もしかしたら俺はロボアニメの主人公かもしれない 作：健康パワフル麦茶
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”機甲兵ガンヴァルデア”
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……というわけで。
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”黒き閃光”
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女の子とどう遊べば
良いのかなんてわかんない。
というわけで俺達は
まっさきに映画館に向かった。
午前中なら空いているし、
今日は有名な過去映画が
上映される日なのだ。
なんだっけ？
ほにゃららの休日と
有名なロボアニメの劇場版か。
劇場版だけ流されてもどうする、
と思うんだが二本上映だから仕方ない。
「へぇ、ここは？」
ユキノが興味深そうに
映画館の外観を眺める。
たしかにちょっと見慣れない
おしゃれなデザインだ。
ほとんど壊れていないし、
過去のデザイナーが作ったんだとか。
設備もほとんど無事で、
近隣の博物館から
なんとか機材を持ち出して。
今も上映しているってわけ。
「知らないのか？ 映画館だよ」
「情報としては知ってる。
来たことはない」
「まぁ今もまだ上映してるところ
なんて今日日どれだけあるか」
「こんな壊れた世界じゃね」
ふふっ、と笑いながら
ユキノが入口を進もうとする。
すると当然のように
受付のおばちゃんに止められた。
「子供一人二百
「わたしはもう大人」
「子供にまけといてあげるよ」
ちょっと驚いたように
目を丸くするユキノ。
俺はそれを横のけて、
小銭をおばちゃんに渡した。
「子供二人、四百
「あいよ。なんか食べるの？」
「オレンジジュース二本と、
ポップコーン一カップ」
「ほらよ。八百
いわれて小銭を追加する。
おばちゃんがトレイを渡してくれた。
その上には注文通りの
品物が載っている。
俺はそれを受け取ると、
映画館の奥へと進んでいく。
「行こうぜ。今なら空いてるだろうし」
「ふぅん？ それ、二本も飲むの？」
「一本はおまえのだよ……
ポップコーンは分けよう」
「やったね」
映画館の仄暗い。
あまり照明にかける
電気がないのである。
基本的に自由性の速いもの勝ちなので、
転ばないように──。
中央のいい席を取り、そこに座った。
ユキノも当然のように
隣に座ったので、
オレンジジュースを渡す。
「映画って初めて見るかも」
「そうなのか？」
「ていうか、目で見る
映像作品は初めてかも」
「ああ、精神ジャックを
利用したダイブフィルムか」
あれ、結構高いはずなんだけどな。
割といいところの家の子なのかも。
「まぁ娯楽じゃなくて教材だったけど」
「へぇ、うちは養育院で
いつもロボアニメが流れててさ」
「それで上手いの？ あんなに」
「……？ 何が？」
「なんでもない」
なんて言っている間に、上映が始まった。
最初はなんとかの休日。
たしかお姫様が一日の休日を
庶民の男性と過ごす話だっけ。
俺はまともに見たことがなかったりする。
途中で退屈になって眠ってしまうからだ。
しかし今回はこのあとにロボ映画がある。
見過ごすわけにはいかない。
そう思い、ぼーっとスクリーンを眺めていた。
男女が観光地を優雅にデートする。
俺には縁がないと思っていた話だ。
そういえば、今まさにそんな状況なのかもな。
そう思い、少しばかり隣を見る。
ユキノは目を輝かせて
スクリーンにのめり込んでいた。
まるで夜空に広がる
オーロラを眺めるような。
これだけ楽しんでくれたのなら良かった。
俺は無言で視線をスクリーンに映した。
次に流れるのはロボ映画。
ある男が人類への絶望から
隕石を落とそうとし。
それを地球軍が必死になって
止めようとする話である。
もっとも俺はこれも何度も見ている。
いまさら新規のように
喜ぶことは出来ないけれど──。
さて、お隣さんの反応はどうだか。
…………苦虫を
噛み潰したような顔をしている。
あんまり面白くなかったのだろうか。
その割にはやっぱり
スクリーンにのめり込んでいるけれど。
上映が終わり、辺りが暗くなる。
周りの客人が去っていくのを感じて、
俺達も明るい方へと歩いていった。
ちょっとばかり
感想が気になって、訪ねてみる。
「どうだったよ」
「お姫様は自分の思いを
伝えればよかったのに」
