実に入りたいって思ったの？」

　トリニティ総合学園が広大な分、部活見学の場までの距離も遠い。

　その道程に、コハルはおもむろにそんなことを尋ねて来ました。

「そうですねぇ、どこから話したものか…」

　話を渋る理由もありません、私はつらつらと語り始めました。

「私が中学2年生の頃、家族に黙ってこのトリニティに訪れた事がありまして…トリニティ限定のスイーツを買う為でしたかね」

「え、えぇー…確かにここらのスイーツは美味しいけど…」

「好物なんですよ、あの時は短慮でしたね…しかしその際にスケバンの争いに巻き込まれてしまい———」

　そう、あれはよく晴れた日の事でした。

　サングラスにフード、当時は体格もそこまで成長しておらず、周囲と溶け込む事はできていたものの、運悪くスケバン同士の対立に巻き込まれ、退避も叶わず戦場のど真ん中に取り残されてしまったのです。

　当時の私は臆病で、物陰に隠れてやり過ごすしかありませんでした。

　しかし、その時、正義実現委員会が現着し、その状況を完璧に収めてしまったのです！

　あれは本当に凄かった、外に出る機会が少なく、詳しく知る事も叶わなかったあの時分、本の中のヒーローに慣れ親しんでいた私からすれば、彼らこそがヒーローだったのです。

　規律、連携、チームワーク、正実のメンバー達がまるで一つの生き物の様に敵を掃討していく様は、圧巻の一言。

　そして、鎮圧の最中に手を差し伸べてくれたあのお方、その方こそが私の憧れです。

　ただ、「怪我はないですか」とだけ聞いて、私を安全な場所まで運んでくれた。

　その背中が、どうしようもなく眩しかったのです。

　本の中にしかいないと思っていた正義が、そこに立っていた。

　名前を聞きそびれてしまいましたのが本当に惜しいですが、特徴は覚えているのが幸いです。

「確か、抜きん出た高身長で、ロングヘア…お礼にスイーツを渡した時に大層喜んでいましたね、卒業していないと嬉しいのですが…」

「きっと会えるわよ！」

「フフ、そうですねぇ」

　居れば良いですねぇ…あの時から実に2年が経過している、在籍している可能性は低い。

　ここだけの話、あの時の礼も兼ねてスイーツを持参してあります。

　あの方は相当なスイーツ好きと睨んでおります、2年前に渡した時は、目を輝かせておりました。

　もし卒業してしまっているならば、委員長か副委員長にお渡しするとしましょうか。

「コハルは何故正実に入ろうと？」

　一通り話した私は、コハルに質問を投げ掛けます。

　彼女は少し口籠っていましたが、直ぐに口を開きました。

「わ、私もルーシーと同じ…ほ、本を買いに行ってた時に揉め事に巻き込まれて、助けてもらったの…それで格好よくて…」

「えぇ、分かります…カッコいいですよね」

「そうよねっ！？そう思うよね！？」

　やはりコハルとは気が合いますね。

　彼女は先程も本について述べていました、読書が好きなのでしょうか。

　はやる彼女と共に談笑しながら道を歩いていると、なになら前方から諍いか何かが起きていました。

「…おや？」

　道の真ん中で何を話しているのでしょうか。

　ですが、どうやら一人に対して詰め寄る二人組、あまりよく無い雰囲気だと察せられます。

「ねぇ、何とか言ったらどうです？」

「居るんですよねぇ、礼儀のなってない子って」

「あ、あの、その、ご、ごめ…」

　そこにはセーラー服に身を包み、苛立った様子の二人の生徒と、彼女らよりも一回り小さい、星のヘアアクセサリを身に付けた生徒。

　やはり揉め事を起こしている様です。

　冷や汗を流して、所在無く俯いている彼女を見ると、じっと見ている事は出来ませんでした。

「どうしましたか？御三方」

「ル、ルーシー…！あ、危ないんじゃ…！」

　コハルが後ろから服を摘んで静止して来ます。

　えぇ、お節介という事は分かっていますとも。

　しかし見捨てる様な真似は出来ますまい。

　あの憧れの先輩だって、そうするでしょうから。

「…男子？」

「あれじゃありません？噂の…」

　彼らの間に立つと、件の二人は不機嫌そうに私を見上げていました。

　彼女らは警戒の色を交えて、私の足から頭まで視線を滑らします。

「何の用です？私達はそこの一年とお話ししているのですが」

「いえ、何か困っている様子でしたので、この方も随分怯えている様ですし」

　背後を見やると、不安そうにこちらを見上げるコハルと、星を身に付けた少女。

　コハルはともかく、少女の方は少々顔が青い、これでは冷静に話す事も出来ないでしょう。

　どうしたものかと考えを巡らせていると、2人のうちの片割れが大きな溜息を吐きながら口を開きました。

「そこの子が私にぶつかって来たんですよ、なのに謝罪も無しにオドオドあたふたしているだけ、生意気ではありませんこと？」

