姫騎士学園の下剋上性活 ～最弱スキルで異世界のプライド高め美少女たちを堕としたら、毎晩ご奉仕に来る日々が始まった～

第48話：貫通

　実力、ね。

　そりゃ僕は剣術が上手いわけでも、授かった能力が強いわけでもない。

　でも実力差を覆すのが攻略というものだし。

「……それに、場数だけは、僕だって積んできている」

　今回もそう、迷宮で培った経験、頭脳を駆使して戦うだけだ。

　そこで、改めて自分へ問題を出そうじゃないか。

　――彼女はなぜ、瞬間移動のようなことができる？

　いきなり距離が詰まったり、いきなり側面から現れたり……。

　その謎を解明しないと、僕に勝利はない。

「いきますわよ愚民！　せいぜい逃げ回りなさいな！」

　ジャスティーヌ先輩の猛攻が再開。

　僕は【草蔦】で回避したり、【蒸気】で目眩まして逃げる。

　傷つきながら、貫かれながら、頭をフル回転させ――

「――高速移動って線はない――本当に一瞬で現れてくる――！」

　脚力を強化してるとか、そういう単純な話ではない。

　聖装の能力【貫通】を、どう使えばこの現象が起きるのか。

　早く答えを見つけないとジリ貧だ！

「お疲れかしら！　取り柄の逃げ足が遅くなってますわよ！？」

「ッ！　別に取り柄ってわけじゃ――って、え？」

　またしても攻撃をもらい、派手に吹っ飛ばされる間隙で。

　フィールドに残った蒸気に、大きなヒントを得た気がした。　

「……蒸気がランスに触れる前に消えていく？」

　本来なら、蒸気はランスに触れた後、貫かれ消えるべきだ。

　しかし現実はそうなっていない。

「――触れていないのに貫かれている――すると別の何かが貫かれて――それに付随する形で蒸気も消されて――……あっ！　そういうことか！」

　瞬間移動のカラクリが、ようやく分かった。

　今一度距離を取ると、ずっと勝ち誇ったままの相手に告げる。

「……ランスで『空間』を貫いたわけ、ですね」

　そう呟くと、先輩は眉尻を上げた。

「ふぅん。見破りましたか。カグヤが見込んだ生徒というだけあります」

　この短い時間でよく分かったな、と得意げに笑う。

「その通りですわ。わたくしの聖装は森羅万象を穿つのです」

　僕と彼女の間に、どれほど物理的距離が開いていても関係ない。

　隔てる空間、三次元そのものに穴を空けて、中を最短で突っ切ってくる。

　正しくは瞬間移動ではない。

　空間移動、あるいは四次元移動と呼ぶ方がふさわしいかも。

「これで聖装覚醒でもしたら、時間や概念すらも貫けるんですかね？」

「…………さぁ。どうでしょうか」

　テキトーな感じでふっかけると、表情が強張り妙な間があった。

　――ちょっとマズいな、これは。

　たぶん、たぶんだが、彼女の聖装はきっとそれができる。

　七聖のように完全覚醒できるかは分からないが。

　もし時間や概念まで操作されたら、さすがに勝ち目が薄い。

「……認めますよ。確かに強すぎる聖装です」

　正直にそう述べると、彼女はちょっと驚いてから哄笑。

「おほほ！　ようやくわたくしに恐れをなしたようですわね！」

「…………」

「よろしい！　その素直さに免じて施し(チヤンス)を与えます！」

「チャンス……？」

「ええ。わたくしの目標はあくまでカグヤに勝つこと。愚民の態度によっては、降参することを認めてもよろしくってよ？　さっすが高貴なわたくしは器が大きい！」

　器が大きいって、自分で言っていてよく恥ずかしくないな。

「……一応訊きます。その態度ってのは？」

「ここで土下座なさい。そして保健室での非礼を詫びるのです」

　案の定、こちらのことを舐めきったロクでもない要求だ。

　――ただ、場の流れが相手に傾きつつあるのも事実。

　もちろん要求は飲まないし、この流れをどうにか断ち切る必要がある。

「森羅万象、何でも貫くって言いますけど――」

　主導権を取り戻すためには、刺す言葉を返さないといけない。

「――でも、カグヤ先輩の盾だけは、貫けなかったんですよね？」

　そう告げると、彼女はこれまでで一番の険しい顔になる。

