いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

１６話 サラダ油。

　１６話　サラダ油。

　脱衣が止まらないセフィアさん。

　余裕で下着を脱ぎだしたので、

「ちょ、待って待って！？」

　慌てて制止する。

　セフィアさんは、キョトンとした顔で、

「……部屋では、いつも裸だから」

「僕も部屋ではパンイチでいることが多いよ。けど、お客さんがいるときにズボンは脱がない」

　必死に説明する。

　セフィアさんは、しばらく僕を見つめたあと、

「……冗談」

　とだけ言って、律儀に脱ぐのをやめた。

　なのに、なぜか、下着をいじっている。

（この人のボケ、分かりづらいんだよなぁ……そもそもボケかどうかすら分からない……）

　★

　リビングで、対面に座って、お茶を飲む。

　殺風景なリビングの中で、テーブルとソファだけが、やけに高級そうだった。

　窓の外には、夕暮れの街並みが一望できる。

　その景色だけは、やたらと綺麗だった。

　セフィアさんが入れてくれたお茶は、恐ろしくまずかった。

　色合いだけは、普通の緑茶に見えるのに。

　……どういうこと？

　なんで、お茶をここまでまずくできるの？

　トリカブトか青酸カリでも入れた？

「ずいぶん変わったお茶だね」

「……はじめて入れたから……よくわからなくて……サラダ油を、入れてみたんだけど」

「ぶふぅ！」

　思いっきり吹き出した。

　嘘だろ、この女……

　げほげほと咳き込んでから、

「……本当にユニークなお嬢さんだね……」

　呆れ半分、怒り半分でそう言う。

　セフィアさんは、そこで、

「あの……」

「はい、なんすか」

「抱きしめていいですか？」

「……それは……どうでしょう……」

　僕が困惑していると、

　セフィアさんは、ゆっくりと立ち上がって近づいてくる。

　どうしたものかと悩みつつも、僕も椅子から立ち上がり、

「えっと……これでよろしいでしょうか」

　そう言いながら、僕は、セフィアさんをそっと抱きしめた。

　彼女も、抱きしめ返してくる。

　彼女のダイナマイトボディは、ハンパじゃなかった。

　すさまじい柔らかさ。

　微かに、シャンプーの匂いがした。

　なんなんだ、この時間は……

　数秒で、セフィアさんは僕から離れて、

「ありがとうございました」

　と、丁寧に頭を下げた。

　僕も、それにならって、

「こちらこそ」

　頭を下げる。

　マジで、なんだ、この時間。

　★

　抱き合ったあとの空気は、思った以上に気まずかった。

　二人とも、何を話せばいいのか分からない。

　テーブルの上の、まずいお茶だけが、湯気を立てている。

　サラダ油入りの分際で、なに一丁前の顔していやがるんだ。

　なんか、腹立ってきたな……

　窓の外は、いつの間にか、すっかり暗くなっていた。

　街の明かりが、ぽつぽつと灯り始めている。

　沈黙に耐えかねて、僕は、さっきの話を思い出した。

「……あ、そういえば、親御さんがいないって話だけど……出張かなにか？　もし、亡くなっているって場合は、最初に言っておくけど、ごめんね」

　変な空気を変えたくて、なるべく軽い調子で聞いたつもりだった。

　セフィアさんは、しばらく僕を見つめてから、

「……わたしは試験管ベビーなので、そもそも親はいません」

「……」

　ボケかなぁ。

　ガチかなぁ。

　この人、マジでわからん。

　真顔でとんでもないことを言うから、笑っていいのか、真剣に聞くべきなのか、判断がまったくつかない。

　たぶん、僕がどんな反応をしても、この人はいつも通り『はい』しか返してこないんだろう。

　うん。

　この話題は、やめよう。

「……えっと、今日はありがとう。お茶、ごちそうさま」

　僕は、そそくさと立ち上がり、逃げるように玄関へ向かった。

　セフィアさんは、最後まで、玄関先で僕をじっと見送っていた。

　いつも通りの、微動だにしない目で。

　ドアが閉まる、その瞬間まで。

　★

　外に出ると、夜風が肌に心地よかった。

　バイクにまたがって、走り出しても、蝉原からは何も聞こえてこなかった。

　……あれ？

　そういえば、結局、今日、蝉原、一言もしゃべらなかったな。

　いつもなら、絶対に、なにかしら茶々を入れてくるはずなのに。

　セフィアさんの対応に関しては、いつも、そっけないというか……

　いつも、意図的に無視しているというか……

（蝉原……蝉原さん？　……その、たまに無視するのなんなの？）

　いくら声をかけても返事はない。

　まあいいか、と思いつつ、僕は、夕暮れの――もう、すっかり夜になった道を、走った。