開幕戦は小林選手が務めて、負けてしまったものの、引き締まった試合となった。
で、開幕2戦目……3月27日の土曜日……俺の初登板。
「緊張してる？」
「そりゃしてるよ西住……西住はしてないの？」
「見てこれ、膝が笑っちゃってヤバい」
「草……配球は任せるけど、オープン戦で使ったグラビティボールは今日は封印する。ストレート（ターボボール）とスライダー、フォーク、チェンジアップの4つで、今日は組み立てを頼むわ」
「全部三振奪う気か？ まあいいや……任せろ」
入場曲に合わせて、俺はマウンドに向かう。
SNSで好きな曲として上げていたボカロ曲が登場曲にされていたが、まぁいいや。
背番号81番……特に意味はないけれど、この日その背番号が伝説となる。
「さぁ始まりましたヤクエナキャッツ対中部日本ノブナガーズの第二戦。実況は錦織、解説はヤクエナキャッツのレジェンドキャッチャー新田さんにお越しいただいています。新田さんよろしくお願いします」
「よろしくお願いします」
「キャンプから故障者が多く出てしまったヤクエナキャッツですが、期待のドラ1ルーキー大久保選手が先発として出てきましたが」
「ええ、オープン戦でも観ましたが、よいピッチャーですよ。最速170キロ。あれをコントロールできている時点で並みのピッチャーではありません」
「では新田さん的にはヤクエナキャッツ優勢と？」
「と、言いたいのですが、ノブナガーズの先発の毛受投手もいいピッチャーですよー。今年28歳。脂が乗っていますからねぇー」
実況と解説の2人がそれぞれ両投手とスターティングメンバーについてのコメントをし終わると、試合が始まる。
プレイボール
「初回から飛ばしていきます大久保投手。初球から170キロ」
「速い球でも質が伴ってないと、ただ速い棒球ってこともあるんですけど、大久保投手の直球はホップしてくるように伸び上がってきます。ボールの回転が素晴らしいのです。更に2メートルある身長からのオーバースロー。打者目線だとビルの2階から投げ下ろされるような感覚でしょう」
「なるほど、それで球が伸びてくるともなれば打ちにくいでしょうね」
「ええ、しかもコントロールがよいピッチャーです。新人にしては落ち着いています」
ストラックアウト！
三振のコールが審判からされる。
「3球三振。振っていきましたが当たりませんでした」
「全球ストレート……いや、大久保選手気持ちのよい投手ですね」
その後も見せ球を使いつつも、ストライクゾーンをいっぱいに使い、3人目の打者はフォークをトドメに使って三振に切って取る。
『しゃぁ！』
「大久保選手1回を11球で三者三振の上々の立ち上がり。これは勢いつきますよね新田さん」
「ええ、テンポのよいピッチングで、あっという間にノブナガーズの攻撃を終わらせていますので、相手からしたら嫌でしょうねぇ」
1回の裏、ヤクエナキャッツの攻撃は1人ヒットが出るものの得点には繋がらず。
ノブナガーズの毛受投手も上々の立ち上がり。
ただそれ以上に大久保投手の投球が良すぎる。
2回、3回、4回と12打者連続三振を記録。
ただこれに感化されたノブナガーズの毛受投手も負けじと4回終了時点で6奪三振を記録。
2塁まで走者を進ませないピッチングで中盤も過ぎていく。
「大久保選手の連続三振記録は13で、日本記録タイで途切れましたが、完全試合は継続中ですからねぇ」
「6回終わって緊迫した投手戦が続いていますが……おっと！ 6番寺門選手両軍初の長打となり2塁に進みます！」
「ナイスバッティング。これはグッドですよ」
「新田さんからグッドをいただきました。続く西住も……あっと、ライト前にヒット。繋がりました」
「ランナー1、3塁……毛受投手的には厳しいか」
「あっと打ち上がったが……飛距離は十分……タッチアップの犠牲フライでこの試合初の得点となります」
「打ち取ってはいるんですがねぇ……ただ立て直しが上手いのが毛受選手ですよ」
直ぐに次の打者を三振で切って取り、7回でスコアボードにようやく1が点灯する。
「大久保投手8回も続投のようですね」
「高中監督も思い切りましたね……たぶん完投まで引っ張りますよこれは」
「新田さん、というと」
「ヤクエナキャッツは昨年まで抑えを務めた投手を戦力外にしていますから、信頼できる抑えが居ない状況です。それに大久保投手はまだ70球も投げてないので、投手運用に苦悩するのが確定している高中監督からしたら最後まで投げてもらいたいって思っているでしょうね」
「なるほど……早速今日19個目の三振。1試合の最多奪三振に並びました」
