ペナントで思い出して欲しいのは、去年主軸を打ってFAした3人はどこに行ったのかと言うと、彼ら3人の引き留めをヤクエナは失敗していた。
そのため、他球団に3人は移籍したのだが、俺というバフ要素が無くなった為に成績を大きく落としてしまい、ネットでは単年確変戦士って揶揄されるように……。
特に去年3割30本打った源は今年の成績が.285、5本と本塁打数が激減してしまい、ゲッツーが多いことから、ファンからはゲッツー乙女とか乙女源とかヤクエナ時代のパワーフォルムを男源と例え、今のホームランが打てない源を非力な女性に例えられ乙女源と言われていた。
失敗FAとして色々言われてしまったが、彼らも新天地で頑張っては居たのである。
そんな他人のことは良いとして、クライマックスシリーズに突入するわけだが、3位からの下剋上を目指すが、猛虎は倒すことができたが、今年独走していたノブナガーズは俺を完璧に抑えに来ていて、俺の試合は引き分け狙い、それ以外の日は勝ちを狙う戦術でヤクエナの打線を封じ込めて、負けてしまった。
「かぁ……完敗だ……」
「一応2勝はしたんですがね……力及ばずで申し訳ない」
「いや、巴はよくやったよ。不甲斐ないのは中継ぎ陣よ」
火だるま中継ぎ陣はクライマックスシリーズではいつも以上に燃え上がり、うちの穴であるレフトとライト、あとセカンドに打撃を集中した結果、セカンドはクライマックスシリーズで5エラーと酷すぎる守備を見せていた。
サクセン監督が殺気だったゴリラみたいな顔になるって相当だぞ……。
そんなわけで、クライマックスシリーズも終わったところで、契約更改でもないのに、俺は球団社長、代表、サクセン監督の首脳陣に呼ばれて、会議室に居た。
「大久保君を呼んだのは他でもない……大久保君はロビンソン投手、オリマ投手、井端投手、巴投手とアドバイスや合同練習を行ったり、金選手やデロスサントス選手の様に、助っ人を次々に当てている事を我々上層部は大きく評価している」
「は、はい……」
「そこで、6巡目以降で気になる選手が居れば大久保君がドラフト候補の選手を選んでみてくれないかね」
「え、一選手にそんな権限与えて良いんですか？」
「サクセン監督は来年で退任を約束している。予定通り桑葉コーチに監督となってもらうが、我々首脳陣としては大久保君に再来年度を目処に投手キャプテン……メジャーから帰ってきたとしてもヤクエナ側としては大金をはたいてでも選手として復帰、もしくは首脳陣としての入閣を確約する」
「良いんですか？ 俺まだ21ですよ」
「勿論だとも。君は3年間でそれだけの実績を上げてくれた。それをフロントは最大限評価しているし、オーナーからも指示が出ている」
「最大限評価していただきありがとうございます。あとドラフトで指名しても良い権利をいただけるのであれば、今後戦力になりうる人物を言わせてもらいます」
「ほう、候補者がいるのかな」
「はい」
俺はたまたまエスコンフィールドで試合がある日の午前中に甲子園予選で投げていた投手にこれは……という人物が居たと話す。
「鈴原陸斗……プロ志望を出しているか分からないので、リストに居ますかね？」
直感というか、同類の様な雰囲気を俺は彼に感じていた。
恐らく超能力者としての才能が眠っている。
そう感じたのである。
「最速138キロで、特にこれといった武器があるわけでも無い……甲子園経験も無いか……素材枠としてしか見られないが……」
「無名なので育成契約でもいいのですが……できれば支配下で取っていただけると」
「うむ……他には居るかな？」
「いえ、他は見たわけじゃないので何とも……でも鈴原は育成できると確信しています」