「難しいだろ、姫なんだから」
「そう、だね」
残ったポップコーンを
カップから一気に口に運ぶ。
空になったカップをゴミ箱に捨てて、
残ったオレンジジュースで
口を一気に洗い流した。
ユキノのオレンジジュースは
まだ残っているのかずっと啜っている。
「ロボの方はどうだった？」
「あのツインテールの子に同情しちゃった」
「あいつに？」
けっこう身勝手な
タイプだと思ったけれどな。
立場が違うと感想も変わるのかな。
「拾われて、おだてられて、
最後には使い潰されたの。
ひどくない？」
「でもあんな男に
ついていかなきゃ
良かったんだから」
「そしたら彼女はお姫様のままだった？」
一瞬寂しげな顔をしたあと。
ユキノはいつもどおり
俺の手を掴んで歩き出した。
まだまだ遊び足りないらしい。
「次はどこにつれてってくれるの？」
「じゃあガラクタ市場でも見に行くか」
基本的に俺達が発掘したようなものは
ガラクタ市場に流れる。
どうでもいいパーツや
旧文明の娯楽品、壊れたスクラップ。
実に様々なものが売っている。
しかしよくよく見れば、
結構掘り出し物もあって……。
「ユキノは何が欲しいよ」
「私なんでも良いよ。私物ないし」
「おまえ、いつもあんな感じに
ぼーっとしてんのか？」
「仕事ない時はそうかも」
「じゃあななんか
暇つぶしを買ってやるよ」
…………ふぅむ、どれが良いかな。
おっ、旧文明の
携帯ゲーム器が置いてある。
一画面で長方形の
ちょっとスマートなやつ。
充電用のケーブルもセットだな。
カセットも……うん、
これなんかいいんじゃないか。
何度でも繰り返し遊べる
ローグライクゲーム。
可愛いマスコットたちが
徒党を組んで戦うタイプのやつだ。
俺は似たバージョンを
既に持っているので、いらないけれど。
「すいません、これください」
「あいよ、一万二千
「高いな」
「お客さん、コレだけの
美品はなかなか置いてないよ？」
…………まぁいいか。
機甲兵を採掘して、
ドラムスも三機手に入れたんだ。
何らかのボーナスぐらいあるはず。
ここはちょっと無理してでも
買ってプレゼントするのが粋だ。
なんかのアニメで
そんなことを言っていた。
俺は札束を渡すと、
ゲームとカセットを受け取った。
それをそのままユキノに渡す。
「いいの？」
「あんな時間の潰し方してると
思うと不安になるからな」
「…………肌見放さず持っとく」
そう言うと、
ユキノはゲームを受け取り
まるで宝石のように青空に掲げた。
使い方がわかるのかなと
ちょっと心配になったが……。
まぁ大丈夫だろう。
そのままユキノはそれを
ジャケットの内ポケットに入れた。
…………いまコイツなんか
ぴっちぴちのスーツ着てなかったか？
「あんまり買わしちゃ悪いね」
「気にすんな。
それに見て回るだけでも楽しいさ」
なんて放していると、見知った顔が。
タオルを巻いた細長い顔付き。
ソルリオである。
そういえばあれから
どうなったのか、
聞いてなかったな。
俺はソルリオの屋台の前に立ち、
話しかける。
「よぉ、あれからどうなったんだ？」
「あ！ ミコト起きたんすね」
いつもは不躾な態度だが、
今日はそこそこ機嫌が良さそうだ。
まぁ、無理もない。
昨日あれだけ豊作だったんだから。
「おかげさまでな」
「あれからてんてこまいっすよ。
レイナさんは町長に呼び出されるし」
「町長に？」
「出土した機甲兵に関して～～
らしいっすよ……
で、そっちの娘は？」
訝しげに俺のやや左後ろに
隠れていたユキノを視るソルリオ。
若干怯えている風にも見える。
「ユキノだ。宿舎にいたから
連れ出してきたんだけど知らないか？」
「いや……新人が来るという話は
……町長の知り合いっすかね？」
ああ、町長が班長と話すために
置いていった子だと
考えれば辻褄が合う。
ちょっと実家が
太そうなところもなんかそれっぽい。
「かもな……そうだ、ソルリオ。
ここらへんで良い観光地ない？」
「あそこの展望台っすかね～～」
と言って、ソルリオは
ガラクタ市場の頂上を指さす。
ここはちょっとずつ
斜めになっているのだ。
そういえば付近に最上階に
登るエレベーターもあったはず。
それなら、
体力の心配もしなくていいか。
「センキュー。
意地悪してくるのかと思ったよ」
「俺は年上趣味なんすよ」
……まぁ班長狙ってるもんな、いつも。
班長ってどれぐらいの歳なんだろ。
俺より歳上なのは確実だけど。
ひょっとしたら二十代は超えてる？
「じゃあユキノ、展望台に行こう」
「…………うん」
「楽しんでらっしゃいっすー」
