いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

５話 勢力拡大。

　５話　勢力拡大。

　ディアブロコミュニティの勢力は、日に日に拡大していた。

　正式メンバーは３００名ほど。

　ただし、その３００人は、そこらのチンピラではない。

　それぞれが舎弟や取り巻きを抱えている、地域の顔役ばかりだった。

「「「お疲れ様です！！　総長！！」」」

「あ……うん、はい……どうも、こんにちは」

　蝉原は、ただのバカには興味を示さなかった。

　必要なのは影響力。

　１０人を従えられる人間なら、１１人分の価値がある。

　だから蝉原は、人を集められる人間を集めた。

　結果として、ディアブロコミュニティの正式メンバーは３００名程度でありながら、蝉原の号令一つで動く人間の数は、数千人規模にまで膨れ上がっていた。

「総長！　肩を揉ませていただきます！」

「あ……うん……ありがとう……でも、しんどくなったらやめていいからね」

　こういうコワモテの人たち相手だと、しっかり委縮してしまう。

　みんなは、僕が遠慮すると、『優しい』とか『寛大』とか言うけど、違うよ。

　怖いんだよ、あんたら、全員。

　タトゥーとか、ピアスとか、ドレッドとか……やめてほしいんだけど、普通に。

「どうすりゃ、総長みたいなイカした男になれるんですか？！」

「……えっと……まあ、ヤクザの幽霊に憑りつかれたら一発だよ」

「はははははは！　総長はギャグのセンスもヤベェや！」

「総長！　今日の上納金です！　どうぞ、お納めください！」

「……うわぁ、今日は結構多いね……」

「頑張らせていただきました！　偉大なる総長のために！」

「あ……そうっすか……」

　人が集まれば、金が集まる。

　金が集まれば、権力が集まる。

　権力が集まれば人も集まる。

　カリスマがあれば、理想的なサイクルを創り出すことが可能。

　蝉原は、裏社会で闘うために必要な資源の大半を手にしていた。

　当然のように、龍星会内部での発言力も増していく。

　今では若頭ですら、蝉原の顔色をうかがうようになっていた。

　重要な話し合いの場には、必ず蝉原が呼ばれる。

　★

　赤目組との抗争に勝利した龍星会は、次の段階へ進むことになる。

　隣接勢力との統合。

　蝉原から色々と説明されたけど、正直、なんのこっちゃ分からない。

　まあ、ようするに『今は裏社会の１０％しか支配できていない』から『倍の２０％』にまで拡大したい……ということだと思う。

　蝉原は、龍星会とほぼ同規模の別組織『東龍会』との接触を始めた。

　具体的に蝉原が何をしているのか、正直、僕にはわかっていない。

　なんか、色々と、金を使ったり、人を使ったりしていたけど……

　それが何になるんだろう……。

（ようは『絆』だよ。人は結局、人と人の中でしか生きられない）

（なんだろう……蝉原が言うと、きれいな言葉も悪魔の甘言に聞こえるね）

（ふふ）

　と、蝉原は一度だけ笑い、世界を見下してから、

（絆……いい言葉だ。賢い人間は絶対に使わない、バカを騙すのに最適な言葉）

（性根が腐っているなぁ……ウチの蝉原さんは……）

　犯罪ＡＩシステムは既に稼働しており、それぞれの組の情報が自動的に集まっていた。

　便利なものはみんな使う。

　そして、使い方に節操がなくなる。

　蝉原にかかれば、どんな小さな情報も必殺の武器になる。

　ほんの数日で、龍星会と東龍会の間に、交渉の糸口が生まれた。

　★

　蝉原の暗躍の結果、敵のボスとの直接会談が設けられた。

　――東龍会総裁、黒崎源治。

　四十年にわたり近隣裏社会の均衡を維持してきた男。

　表に立つことは少ないが、政財界にも太いパイプを持つ伝説的フィクサー。

　龍星会の幹部たちが緊張する中、蝉原だけはいつも通りだった。

　黒崎は、蝉原の顔を見るなり、

「……もっとデカい男を想像していた」

　と呟いた。

「まあ、大柄ではないですね。けれど、オーラはなかなかでしょう？」

　蝉原は微笑む。

　黒崎は葉巻に火をつけ、しばらく蝉原の目を見ていた。

「ウチの娘が、お前に興味があると言っている……もし、ウチの娘と婚姻を結ぶのであれば、ウチと龍星会の結束は固いものとなる。さて、どうする？」

　試すような目と口調だった。

　アホの僕でも雰囲気で分かった。

　黒崎は、蝉原を試している。

　蝉原が『突発的な選択肢』を前にした際にどう動くのか、それを観察しているのだろう。

　欲を見せるのか。

　警戒するのか。

　あるいは条件交渉を始めるのか。

　蝉原は、ニコリと微笑んで、

「では、そのように」

「ほう。一切揺るがないか……なかなかの胆力だ」

「稀によく言われますね」

（あの……蝉原さん……僕、結婚するんですか？）

（これはただの交渉だよ。あの爺さんも、本気で結婚させようとは思っていないだろう。もし、君が結婚したいなら受け入れるけど、どうする？）

（いやぁ……うーん……）

　と悩んでいると、黒崎が、

「……愛羅、入りなさい」

　応接室の扉が静かに開いた。

　入ってきたのは女だった。

　まず目につくのは身長。

　ヒールでも履いているのかと思ったが違う。

　素足に近い靴なのに、それでも僕より頭ふたつ分は高そうだった。

　１７５センチは超えていそう。

　年齢は二十歳前後。

　モデルみたいな体型なのに、どこか獣を連想させる危うさがあった。

　ウチのクラスの無口なハーフ留学生『セフィア』さんも、ロシアの血が入っているだけあって、だいぶ身長が高いけど、彼女……黒崎愛羅はそれ以上。

　黒髪のロングヘア。

　整った顔立ち。

　文句なしの美人。

　彼女は部屋に入るなり、真っ直ぐ蝉原を見る。

　そして数秒ほど観察したあと、

「パパ、なにこれ。どこの小学生？」