0.1%の積み重ね

第8話 才能の差

第8話　才能の差

　それからの日々は、同じことの繰り返しだった。

　立つ。

　歩く。

　走る。

　転ぶ。

　受け身を取る。

　また立つ。

　地味な修行ばかりだった。

　フクリは何度も思った。

「もっと派手な修行がしたいな」

　だが、デスロの答えは毎回同じだった。

「基礎が終わってからだ」

　そして、その基礎がなかなか終わらない。

　　　　　◇

　3か月後。

　ようやく立ち方と歩き方の修行が一区切りとなった。

「今日から拳を教える」

　その一言だけで、少し嬉しかった。

「やっとですか」

「喜ぶのは早い」

　デスロはフクリの拳を見た。

「握れ」

　フクリは拳を作る。

「違う」

　親指の位置を直される。

「もう一度」

「違う」

　手首を直される。

「もう一度」

「肩へ力が入った」

　また最初からだった。

「……拳を握るだけですよね？」

「拳を握るだけだ」

　歩く時と同じだった。

　簡単そうに見えるほど難しい。

　　　　　◇

　一方のビスケは違った。

　新しい技を教えられる。

　一度見る。

　二、三回試す。

　もう形になっている。

「どうして、そんなに覚えるのが早いんです？」

　フクリが尋ねると、ビスケは首を傾げた。

「見たまま動くだけだわさ」

「それができないんですよ」

「何で？」

「俺が聞きたいです」

　ビスケは本当に不思議そうだった。

　天才には、凡人が見えている世界が分からない。

　逆に、凡人には天才の感覚が理解できない。

　何度もそんな場面があった。

　　　　　◇

　半年が過ぎた頃。

　フクリはようやく門弟たちとの組手へ参加するようになった。

　もちろん勝てない。

　同期の門弟にも負ける。

　1年先輩のロドには何もさせてもらえない。

「遅い」

「見えてない」

「今のは避けられただろ」

　毎日のように負けた。

　だが、不思議と落ち込まなかった。

　最初から勝てるとは思っていない。

　昨日の自分より、一歩だけ前へ進めばいい。

　それだけだった。

　　　　　◇

「また負けたの？」

　組手を見ていたビスケが言う。

「負けました」

「悔しくないの？」

「悔しいですよ」

「全然そう見えない」

「表情へ出ないだけです」

　フクリは地面へ座り、汗を拭いた。

「でも今日は、3回受けられました」

「前は？」

「最初の1発で終わってました」

「そんな小さな成長で満足なの？」

「満足はしてません」

「じゃあ何？」

「昨日より強くなったので」

　ビスケは黙った。

　しばらく考えた後、小さく笑う。

「変な人」

「よく言われます」

「普通は勝ち負けを見るのに」

「俺は昨日を見る方が分かりやすいので」

「昨日？」

「昨日の自分です」

　ビスケは何も言わなかった。

　だが、その日からフクリが組手を終えるたび、必ず一言だけ言うようになった。

「今日は昨日より良かった」

　ある日は。

「今日は昨日より悪い」

　それだけ。

　勝った負けたではなく、昨日と比べるようになっていた。

　　　　　◇

　修行を始めて1年。

　フクリはようやく武術家らしい立ち方になっていた。

　歩き方も自然になった。

　拳も、それなりに形になる。

　だが、デスロの評価は変わらない。

「才能は並以下」

「知ってます」

「覚える速度も遅い」

「それも知ってます」

「だが」

　珍しく、デスロが続けた。

「基礎だけなら、誰よりも崩れにくい」

　フクリは少し驚いた。

「本当ですか？」

「ああ」

「才能がないのに？」

「才能がないからだ」

「どういう意味です？」

「お前は1つ覚えるのに時間がかかる」

「はい」

「だから、できるまで何百回も繰り返す」

「そうですね」

「ビスケは10回で覚える」

「羨ましいです」

「だから100回はやらん」

　その言葉に、フクリは少し考えた。

「つまり」

「基礎だけなら、お前の方が積み重ねている」

「なるほど」

　才能がある者は速く進む。

　その代わり、時間をかけて染み込ませる前に次へ進む。

　才能がない自分は違う。

　進めない。

　だから何度も同じことを繰り返す。

　結果として、基礎だけは誰よりも身体へ残る。

「面白いですね」

　フクリが呟く。

「何がだ」

「才能がないことにも、少しだけ利点があるんだなって」

　デスロは僅かに笑った。

「その考え方は嫌いではない」

　　　　　◇

　その夜。

　裏庭で絶の修行をしていると、ビスケがやって来た。

「まだやってるの？」

「日課なので」

「飽きない？」

「もう身体の一部ですから」

　フクリは自然に絶へ入る。

　以前よりさらに滑らかだった。

　気配は風へ溶ける。

　呼吸も消える。

　ビスケは何度見ても納得できない顔をしていた。

「やっぱり悔しいわさ」

「またですか」

「武術は私の方が上」

「はい」

「念も総合では私」

「そうですね」

「なのに絶だけ負ける」

「そこだけは長くやってましたから」

「何年？」

「11歳から毎日です」

「……毎日？」

「ほぼ毎日ですね」

　ビスケは黙る。

　それだけ聞けば、納得できる部分もある。

　才能だけで身についた技術ではない。

　何年も繰り返した結果だ。

「追いつく」

　ビスケが言う。

「絶対に」

「応援してます」

「ライバルなんだから応援しない！」

「俺、ライバルなんですか？」

「そうよ」

「武術では相手になってませんよ」

「絶で負けてるから」

　フクリは少し笑った。

「では、お互い頑張りましょう」

「その余裕そうな顔も気に入らないわさ」

　　　　　◇

　修行開始から1年。

　武術の才能の差は、誰の目にも明らかだった。

　ビスケは天才。

　フクリは凡人。

　その差は縮まらない。

　だが、デスロだけは時々こう言った。

「才能は差を作る」

「だが、積み重ねは差の形を変える」

　その意味は、まだフクリにもビスケにも分からなかった。

　だが、この言葉が数年後、2人の考え方を大きく変えることになる。