「ふむ……じゃぁその子を7巡目で取ろう」
そんな会話をしながらドラフト会議を迎える。
【開始】ヤクエナ今年のドラフト
1：ヤクエナドラフト見守り隊
さぁ今年もドラフト始まるで
2：ヤクエナドラフト見守り隊
大久保ドラフトみたいに全員当たりの神ドラフトとはいかなくても……将来につながるドラフトにしてくれ
3：ヤクエナドラフト見守り隊
中継ぎ陣の早急な立て直しを
4：ヤクエナドラフト見守り隊
1巡目 藤方 東都リーグのエース格
5：ヤクエナドラフト見守り隊
藤方か……まずまずか？
6：ヤクエナドラフト見守り隊
うげ、ノブナガーズとスターズと競合した
7：ヤクエナドラフト見守り隊
サクセン監督、くじ当ててくれ
8：ヤクエナドラフト見守り隊
はずれー
9：ヤクエナドラフト見守り隊
うぎゃぁ
10：ヤクエナドラフト見守り隊
誰のこってる？
11：ヤクエナドラフト見守り隊
外れ1位 多里田国際の工藤 高卒
12：ヤクエナドラフト見守り隊
うーん、素材型
来年に中継ぎで投げてればいいけど
13：ヤクエナドラフト見守り隊
先発は少林寺、笹木の2人が来年戻ってくる予定だし、奥寺と斎藤も復帰予定じゃん
14：ヤクエナドラフト見守り隊
サクセン監督曰く、奥寺と斎藤は中継ぎに配置転換
抑えをロビカスに戻して、江西に8回を任せるとのこと
15：ヤクエナドラフト見守り隊
大久保様が今年も壊れなかったお陰で、怪我さえなければ上々か？
16：ヤクエナドラフト見守り隊
先発は揃い始めてるな
秋季キャンプで故障離脱でないといいけど
17：ヤクエナドラフト見守り隊
となると問題はセカンドとレフト、ライトか
18：ヤクエナドラフト見守り隊
去年の大砲3人衆の誰かものに成ればいいけど
19：ヤクエナドラフト見守り隊
ヤクエナの資金力だとFAで外部補強も難しいからな
20：ヤクエナドラフト見守り隊
2位指名 東和 関東電鉄
21：ヤクエナドラフト見守り隊
21歳の俊足外野手か
22：ヤクエナドラフト見守り隊
レフトとライトの補強が急務だったから良さげか？
23：ヤクエナドラフト見守り隊
いや、3位でも取れたんじゃないか？
24：ヤクエナドラフト見守り隊
3位 明成 栗山大学
25：ヤクエナドラフト見守り隊
うーん、140キロの技巧派左腕
26：ヤクエナドラフト見守り隊
いや、壊れにくい投手の系譜だけどどうか？
27：ヤクエナドラフト見守り隊
中継ぎで潰し効くからいいんじゃね？
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46：ヤクエナドラフト見守り隊
7巡目 鈴原 真駒内商業高校
47：ヤクエナドラフト見守り隊
今年は隠し玉がこいつか
48：ヤクエナドラフト見守り隊
最速138キロのアーム投げの投手やな
中学は槍投げで全国行ってたらしいが
49：ヤクエナドラフト見守り隊
うーん、そんな強肩ならもっと出力出て良いんじゃないか？
50：ヤクエナドラフト見守り隊
いやいや……桑葉コーチの魔改造で化ける可能性も十分にあるし
51：ヤクエナドラフト見守り隊
大久保塾で育つかもしれないし……
52：ヤクエナドラフト見守り隊
とりあえず今回のドラフトで投手3人、野手4人か
内野2人、外野2人。
53：ヤクエナドラフト見守り隊
キャッチャー無しか
54：ヤクエナドラフト見守り隊
西住いるし、2番手、3番手の捕手も育ってきてるから大丈夫やろ
というかヤクエナキャッチャーだけは充実したな
55：ヤクエナドラフト見守り隊
来年は日本一奪還をお願いしたいわ