【水無月 早朝】
［とある十字路］
〜黒木誠司サイド〜
「････････････七瀬････････････篠原」
登校していたおれは、あの雨の日に友達二人が
姿を消した十字路の前で立ち止まった。
十字路の風景を見つめていた。
「なんでだよ･･････。なんで、二人ともいなくな
ったんだよ･･････」
あの日、俺たちはふざけ合いながら歩いていた
時、突然トラックが突っ込んできた。
だが、一人の無精ひげで太った男が、身を挺し
て俺たちをかばった。
その男は、俺たちを守るために命を落としたと
警察から聞いている。
そして、その直後――。
なぜか、一緒にいた七瀬と秋人の姿が消えてし
まった。
俺は事故のショックで数日間、病院に入院した
あれから、かれこれ一週間。
それでも、俺の心は晴れなかった。
「警察も『手掛かりはまったくない』って、事情
聴取の時、こぼしてたし･････････
神隠しの十字路を見て、オレはため息をついた
「これじゃ、本当に神隠しじゃないか」
重い足取りで学校へ向かった。
学校の校門をくぐり、昇降口で靴を履き替えた
自分の教室へ入ると、先に登校していたクラス
メイトたちは、いつも通り楽しそうにおしゃべり
をしていた。
「おはよう」
おれが朝のあいさつをすると、おしゃべりをし
ていた三人が一斉に振り返り、それぞれ笑顔であ
いさつを返してくれた。
「おはよう、黒木」
「おはよう」
「おはよう･･････って、大丈夫か？ 黒木、お前
目の下にクマができてるぞ」
高木が心配そうな声に、おれは力なく小さく頷
いた。
「･･････大丈夫だよ」
「いや、大丈夫じゃないだろ！？ 顔色も最悪だ
ぞ！」
川田のツッコミにも、おれは何も答えない。
おれは、そのまま自分の席へと向かって歩き出
した。
「あいつ、ヤバいよな･･････」
「ああ。まるでゾンビみたいだ」
「あの事故で無傷だったのに、心はボロボロなん
だろうな･･････」
沢村たちは、痛ましいものを見るような目でお
れを見つめていた。
「何とか元気づけられないか？」
「無理だろ･･････。なんせ七瀬と篠原が神隠しに
遭ったんだぜ」
「神隠しか･･････」
高木は腕を組んで考え込んだ。
「うーむ･･････」
「どうした、高木？」
「いや、黒木に一筋の光を見せてやれないかと思
ってな」
だが、その頃のおれは、そんな会話すら耳に入
っていなかった。
ホームルームでは終始放心状態。
昼休みになっても弁当に手をつけることすらでき
ず、ただ机を見つめ続けていた。
･････････････････････････････････････････････
〜放課後〜
「黒木、ちょっといいか？」
帰ろうとしていた黒木を、高木が呼び止めた。
「･･････何だよ？」
おれは力なく振り返る。
「七瀬と篠原の件なんだが･･････もしかしたら
何とかなるかもしれない」
その一言に、黒木の止まっていた表情がわずか
に動いた。
ーto be continuedー
次回 忌み地