個人的にやりたい要素は全てできたので、ぜひご覧ください!
「行け、フルート!お前の
ハーメルのマリオネットによって力を得たフルートが、ベースに突っ込んでいく。
「馬鹿め!ファゴットにも勝てん奴がまともに戦えると思うな!」
ベースは迎撃態勢に入り、フルートを迎え撃つ。しかしフルートの動きが予想以上に良く、ベースの攻撃を上手く避けている。
「何!?いかに魔曲の力があるとはいえ、ただの人間が!?」
それもそのはず。現在のフルートは、かつてのコルネットの特訓を経ることにより、ブルーサンダーを素手で倒せるほど強くなっていた。そのため今の状態でマリオネット化すれば、その強さはかつての比ではない。
「(あの特訓はかなりムカついたけど、一応感謝してるわ、コルネット!あなたの事は絶対に忘れない!)」
一応死んではいないが、コルネットに感謝の意を伝えるフルート。しかし、戦況はあまり良いとはいえなかった。すぐにフルートの動きに対応し、反撃をしてくるベース。的確な攻撃を仕掛けられ、劣勢に陥っていた。
「不味い!マリオネットを長く続ければ、フルートの体も持たんぞ!」
長時間マリオネット化しているフルートの体に限界が訪れようとしていた。本来ならマリオネットが終了した後に来る地獄の筋肉痛が、既に少し出始めている。それを見ていたトロンも、激しい焦りを感じていた。
「(フルート姉ちゃん!駄目だ、さっきのダメージで体が動かねえ!)」
クラーリィもトロンの様に戦いを見ていたが、先ほどまでとは様子が違っていた。
「(リュート王子...あなたがこれ以上人を殺めてしまう前に、あなたを止める!俺は、リュート王子を助けると誓ったから!)」
クラーリィの顔に、かつて魔法兵団に入るとリュートに誓った少年が重なる。
「例えあなたに届かなくとも、俺はスフォルツェンドを、そして皆を守る!」
フルートと同じように、クラーリィの体も光り始める。ハーメルの魔曲によって感受性を刺激され、クラーリィがマリオネット化した!
「氷縛結界!」
地面に出現した魔法陣から氷の結界が発生し、リュートの体を包むように拘束する。
「今です、フルート王女!」
リュートの魂めがけて、フルートが一直線に進んでいく。
「まだだ!喰らえ、
再び地面から巨大な口が出現する。前進することに集中にしていたフルートでは、今から避けることはできない。
「フルート!」
もう駄目かと思ったその時、どこからか剣が飛んできて、フルートの足元に刺さった。
「フルート姉ちゃん、その剣を足場に!」
飛んできた剣はトロンのものだった。トロンの言う通りフルートは剣の持ち手を足場にし、
「お兄ちゃんを返しなさい!」
フルートがベースの左目からリュートの魂を取り出す。
「(馬鹿め!まだ頭を持っていた右手が残っておるわ!)」
ベースの本体がリュートの右手から離れたことを利用し、右手からさらなる魔法を使おうとする。しかしベースの思惑とは違い、魔法を放つことができなかった。
「なっ、体が動かん!」
ベースはリュート方を見る。リュートの表情は苦しみながらも喜んでいるように見えた。
「忌々しい人間が!」
そしてついにリュートにフルートの手が届いた。リュートの口から魂を戻す。
「これでお兄ちゃんが...!」
フルートが油断した一瞬の隙を突き、ベースがフルートに襲い掛かる。
「(この小娘だけなら今の状態でも勝てる!リュートと同じように体を支配してやるわ!)」
フルートは既にマリオネット状態ではなくなっており、ベースに対して反撃をすることができない。他のメンバーも皆ボロボロで、今からフルートを助けに行っても間に合わない。しかし...
「
魂を取り戻して復活したリュートが、ベースを魔法で吹き飛ばした。そのままベースに突っ込んでいく。
「今のお前には負ける気がしない!はあっ!」
リュートはベースを魔法で拘束し、すぐにメギドの炎を放った。
「15年前の清算だ!人々をいたぶった事を後悔し、地獄に落ちろ!」
リュートのメギドの炎により、ベースが段々と消滅していく。
「くそ、貴様ら人間なんぞに!だがお前らではあのお方には到底敵わん!大魔王、ケストラー様にはな!はっはっはっは!」
最後までその態度を変えることなく、ベースは完全に燃え尽きた。それに伴い、ハーメルとオーボウを拘束していた鎖も同時に消え去った。
「ベース、決してお前の思い通りにはならないよ...」
「お兄ちゃん!」
戦いが終わり安心したフルートは、リュートにすぐに駆け寄った。しかし、無慈悲にもリュートの体は崩壊し続けていた。
「そこまで長い時間は...持たなかったみたいだね...僕は既に死んでいるから。」
全ての力を使い果たしたリュートは、その場に膝をつく。そして、自分のもとに駆け寄ってきた皆の顔を見る。
「あの赤ちゃんが、本当に大きくなったなぁ...こんなにたくさんの仲間を持って。」
自分を取り戻したリュートは、15年前と変わらない笑顔を浮かべている。
「ごめんねお兄ちゃん、私のせいで...私のせいでお兄ちゃんが!」
リュートが死んだことに責任を感じているフルートが涙を流す。
「そんなことないよフルート。自分の大切な人のために力を使えるなら、僕は絶対に後悔しないさ。きっと母さんだって...」
そこまで言ったところでリュートは口をつぐむ。リュートはベースを通じて、母・ホルンの死を知っている。しかしクラーリィの辛そうな表情を見て、今はフルートにそれを伝えるべきではないと考えた。