「本当ですか？」

　もう一度その子の方へ振り返ります。

　するとハッとした様な表情を浮かべ、言葉に詰まりながらも謝罪を口にしました。

「あ、その、は、はい…ぶ、ぶつかってごめんなさい！」

「…本人もこう申している事ですし、彼女も入学初日…粗相を許してあげて頂きたい…私からもお願いです」

　きっと緊張していたのでしょう、注意散漫になって他人とぶつかってしまったのだと思います。

　しかし今、頭を下げて謝罪をした。

　元来から素直で優しいお方なのでしょう、少し恥ずかしがり屋なだけで。

　これで許して頂きたいですが、やはりと言うべきか。

　二人の表情に険は取れていませんでした。

「はぁ？それで腹の虫が収まるとでも？その気持ちがあるならばそれなりと『誠意』というものを———」

「やめましょう、私たちも暇ではありません」

　彼女達から不穏な雰囲気が漂いますが、片割れが息を一つ吐いて静止します。

　そして踵を返し、私達から離れて行きました。

「それに男子に関わって何か揉め事を起こす方が問題ですわ」

　…やはり、私と言う存在は敬遠されているのでしょうか。

　このトリニティならいつの日か、それは無くなる。

　そう思えば、気は楽になります。

「———ですが…」

　瞬間、彼女らの一人がこちらに振り返ります。

　私は目を見開きました。

　その手には、純白のハンドガン。

「ケ(・)ジ(・)メ(・)くらいはつけて差し上げませんと」

「っひ…！」

　銃口の向き先には、背後の少女。

　これは、いけない。

「…ッ！！」

「ルっ、ルーシー！」

　乾いた銃声。

　コハルの甲高い悲鳴の様な呼号。

　えぇ、問題はありませんとも。

「お止めになってください、これ以上は冗談では済みません」

「チッ…普通じゃありませんわ」

　銃弾は私が伸ばした掌に阻まれ、手から滑り落ちてカランと音を立てました。

　私は動体視力も良い方です、後ろの少女に当たらぬ様に掌を盾にするなど造作も無い。

　二人の生徒は短く舌打ちをするとそれ以上は何も言わず、振り返ること無く去っていきました。

「だ、大丈夫…？ルーシー…」

「えぇ、問題はありません、身体は頑丈ですから、そちらの貴女は大丈夫で？」

　掌を確認、うむ、問題は無し。

　私の身体は、どうにも頑丈にできているらしい。

　それが男子だからなのか、私自身がただ強靭なのかどうかは分かりませんが、少なくとも、この程度で怪我をすることはありません。

　彼女達も、たまたま虫の居所が悪かっただけでしょう、私が腹を立てる理由も有りません。

　人は理由もなく誰かを傷つけたりしない。

　私は、そう信じています。

　後ろの少女へ目線をやると、こっちを見たり下を向いたりで忙しない彼女の姿が。

　う、うむむ、警戒、は、されていませんね、どちらかと言えば…緊張されている…？

「ぅ、うん…え、と…あの…」

「焦る必要はありません、良ければお名前を———」

　握手の為に手を差し出した瞬間、彼女がその身を撓ませました。

　まるでクラウチングスタートを行う陸上選手が如く、美しい程に自然な力の溜め。

　見る間に身を翻し、そして———

「あっ、ありがとうございました！！！！」

　手榴弾の様な発声、同時に逃亡。

　か、感謝されるのは嬉しいですが、嬉しいですが…

「っぉ、おぉ…」

「…み、耳が…」

　耳がキーンと響く…真正面から受けていれば鼓膜が危なかった。

　コハルも両耳を抑えて唸っています。

　しかし、名前くらいは聞いておきたかった。

　ま、まぁ宜しい。

　また何処かで出会った時、あの元気な少女の名を聞くとしましょうか。

「う、うーむ、もう見えない…名前くらいは聞きたかったですねぇ」

　仕方が無い、切り替えていきましょう。

　そう思い、私は再び歩き出しましたが、すぐに違和感に気付きました。

　コハルが付いて来ていない。

　振り返ると、彼女は先程の諍いの場から一歩も歩いておらず、ただ俯いて立ち竦んでいました。

「…ルーシーは、すごいね」

「…？」

　ぽつりと、溢れる様に一言。

　突然の褒め言葉、その意図が分からず、私は首を傾げました。

「ううん…何でもない」

　彼女は頭を上げると、さっと私を追い越し、そして口を開きました。

　その横顔は暗くなく、目線はしっかりと前を向いていました。

　そして数歩先行して、私には聞こえない程の、小さな声で。

「私も、ルーシーみたいになりたい」

「…？」

　結局、彼女が発した言葉は聞こえませんでした。

　…兎に角、落ち込んでいる様ではなく、安心です。

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