「とんでもないルーキーですね。終盤になっても170キロバンバン出てますし、落差のあるフォークに大きく、鋭く曲がるスライダー……これほど打者からしたら嫌な選手はなかなか居ないでしょう」
「確かにそうですね……あっと！ 20奪三振達成！ 初登板で圧倒しています大久保投手！」
「ノブナガーズもいい選手が揃っているんですがねぇ……」
「そして21個目の三振を奪って8回が終わります」
___
【怪物】大久保利通投手 23個の奪三振ショー
ヤクエナキャッツ所属の大久保利通選手（18歳）が初登板でノーヒットノーランを達成。
8回途中まで完全試合のペースであったが、最終回にライトのオーズ選手が落球し、エラーが記録された。
完全試合ではなくなったもののノーヒットノーランの奪三振ショーでヤクエナキャッツは今季初勝利を挙げた。
指揮官高中監督からは、
『やってくれると思っていた。それだけキャンプから期待していた選手。奪三振能力が高いというのは、守備面で攻撃的な布陣の選手起用でもなんとかなるというのが大きな利点。彼（大久保選手）はとにかく味方からの得点が欲しくなる場面が多くなると思うので、野手陣で支えられるようにしていきたい』
と、強いコメントが。
初勝利を飾った大久保選手からは、
『プロとして最初の一歩を踏み出すことができたと思います。三振については意識はしていなかった。結果として後から付いてきたに過ぎません』
『初勝利はここまで育ててくれた両親と恩師のお義父さん（高校の顧問）、そして嫁に感謝を伝えたいと思っています。次も勝利で飾れればと思います！ 応援の程よろしくお願いします』
とのコメントだった。
怪物ルーキーの今後の躍進に期待したいところ。
【朗報】ヤクエナドラ1 大久保 大当たり
1：風が吹けば野球
初っ端から奪三振日本記録は草
2：風が吹けば野球
和製チャンプマン
3：風が吹けば野球
メジャーのチャンプマンはコントロールに難があるけど、大久保コントロールビッタビタやん
4：風が吹けば野球
投球記録見ればわかるけどボール1個分で調整しているし、変化量も微調整してるっぽい
5：風が吹けば野球
ABS（自動ボール・ストライク判定システム）で際どいの両陣営やってたけど、ノブナガの方は全部失敗で、ヤクエナは全成功とかヤバすぎる
6：風が吹けば野球
ロボットの如き正確さ
7：風が吹けば野球
ビタビタのコース投げ分けられる170キロ投手とかまず打てねぇよ
8：風が吹けば野球
しかもヒーローインタビュー見る限り9回投げ切ってもケロッとしていて一切疲れを感じさせないのがやばいわ
9：風が吹けば野球
やっぱり怪物だったかぁ
10：風が吹けば野球
というかなんでこんな選手が甲子園1回しか出れてないんだよ
11：風が吹けば野球
こいつが強豪校行っていたら、甲子園春夏連覇は確定だったろ
12：風が吹けば野球
大久保の怖いところは夏の予選のイニング数よ
延長祭りだったし、全試合彼が投げてるから、普通の投手の倍は投げてる
13：風が吹けば野球
調べたら甲子園優勝した奈々村よりも予選、本戦合わせたら投げてるのかよ
14：風が吹けば野球
奈々村は完投タイプじゃないからなぁ
15：風が吹けば野球
予選は出ないこともあったし
16：風が吹けば野球
逆に甲子園優勝選手よりも短期間でそれ以上投げてる大久保のガソリンタンクっぷりよ
17：風が吹けば野球
来週が楽しみだな〜
18：風が吹けば野球
何言ってるんだ？
大久保次中3日で投げるって発表されたぞ
19：風が吹けば野球
ファァァ！？
20：風が吹けば野球
ネコちゃんズ頭おかしい
21：風が吹けば野球
おかしいのは高中の頭じゃ！
22：風が吹けば野球
高中、そんなにドラ1を壊したいんか？
23：風が吹けば野球
え？ 大久保、中3日で本当に投げるの？
24：風が吹けば野球
マジやんけ！
25：風が吹けば野球
ファァァ！？
26：風が吹けば野球
どんだけ先発足りてないんだよ
27：風が吹けば野球
ヤクエナキャッツ、薬（大久保）キメ始める
28：風が吹けば野球
ふぅぅ！ ドラ1位を酷使するのは気持ちいぞい！
29：風が吹けば野球
馬鹿野郎！ 球界の至宝候補だぞ
高中の馬鹿をなんとしても止めろ！
30：風が吹けば野球
というかコーチ陣も止めろよ
31：風が吹けば野球
え？ え？ ガチで中3日なの？
32：風が吹けば野球
ネコちゃんズ、それ、ネコちゃんズ
33：風が吹けば野球
と、とりあえずブラフかもしれないからさぁ……様子見ようよ
34：風が吹けば野球
せ、せやな