「クラーリィ、君も本当に立派になったね。」
リュートは泣いているフルートの背中をさすりながら、クラーリィに話しかける。
「あの時の小さかった少年が、今はスフォルツェンドを支える英雄だ。君はもう、立派な大神官だよ。」
15年前にクラーリィは、魔法兵団に入ってリュートを支えると約束した。その約束を果たすことはできなかったが、クラーリィはリュートが思う以上に素晴らしい大神官になっていた。
「リュート王子、あなたの想いは必ず受け継ぎます。スフォルツェンドは、俺が絶対に守る!」
最期までリュートを心配させまいと、今にも流れそうな涙を堪えながらクラーリィは答える。
「本当はもっと話していたいけど、もうお別れの時間みたいだ...」
それまでは緩やかだったリュートの体の崩壊が、堤防が決壊したかのように急に加速した。
「お兄ちゃん!」
兄と離れたくない一心で、一層強い力でリュートに抱き着くフルート。リュートはそれを優しく受け止め、最後にハーメルの方を向く。
「勇者ハーメル、妹のことを頼んだよ。フルートに変なことをしたら承知しないぞ!」
そう言い終えるとリュートは、ゆっくりと瞼を閉じる。
「(なんだ、占いの結果なんてあてにならないじゃないか。だって今のフルートには...素晴らしい仲間がたくさんいるんだから!)」
フルートやクラーリィ、そしてその仲間たちの幸運を祈りながら、リュートは消滅した。
「お兄ちゃん...」
フルートはリュートが消えてもその場から一歩も動かず、ひたすら泣き続けた。
「フルート...」
実の兄を失った直後のフルートに、ハーメルはどう声を掛ければいいのか分からなかった。何もできず立ち尽くしていたが、やがてフルートの様子がおかしいことに気付く。
「どうした!?フルート!」
先ほどから小刻みにフルートの体が震えていたが、段々とその震えが大きくなっていく。
「ぎゃーっ!地獄の筋肉痛がーっ!」
そう、ハーメルの魔曲によってフルートはマリオネット状態になっていたため、反動の地獄の筋肉痛が始まったのだ。
「こんな大事な時に何をしてんだお前はーっ!ってクラーリィもか!」
フルートと同様、クラーリィもマリオネット状態になっていたため、右腕に地獄の筋肉痛が訪れていた。
「元はと言えばあんたのせいでしょうがーっ!」
動けないながらもフルートは全力で反論する。
「やべぇ!向こうから大量のモンスターが来てるぞ!」
周りを警戒していたトロンが驚きながら叫ぶ。
「噓でしょ、私たちは動けないのに!しかもハーメルはガン無視で逃げてるし!」
ハーメルは動けないフルートたちに構わず、1人でそそくさと逃げようとしていた。
「このままではどちらにしろ全滅だ!ハーメル、オーボウ、トロン!お前たちは先に行け!ここは俺に任せろ!」
重症の体を気合で起こし、クラーリィがフルートを守るように立つ。
「そんな無茶だ!お前1人だけで!」
クラーリィの無謀な言葉に、(仲間を見捨てて1人で逃げようとしていた)ハーメルが驚く。
「安心しろ!国を守ることに比べれば、王女1人を守ることなど容易い!」
リュートからこれからのスフォルツェンドを託されたクラーリィは、意地でもフルートを守らなければならなかった。筋肉痛の被害に遭っていない左手で錫杖を手に取り、モンスターの群れに矛先を向ける。
「分かった、ここは任せたぞクラーリィ!そしてフルート!」
いつの間にか帰ってきていたハーメルはフルートの側でしゃがみ込んでこう話す。
「最後に回復魔法だけかけてくれんか?」
「この状況で言うことか!」
地獄の筋肉痛に見舞われながら、皆の回復をするフルート。クラーリィは少しでもフルートの寿命を削らせまいと拒否したが、重症だったためフルートに押し切られてしまった。
「ああっ、マリオネットの上からさらに寿命が縮んでいく...」
気の毒なことにフルートは、このわずかな間にかなりの寿命が縮んだだろう。
「ごめんなフルート姉ちゃん。必ず大魔王ケストラーを倒すから!クラーリィも、フルート姉ちゃんに傷ひとつでも付けたら承知しないからな!」
「お前に心配される筋合いは無い!さっさとケストラーを倒してこい!じゃあな!」
そう言うとクラーリィは、モンスターの群れに突っ込んでいった。
「ハーメル!必ず後から追いかけるけど...絶対勝つって、信じてるからね!」
ハーメルたちの去り際に、フルートが満面の笑みで話す。
「ああ、もちろんだ!」
それに対しハーメルも、同じように明るい顔で答える。
「行くぞ!トロン、オーボウ!」
ハーメルが先陣を切って走り出す。
「ああ!」
「もちろんじゃ!」
トロンとオーボウも、ハーメルに応え後に続く。
「あら、何かしらあれ?」
ハーメルたちを見送ったフルートは近くに落ちていた羽に気付いた。
「きれいな羽...まるでサイザーのものみたい。」
天使の血を引くサイザーのような純白の羽。果たしてそれが何を意味するのか。
「くっくっく、遂に来ましたね...」
ケストラーがいる部屋の門の前に佇むモンスター。ハーメルたちは直後、彼とも相まみえるだろう。
「行くぞ!これが最後の戦いだ!」
ハーメルたちはケストラーの下へ、全力で駆けていく!
「
少し本文が長くなってしまいましたが、今回でこのシリーズも完結です!
至らないことも多々あったかと思いますが、最後までご覧いただき本当にありがとうございました!
いつかこの作品を改良して、漫画版としてリメイクさせてみたいと考えています!(ライエルとサイザーの出番も入れたいし)