いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

８話 こんなのはじめて。

　８話　こんなのはじめて。

　愛羅に腕を掴まれたまま、僕は体育館まで連れていかれた。

　当然のように、後ろには大量の生徒たちがついてきている。

　体育館の中に入りきれなかった連中は、入り口や窓の外からこちらを覗き込んでいた。

　完全に見世物。

　ちなみに、もちろん、セフィアさんも僕をガン見している。

　彼女は瞬きというものを知らない。

　――体育館の中央まで来ると、愛羅はようやく僕の腕を離した。

　壁際では、滝本が腕を組んでこちらを見ている。

「それじゃあ、始めようか」

　愛羅が軽く首を鳴らす。

　その姿には、無駄な力みが全くなかった。

　素人の僕でも分かる。

　目の前にいる女は、滅茶苦茶強い。

　まともに向き合うだけで、足がすくみそうになる。

　今すぐ帰りたい。

　そんなことを考えていると、壁際から滝本の声が飛んだ。

「蝉原！　そのデカくてキモい人、殺しちゃえ！」

　体育館の空気が、一瞬で凍りついた。

　愛羅の眉がぴくりと動く。

　ゆっくりと振り返った彼女は、滝本を鋭く睨みつけた。

　言葉は交わさない。

　瞳だけで雄弁に罵り合っている。

　愛羅は一度大きな舌打ちをすると、再びこちらへ向き直る。

「さて」

　そう言って、愛羅が一歩前に出た。

　目の前に猛獣がいる、と思った。

「構えもしないの？　ナメられたものね」

　愛羅が踏み込んだ。

　次の瞬間には、もう目の前にいた。

「え？」

　速い。

　そう思った時には、すでに遅かった。

　愛羅の拳が、僕の腹に吸い込まれるように突き刺さる。

　衝撃で息が止まった。

　肺の中の空気が、無理やり全部吐き出される。

　膝から力が抜け、視界がぐにゃりと歪んだ。

　痛いというより、苦しい。

　何が起きたのか理解する前に、僕はその場に崩れ落ちた。

　遠くで、誰かの声が聞こえる。

「え？」

「終わった？」

「今ので？」

「え？　総長ってむちゃくちゃ強いよな？」

「あ、でも、女の子を殴っているところは見たことないかも……」

　愛羅も驚いたような顔をしていた。

「ちょっと……蝉原？　冗談はその辺にしてくれる？　こんな、軽く殴っただけで気絶するわけな――蝉原？」

　それが記憶に残る最後。

　僕の意識は、そのまま暗闇へ沈んでいった。

　★

　――気づくと、天井が白かった。

　保健室。

　鼻をつく消毒液の匂い。

　ぼんやりとした意識のまま瞬きを繰り返し、

　ようやく自分がベッドに寝かされていることを理解する。

「ぁ、起きた」

　すぐ近くから声がした。

　顔を向けると、愛羅が椅子に座っていた。

　反対側には滝本がいる。

　で、壁際にセフィアさんがいた。

　滝本と愛羅の二人は腕を組みながら、じっとこちらを見下ろしており、

　セフィアさんは、両手をフリーにして、ジっと僕をガン見している。

「なんで、ちゃんと戦わない？　まさか、女だから、とでもいうつもり？」

　愛羅が静かに言った。

　怒っているようにも見えるし、不満そうにも見える。

　たぶん、どちらも正解なのだろう。

　僕は言葉に詰まった。

　ケンカの一つもしたことがない僕が、まともに戦えるわけがない。

　けれど、それを正直に言えば、余計に面倒なことになりそうだった。

　なめるな、とか、嘘をつくな、とか、そういう話になるのは分かり切っている。

　だから僕は、必死に考える。

　蝉原なら、なんて言うだろう。

　蝉原っぽい言葉。

　強そうで、意味深で、なんとなくそれらしく聞こえるメッセージ。

「……あなたは既に、僕のナイフで首を刺された……だから、その……ケジメ？　みたいなやつは、とってもらっている。だから……もう、手は出さない……基本的には、ね」

　愛羅は黙って僕を見ている。

　僕はあせって、あわあわしながら、続けて、

「あなたは強いから、ちゃんとやると、殺してしまうかもしれない。そ、それは……個人的に無し……だから」

「……」

　保健室が静まり返った。

　僕の心臓だけが、やけにうるさい。

　数秒後、滝本が呆れたように口を開いた。

「蝉原さぁ……女に甘すぎない？　こんなイカれた女に配慮する必要ないって」　

　君も大概イカれた女で、蝉原に配慮されているけどね。

　そこで、愛羅がゆっくりと立ち上がった。

　愛羅はベッドのそばまで近づいてくると、僕の顔を両手で挟んだ。

「え？」

　次の瞬間、唇が重なった。

「――っ！？」

　頭が真っ白になる。

　何が起きたのか、理解が追いつかない。

　言うまでもなく、もちろん、ファーストキス。

　なんで、こんなわけのわからない状況で、大事な初めてを失わないといけないんだ……

　愛羅は数秒だけ僕にキスをして、それからゆっくりと顔を離した。

「あたしはもっと強くなる。あなたがあたしを殺してしまう不安がなくなるくらい。……その時は、もう一度手合わせしてくれる？」

「え、いやー、それは……どうなんでしょう……」

　狼狽していると、そこで、滝本が、

「負けるの嫌だから」

　真剣な目で、そう言いながら、

　そのまま、僕にキスをした。

「――――」

　脳が完全に停止した。

　愛羅の眉がぴくりと動く。

　滝本は敵意むき出しの顔で愛羅を睨んでいる。

　二人の視線が、空中でぶつかる。

　バチバチと燃えるような……とても保健室とは思えない空気。

　先生がいないのをいいことに、二人ともまったく遠慮がない。

　僕はベッドの上で固まったまま、その光景を眺めるしかなかった。

　もう帰りたい。

　本当に帰りたい。

（蝉原……交代して……もう嫌だよ……）

　完全に無視された。

　あの野郎、絶対に聞こえている。

　そして、絶対に面白がっている。

　なんて最低な野郎なんだ……

　まるでヤクザじゃないか……

　僕は泣きそうになりながら、再び睨み合いを始めた二人を見つめるしかなかった。

　ちなみに、二人にキスされている間も、セフィアさんはずっと僕を見てた。

　微動だにせず、表情を変えず、瞳孔も一定のまま。

　こわいよぉ……