機動戦士ガンダム三次創作 ゆっくり機動戦士ガンダムZZ

・旅行のおわり

　ボッシュの単独テロとソロモン襲撃から早数か月。

　復興に勤しむ同宇宙基地にて。

「そうか、お前たちも帰るのか」

「思ったより長い休みになっちまったのぜ」

「次の収録も決めないとだし」

　ゆっくりたちはマシュマーたちと、別れの挨拶を交わしていた。

　彼は手足をギプスで固め、車椅子で移動していた。押しているのはゴットンである。

「宇宙の裂け目もそろそろ閉じるからね」

　彼女たちはそれとは関係ないのだが、敢えて関連付けて話した。その方が話の流れがスムーズだからである。

「なるべく気にしないようにしていたが、そのせいか気にならなくなってしまったな」

　グレミ―が苦笑しながら言う。

　気が付けばゆっくりたちの数も、結構増えていた。

「それくらいの距離感が互いに丁度いいのです」

「異形のハマーン様、あなたには、大変お世話になりました」

「それを私と呼ぶなマシュマー」

「マシュマー。あなたの献身には大いに助けられました。感謝します」

「もったいなきお言葉」

　ゆっくりハマーンの方が扱いが良いせいか、マシュマーはどちらかというとゆっくりの方に懐きつつあった。

「変なお咎めもないみたいだし、これで安心して帰れるのぜ」

「心配してくれているのか」

「半分くらいは私たちが原因だからね」

「どういうことだ？」

「私たちがこの世界を見つけなければ、こんなトンチキは起きなかったと思うの」

「まあ見つけたのが私たちだから、こんなもんで済んだとも言えるのぜ」

　言われてハマーンは、先日の戦いでララァ・スンの言っていたことを思い出した。

「サイコフレームの力か」

「ええ。もっと真面目で思い悩んだ人間がこの世界を見つめていたら、あんな勝ち方はできなかったはずよ」

「これ以上世界を荒らさないよう、私たちは引っ込むんだぜ」

　ボッシュは世紀の単独テロリストとして悪名を馳せていた。

　地位と技術さえあれば、一人でもこれだけのことができると、歴史の教科書に載る最も新しい人物となっていた。

　だが、それはゆっくりたちという観測者たちを経ることで、現れた形である。

　もっと良い形に済むことも、悪い形に発展することも、十分に有り得た。

「みんな考えることは同じって昔から言うでしょ？これからはそれが実現していくの。だからみんなが作者の位置を取り合うことになるのよ。これは他の世界でも珍しくないわ」

「嫉妬に狂い、心を閉ざし、世界の破滅を願う。それはあまりにもありふれた物語です。もう一人の私もそうでした」

　ゆっくりハマーンの言葉に、人間のハマーンの肩眉が上がる。

「私があんな俗物になるというのか」

「私たちの中には子供の頃に悪い男に騙され、人を見る目を失い、ヒステリーで取り返しのつかない罪を犯して、どんどん人生を転げ落ちて行く者もいました。誰がどう間違えるのかは、その世界次第なのです」

「なんとお労わしやハマーン様……」

　マシュマーが死ぬほど痛ましい物を見る目でハマーンを見つめる。彼女の顔がまた険しくなる。

「ここでのあなたは彼らと接点がないので、平和に生きていけます。仲間にも恵まれました。私は全ての私たちの、言わば集合体のようなもの。あなたの平和と幸福は、私たちの願いなのです。どうかそのままのあなたでいてください」

