いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

１４話 滝本視点。

　１４話　滝本視点。

「それはすごい」

　ユウゴは、パチパチと乾いた拍手をして、

「だったら、死ぬ心配はないね」

「あ？」

　彗星が、間の抜けた声を上げた、その直後。

「ちょっとだけ離れて」

　ユウゴは、私を三歩ほど後ろに下がらせると、

「歯を食いしばった方がいいよ」

　そう言った、次の瞬間だった。

　視認できないほどの速度で、ユウゴの足が、綺麗な弧を描く。

　とんでもない速度の回し蹴りが、彗星のこめかみに、クリーンヒットした。

　鈍い音がした。

　彗星の身体が、まるでギャグマンガみたいに、宙を舞う。

　スタジオの床に、盛大な音を立てて叩きつけられ、そのまま、力なく転がった。

「あ、がが……」

　白目を剥きかけながら、ピクピクと痙攣している彗星。

　あれだけ賑わっていたスタジオが、水を打ったように静まり返る。

「ユウゴ……ちょっとやりすぎ……かも」

　思わず、そう言ってしまった。

　ユウゴは、気にする様子もなく、倒れている彗星のもとまで歩いていく。

「彗星くん……きみ、ウチのコミュニティの関係者を何人かヤリ捨てしているでしょ。個人的にはどっちでもいいんだけど……ヤル相手は考えてほしいんだよねぇ。こっちもメンツってのがあるからさぁ……ナメた真似されたら、動かざるをえないのよ。で、それ、しんどいのよ、結構」

　そう言いながら、彗星の頭を、軽く踏んづける。

「もし、次、一回でもナメた真似したら、社会的に死んでもらうから、そのつもりで」

　その声には、怒りも、脅しの熱っぽさもなかった。

　ただの事実確認をするみたいな、フラットな口調。

　ユウゴはその気になれば、何だってできる力を持っている。

　業界も、裏社会も、金も、命すらも、思うがままに動かせるだけの力を。

　なのに、いつだって、その力を『悪人をぶっ潰すこと』にしか使わない。

　世界一の悪人のくせに、どんなヒーローよりもヒーローをしてる。

　そういうところが……最高にイカしてる。

　と、そこで、さっきのバカ女性スタッフが、ユウゴのもとにすっ飛んできて、その場に土下座した。

「こ、こ、この前は！　本当に！　申し訳ありませんでしたぁ！！」

　床に額をこすりつけるようにして、必死に謝る彼女に、ユウゴは、

「えっと……ああ……はいはい……俺のことをイモみたいな子って言ってくれた人か」

「その節は！　本当に本当にぃいい！　申し訳――」

「あ、うん。はいはい」

　軽く流すと、ユウゴは、私の方に視線を戻して、

「帰り、どこか寄っていく？」

　まるでさっきまでの騒動なんてなかったみたいな、フラットな聞き方。

　それが、私にはたまらなくて……

　ズルくて……

　キュン死した。

　★

　撮影を終えて、外に出る頃には、すでに空はオレンジ色に染まっていた。

　バイクのエンジン音。

　排気ガスの匂いと、夕暮れの湿った空気が混ざり合う。

　私は、いつものように、ユウゴの背中に体を預けて、腕を回した。

　風の音を切り裂きながら、しばらく無言の時間が続いたあと、私はふと思い出して、

「……あ、そういえば、ユウゴ」

「なにかな？」

　バイクのミラー越しに、ちらりとこちらを見る仕草。

「この前、ラーメン屋で――」

　あの日のことを、私は、まだちゃんと消化できていなかった。

　見知らぬ男に連れられていったユウゴの後ろ姿。

　あの、ただ事じゃない空気。

「ああ、そういえば、顛末《てんまつ》を言ってなかったね。……あのラーメン屋の彼は、世界トップ５の暗殺者組織から派遣されたエージェントで、俺を殺そうとしたけど、魔法のレーザーで倒して、仲直りした。もう問題はないから、気にしなくていいよ」

　あまりにもふざけた内容だけれど、

　なんだろう……全部が嘘ではないような……

「……」

「なにかな？」

「それって……どこまでが嘘？」

「さあ、どこまでだろうねぇ……くくく」

　バイクのエンジン音に紛れるくらい、小さな含み笑い。

　この男は、いつだって、本当のことを、こうやって嘘の中に隠してしまう。

「ユウゴさぁ」

「なにかな？」

「どうやったら私のこと、抱いてくれる？」

　風に負けないように、少し大きな声で聞いた。

「悪いけど、俺がときめくのは、フォロワー数が３００万人を超えている女だけなんだ」

「……」

　意地悪な返答に、私は普通にムっとする。

　けど、

「……わかった。がんばる」

　気づけば、そう返してしまっていた。

　夕焼けに染まった街並みが、後ろへ後ろへと流れていく。

　ユウゴの背中は、いつもと変わらず、細くて、頼りなくて、

　――なのに、誰よりも大きく感じる。

　いつから、私はこんな乙女になってしまったんだろう。