いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

６話 物騒なお客さん２

　６話　物騒なお客さん２

　店を出ると、外は、もう夕暮れが近い。

　オレンジ色の光が、通りを斜めに照らしていた。

（ねぇ、蝉原）

　僕は、心の中で、おそるおそる声をかける。

（滝本を盾にすればよかったんじゃない？　あの子を人質にとれば、この人も撃てなかったんじゃ……）

（野蛮だねぇ）

　蝉原は、あきれたような声で、

（まるで、ヤクザみたいなことを言う）

（いや、ヤクザだよね、君。というか、結構ガチで言ってるんだけど。だって、相手、銃だよ？　いくら蝉原でも、銃には勝てないでしょ）

（ロケットランチャーだったら、俺も少しはビビるんだけどねぇ）

　誰よりも近くにいるから分かる。

　このヤクザ……マジで、銃にビビってない。

　背中に銃口を当てられて、廃ビルへ向かって歩かされているというのに、

　こころも体も、驚くほど平穏で、落ち着いている。

　★

　男は、僕たちの数歩後ろを、一定の距離を保って歩いていた。

　銃は、上着の内側に隠しながらも、しっかりとこちらに向けている。

　相当なプロなんだろうな、と、素人の僕でも予測がついた。

「よく、それだけ冷静でいられるな」

　男が、感心したように、ぽつりと言った。

「凄まじい胆力だ」

「そうでもありませんよ」

　蝉原は、前を向いたまま、

「トイレにいった直後でなければ、今頃、チビっていたでしょうねぇ」

「……」

　男は、それきり、何も言わなかった。

　このままだと、蝉原のペースに巻き込まれると判断したのだろう。

　★

　連れてこられたのは、駅から少し離れた、廃ビルだった。

　テナントがすべて撤退したのか、窓には板が打ちつけられ、壁には落書きが躍っている。

　男の指示で、僕たちは、埃（ほこり）だらけの階段を上っていく。

　後ろから銃で狙われながら、一段、一段。

　そして、屋上に出た。

　深い夕焼けが、街を赤紫に染めている。

　風が強い。

　柵は錆びついていて、ところどころ崩れている。

　蝉原は、その崩れかけた柵のヘリまで、自ら歩いていった。

　そして、下を見下ろす。

（懐かしいと思わないか？）

　心の中で、蝉原が、僕にそう囁いた。

　僕が、蝉原と出会ったのも、こういう場所だった。

　学校の屋上。

　本気で、死のうと思って、立っていた場所。

　ちょっと前のことなのに……ずいぶん昔のことのように思う。

（そんなこと言ってる場合？　殺されちゃうよ）

（かもしれないねぇ）

　蝉原は、笑うように、そう答えた。

　男が、銃を構えたまま、口を開く。

「二十歳以下は殺さない。それが、俺のルールだ」

　その声には、確かな重みがあった。

「俺にガキの殺しを依頼したやつは、今まで五人いるが、全員死んだ。俺が殺した」

「俺は二十歳以下なのですが？」

「お前をガキだと思うやつは、この世にいないだろう」

「俺は俺をガキだと思っているんですけどねぇ」

「お前の功績を調べた。……とんでもない男だ。流石に盛られた情報だろうと思っていたが、実際に会って確信した。お前は立派なギャングスターだよ。この世の安寧を狂わす、ゴミ。俺のターゲットだ」

「ふふ……元気のいいお兄ちゃんだ」

　蝉原は、へらへらと笑いながら、そう返した。

　男は、その態度に苛立つでもなく、ただ淡々と、

「自分で飛び降りろ。それが、最も手間が少ない」

　殺すとなると、どんな手段であれ痕跡が残る。

　プロなら、痕跡を限りなくゼロにできるだろうが、

　１００％のゼロにはできない。

　飛び降りさせるが結局一番確実で楽。

　その意見には僕も同意する。

　と、そこで、蝉原は、

「一つ、提案が」

「なんだ？」

「タイマン、しません？」

　男の眉が、ぴくりと動いた。

「……馬鹿か。ガキの遊びじゃないんだよ」

「あなたが俺をどう評価しようと、俺は未成年のガキですよ。ピチピチの高校生です」

「……それがどうした」

「もしタイマンで負けたら、自分の意志で飛び降りますよ。俺が勝手に死ぬだけ。……あなたが手を汚す必要はない。あなたの流儀は、けがれない」

「……」

　男は、黙り込んだ。

　銃口は、まだ、蝉原に向いたままだ。

「どうします？」

　蝉原は、挑発するように、口角を上げる。

「それとも……俺が、怖いですか？」

「……しょうもない挑発だ」

　男は、ため息をつくと、

「だが、まあ、いいだろう」

　そう言って、拳銃を、上着の内側にしまった。

「黄泉への、手向けだ」

　そして、拳を握る。

「イカれたギャングスターよ……俺をそこらのガキと一緒にするなよ。自慢じゃないが、俺は、傭兵も、軍人も経験している。お前のようなガキとは、くぐってきた修羅場の数が違うんだ」

「修羅場の数……ですか」

　蝉原は、ふっ、と笑った。

「ふふ」

「何が、おかしい」

「いえいえ……」

　蝉原は、なにも説明せず、その場で、二度、軽くジャンプした。

　ぴょん、ぴょん、と。

　まるで、準備運動をする陸上選手みたいに。

　そして、構える。

　僕の身体が、しなやかな刃みたいに、研ぎ澄まされていく。

（蝉原……勝てるの？）

（さて、どうだろうねぇ）

　次の瞬間、男が、踏み込んできた。