「お前は……」

　ハマーンはゆっくりの自分の名を呼びたかったが、できなかった。自分の名前であるから。

「それと、くれぐれも内乱は謹んでください。また宇宙の裂け目が出来たとき、今度こそこの世界が終わるかもしれないのですから」

「やり過ぎると全然話がピンと来ない、宇宙の平和を守るシステムとかが来ちゃうのぜ」

（ガイアセイバーの話かしら……）

「個人でどうなるものでもないが、そうだな」

「あなた方に魂の安らぎあれば、またゆっくりとして出会うこともありましょう」

　二人のハマーンが見つめ合う。人間のハマーンは、少しだけ不機嫌そうに唇を結び、ゆっくりの方は小さく微笑む。どちらも寂しさを伝えていた。

「それと一つ忠告をしておきます。私たちは好みの異性からは嫌われる相性ですので、早めに妥協点を見出すことが肝要ですよ」

「まるで小姑のようだが、他ならぬ私の言葉だ。気を付けるとしよう」

　最後にそう言って、彼女ふっと笑った。

「さあ、そろそろシャトルが来るから、もう行くのぜ」

「お世話になりました。じゃあね！」

　そしてゆっくりたちは、宇宙港の一画を目指して跳ねて行く。

『まろん社』とか書かれたボロボロのスペースシャトルに、ゆっくりたちが乗り込んでいるのが見えた。

　それはゆっくりと発進すると、直ぐに宇宙の闇に紛れて見えなくなる。

「まるで銀河鉄道だな」

「と言いますと？」

「あんなシャトルの手配は、どこにも入っておらん」

「じゃあ、幽霊か何かということですか……！？」

　この世ならざる宇宙船と、奇妙な隣人たちを見送ると、ハマーンは歩き出した。

　後を追ってマシュマーが車椅子を押してもらう。

「さあな、だが随分と毒気を抜かれてしまった。当分は仕事にならん」

「でしたら、このマシュマー・セロが如何様にも働いて御覧に入れます！」

「マシュマー様、その前に怪我を治しませんと。全治三ヶ月なんですよ、その体」

　道行く三人の元に、今回出番の無かった部下たちがやって来る。

　特に内紛も無く、ガンダムの窃盗も起こらず、一瞬の嵐も去って、彼等は日常を取り戻す。

　これより数年後。

　医療分野の基礎技術として位置づけを検められたサイコフレームは、程なくして陳腐化し、より発展した物に取って代わられ、歴史の一部となって忘れ去られていく。

　一方その頃のゆっくりバース。

「ただいまなのぜ」

「ふー、今回も冷や冷やしたわ」

　どこかの神社っぽい家に、ゆっくりたちも帰宅した。

「出先の世界のゆっくりがいたから良かったけど、そうじゃなかったら終わってたかも」

「私もこれに懲りて、今度から有名所以外でのクロスオーバーは気を付けるのぜ」

　ちゃぶ台を囲んで饅頭たちが人心地をつく。

「そういえばハマーンたちはどうしたのかしら？」

「他のゆっくりたちとSD界に行くって言ってたぜ」

「私たちも最初からそうしとけばよかったわね」

「そうかなあ」

　SD界はガンダム世界の中でも、比較的ゆっくりたちと距離感の近い世界だった。

「あそこは手塚治虫の火の鳥みたいなのがいるから、迂闊に目を付けられたら大変なのぜ」

「どこにでもいるのねそういうの」

　まったりと過ごしながら、二人は荷解きを始める。

「あんなに戦ったんだし、機体の一つくらいお土産に欲しかったのぜ」

「あっても維持ができないでしょ。プラモで我慢しなさい」

　ゆっくり霊夢がちゃぶ台の上に、完成品のガンプラを積み上げていく。

　それらはどれも、つい最近見たことのある物ばかりだった

「それってあの世界のMSか？　いつキット化したんだ」

「帰り際にグレミ―に頼んでね、整備班が自作してたのをお土産に譲ってもらったの」

「ちゃっかりしてるなあ」

　言いながら魔理沙は、戦艦のクルーたちと撮った写真を並べる。

「あんたこそ何時そんなの撮ったのよ」

「舞台裏の処理ってことで一つ」

　写真の中には『本編にそんなシーンなかったですよね？』みたいな場面が映っていた。

「月並みだけど、終わり良ければすべて良し、だな」

「まあ魔理沙の企画にしては面白かったって言ってあげるわ」

　やいのやいの言いながら、二人もまた自分たちの日々に帰った。

「あいつらも面白かったから、その内また会いたいのぜ」

「そんなポンポン行っていいもんじゃないでしょ。気持ちは分かるけど」

　もう二度と交錯することのない世界で、彼等は自分たちの明日をまた迎える。

　その先でまた、両者の行く末が交わることを祈って。

＜了＞