いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

３０話 カラオケ大会。

　３０話　カラオケ大会。

　夜のクラブは、いつもとは違う光に満ちていた。

　照明を落とした店内、大きなモニターに映る歌詞テロップ。

　安っぽいカラオケの伴奏に合わせて、上位子分の一人が、絶叫にも似た絶唱をかましている。

　今日は、夜間主催のカラオケ大会。

　ディアブロコミュニティの慰安イベントらしい。

　若頭扱いの夜間は、中間管理職として、蝉原の執事みたいなことをする一方で、下の連中の世話も、細かいところまで、よくやっている。

　聞いた話では、近々、コミュニティ全員で行く旅行も計画しているとか。

　僕の周りは、当然のように、クラスＳガールズが陣取っていた。

　愛羅、滝本、凪、夜間、セフィアさん。

　子分連中の周りには、この近隣で最高クラスのホステスが、それぞれついている。

　普段は女好きで有名な子分たちも、総長の前だからか、やたらと上品にふるまっていた。

「総長！　次、俺、歌います！」

「うん、頑張って。ちなみに、俺は『初音ミク〇消失』が聞きたいかな」

「えぇ？！　いや、あれは人間に歌える歌じゃ――」

「もし、９０点以下だったら切腹ね」

「が……頑張ります……」

「いい顔だね。ちなみに、もちろん冗談だよ……好きな歌を歌うといい」

　男は、ホっとした顔で、ステージへ駆けていった。

　初音ミク〇消失は……まあ、歌えないよねぇ……

　適当に手を叩きながら見送っていると、隣で夜間が、ふと、真面目な顔をした。

　さっきまでの、砕けた空気が、一瞬で切り替わる。

「総長。歌の合間に、少しよろしいですか」

「なにかな」

「新しい刻印候補について、俺の方での審査が終わりましたので、そのご報告を。……レディースＢ班の藍川《あいかわ》なのですが……」

　コミュニティの規模が膨れ上がった今、レディースチームも、もう凪一人ではさばき切れない人数になっている。

　そこで、しばらく前から、チームを二つに割って運用していた。

　Ａ班が凪で、Ｂ班は藍川。

　蝉原は、

「藍川ハカナか……確かに、彼女は資質的に十分だね」

「今日も連れてきています。お会いしていただけますか？」

「もちろん」

「藍川ぁ！」

　夜間がそう叫んだ直後、少し離れた席から、一人の女が、ゆっくりと立ち上がった。

　薄暗い照明の中でも、その輪郭だけは、はっきりと浮かび上がって見えた。

　モデルのように整った顔立ちなのに、目つきだけが、明らかに異常。

　瞳の奥に、常にちらちらと、暗い火が揺れているような……そんな目をしていた。

　周りの子分たちが、ぱっと道をあける。

　まるで、当然の作法みたいに。

「藍川ハカナです」

　ハスキーな声。

　両手は、だらりと、いつでも動かせる状態で下ろされている。

　足音すら、ほとんど聞こえない歩き方だった。

　こちらに歩いてくるその姿を見て、僕は、心の中で、ちょっとだけ身構えた。

　なんだろう、この子。

　いつ、飛びかかってきてもおかしくない気配がある。

　目つきもおかしい……

　もしかして、蝉原に何か文句でもあるのだろうか……

「根性もありますし、腕っぷしも大したものです。少々イカれたところもありますが、十分に自制できています。……刻印を、与えたいと考えているのですが」

　夜間の推薦を受けて、蝉原は、藍川を、じっと見つめた。

　値踏みするような、いつもの目。

「君って、ほんと、イカれた目をしているね」

「……よく言われます」

「確か、人を殺したことあるんだっけ？」

「……はい。何人か」

　あっさりとした肯定。

　クラブの喧騒の中で、その一言だけが、妙に、重く響いた気がした。

　周囲の音楽も、話し声も、その瞬間だけ、少し遠くなった気がする。

　そこで蝉原はスマホを確認する。

　彼女のデータも中には入っている。

「どうしようもないクズを３人ぐらい殺しているね。捕まっていないのは大したものだ」

「……死体の処理は得意なので」

　それ以上、何も語らない。

　蝉原も、それ以上、深くは聞かなかった。

「いいね。オーケーだ」

　そう言って、愛羅に、視線を配る。

　愛羅は、心得たとばかりに頷いて、いつもの、あの電気焼きゴテを取り出した。

　小さな電子音とともに、先端が、じわりと赤く色づいていく。

「ジュってするよぉ」

　注射する時のお医者さんみたいな事を言いながら、彼女の腕に焼きを入れる蝉原。

　じゅ、と短い音がして、微かに、焦げた匂いが漂う。

　藍川は、表情ひとつ変えず、その儀式を、黙って受け入れる。

「これで、君も今日から俺のファミリーだ。俺の名前を、自由に使っていいよ」

「……ありがとうございます」

「刻印記念に、キスしてあげようか？」

　その一言に、クラスＳガールズの面々が、いっせいに、ガタっと動いた。

　『そこまでする必要は、まったくない』という無言の圧を、背中に感じる。

　藍川は、表情を変えないまま、

「……光栄です。が、お気持ちだけで」

　と、さらりと、蝉原の申し出を流した。

　『遠慮している』というわけじゃなく、

　『ノーサンキュー！』って感じ。

　マジかよ。

　すごいな、他の女の子だったら、だいたい喜ぶんだけど。

　……てか、皆の前で、断るなよ。

　『ありがとうございます』って受け入れて、終わりでいいじゃないか……

　そうすれば、カドがたたないのに……

　これじゃあ、蝉原がピエロになっちゃうじゃないか。

　何考えてんだ、この女……