再び歩き出す俺達。
途中、ちょっと気になった
出店のガラクタを見たりしつつ
坂道をゆっくり登っていく。
やや、ユキノがバテてきた
ところで、エレベーターを見つけた。
「へぇ、へぇ、
ここまで歩くのも、
けっこう大変だね……」
「ああ、エレベーターに
乗って最上部に行こう」
ボタンを押すと、
エレベーターが降りてくる。
それに乗り、
俺達は最上部へと向かう。
「…………」
しばし無言の時間。
グオン、グオン、と
エレベーターの動く音だけが聞こえる。
ユキノは再びぼーっとした顔をしていたが。
突然、意を決したように呟いた。
「私たちはターコイズ・コーポレーション」
「は？」
「とりわけ、私が所属しているのは
人史解放機関って言うの」
「………………いや知らんが」
「作戦では、採掘現場に
集まっている人間は皆殺しにしろ
と言われていた。
それだけの機密事項が、
あの時、あの時間帯発生すると」
「…………は？」
なんだ？
何を言っている？
「そこで貴方が現れたの。
当然、所在を調べた」
そうだ。ナレーターさんは
昨日からずっとなんて言っていたか。
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”機甲兵ガンヴァルデア”
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「私は
貴方が起きてくるのをずっと待っていたの」
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”黒き閃光”
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ユキノが、あの時戦った
ゴレイアスのパイロットだったんだ。
がちゃり、とエレベーターの扉が開く。
入ってきたのはちょうど太陽の光。
ここから見えるノイズシティの全容。
────そして坂道を
駆け上がってきたゴレイアスだった。
「少佐、おまたせしました！！」
ゴレイアスからヘルメットを
したパイロットが降りてくる。
そしてユキノに
マスクらしきものを渡した。
「ごくろう」
ユキノがマスクを装着する。
顔の下半分を覆った
その姿はまるで鴉のようだ。
「おまえ……何が目的なんだ？」
その時。
ドゥン、と爆発音が鳴った。
ずいぶん久しぶりに
ナレーターさんが語りだす。
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”見ると、襲ってきたのは”
”四足歩行の機械獣ども”
”人ではなく、人工知能が”
”動かしている無象のマシーン”
”いわば、人類の敵対種であった”
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「機械獣！？ なんでこんなところに！！」
「そうおかしいことじゃないよ。
彼らは文明が一定以上になると襲撃してくる」
「……っ！！
ユキノ、おまえが仕組んだのか！？」
俺がそう言うと、ユキノは
びしりと指を立てチッチッと振った。
それはまるで否定するかのように。
いや、いや実際そうだった。
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”機甲兵ガンヴァルデア”
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「私たちは貴方を助けに来たの」
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”次回、『騎獣、相対す』”
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「はぁ！？」
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”ミコトととともに駆け抜けてもらおう”
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■登場人物■
銀髪ロングにオーバージャケット。
何者なんだ……
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■用 語■
ダイブフィルム
記憶を追体験させる次世代の映像媒体。
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～～～♪（ＥＤの音）