　以前にカグヤ先輩が『能力的に格付けは済んでいる』と言っていた意味――

「矛盾という熟語には、有名な逸話があります」

　曰く、とある商人が二つの武器を売っていた。

　一つが何でも防ぐ盾。もう一つが何でも貫く矛。

　では、両者がぶつかった時に勝つのはどちらか。

　逸話内では結局答えが出なかったが……。

「けどこの世界では答えが出た。勝ったのはカグヤ先輩の盾だった」

「っ！　知ったような口を……お黙りなさい！」

「だから格付け済み。その能力では一生カグヤ先輩に勝てない」

「わ、わたくしが施しを与えたのに！　よほど痛い思いをしたいようですわね――！」　

　刹那、ジャスティーヌ・ダルクが一直線に突っ込んでくる。

　またも距離が急激に縮まり、気づけばもう目の前だ。

「貧相下劣な愚民には、百烈突きをお見舞いですわ！」

　超高速で刺突攻撃を繰り出してくる。

「どこが百発だ……せいぜい数十発だろうに……！」

「気持ちの問題ですのよ！」　

　致命傷は避けつつも、防戦一方の僕を見て彼女が笑う。

　途中、何度か炎を放つが、全て貫かれてしまう始末。

　――このままだと押し切られる！

　残す手札はウルズの【旋風】ぐらいだが……。

「待っていなさいカグヤ！　この男を葬りすぐに再挑戦ですわ！」

　天照卿の名前を叫んで自らを鼓舞。さらに攻撃の苛烈さを増す。

　しかしカグヤ先輩の名を聞いて、僕の脳裏に閃きが奔る。

「――そうだな――その手が最適解かもな――」

　温存してた【旋風】を発動。足に風を纏わせて加速移動をする。

「攻めるでなく、また距離を取って……とことん腰抜けですわね！」

　ジャスティーヌ先輩が、逃げる僕を猛追してくる。

　思った通りの展開。この人に後退なんて考えはないのだ。

「追い詰めました！　これで決着ですわ！」

　訓練場の端まで来て、足を止めたところ、すかさず鋭い一撃を放ってきた。

　一見すれば絶体絶命の状況だが……。

　――このフィールドには、特殊な結果が張られている。

　――それは戦いの傷を全回復させる効果を持つ。

　――そして同時に、観戦する人々を守る、防壁の役目を担っている。

　本気の獄炎卿の力でさえ、ヒビを入れただけで壊れはしなかった。

　しかし彼女の、何でも貫く能力であれば――

『なっ！　危ないやろ！』

　自分の背後は、ちょうど審判席がある。

　そこにいるのは、天照卿カグヤ・スメラギ。

　僕が紙一重でランスを躱すや、切っ先は結界を貫いて彼女に迫って――

『【天照煌盾】！』

　カグヤ先輩が己の身を守るため聖装召喚。

　この緊急事態でも、落ち着いて薙刀を一回転させる。

　ガキンッッ！　出現した盾にランスが止められた。

「能力再現……【蒸気】！」

「くっ！　また目眩まし！　愚民はどこに――下っ！？」

　風で今日一の加速移動、死角から急所を狙う。

　無論相手は元六つ星、そんな不意打ちはお見通しだろう。

　実際、ジャスティーヌ先輩は突きをキャンセル、横薙ぎのカウンターを返してくる。

「能力再現――【天照煌盾】！」

　鞘から光の剣を生成、グルリと回す溜め動作をする。

　そうして出現するは光の盾。

　盾を作る速度も、盾の大きさも、全てカグヤ先輩には劣るだろう。

　しかし、どんな攻撃も必ず防ぐ、その特性だけは一緒だ。

「っ！　さきほどカグヤの能力を吸収して！　こんな荒唐無稽な手を……！」

「勝利があれば、それでいい……！」

　貫通を無力化。先輩のランスを完璧に受け止める。

「何でも貫く槍に対する最適解は、何でも防ぐ盾しかない」

　僕が闇雲に逃げていたわけではないと、ようやく相手も悟る。

「――くっ、こうなれば聖装の覚醒を――」

　ジャスティーヌ先輩にはまだ奥の手があったらしい。

　だが、使わせない。

　超至近距離まで詰めて、ランスの長所を活かせないようにする。

　動揺する彼女に、容赦なく剣を振り抜く。

　最後に、見届人のカグヤ先輩が、満足そうに結果を告げる。

『決着――カゲルヤくん勝ちや』