治安維持局とは、ざっくり言えば旧時代における警察と裁判所に近い権限を与えられている、二大企業
早い話が不審者の逮捕ないし射殺、逮捕者の罪状決定および有罪判決、量刑判断と刑罰執行、それら全てを局員個人の裁量で行える。
そんなスバラシイ方々が真面目に働いて下さってるお陰で、
かなり大爆笑。
「おい」
おっと。天下の局員サマが軽く首を傾げながら眼帯越しに右目を掻いておられる。
「私を無──」
「これはこれは
挨拶がわりに軽口を叩いて歩み寄ろうとしたところ、
これ以上は近付くなってか。いくら
「問題ない。デスクワークよりも身体を動かす方が性に合っている」
面倒くさそうに手振りの指示で銃口を下ろさせ、
隊長特権のひとつとして
ただ、意外と短気なウチのお嬢様は、この状況に辛抱が利かなかったらしい。
「──落ちなさい」
ヴェールの奥で
耳を突くスパーク音。鼻に漂うオゾン臭。対応する間もなく五条の紫電に貫かれるサイボーグ兵たち。
電気系統をショートさせられ、ばたばたと糸が切れた人形のように崩れ落ちる、天下の二大企業『ヨツカド社』と『トヨモト社』が合同で造り上げた
まさしくケッサク。
「ッ」
その光景に左目を見開いた
「やってくれたな、
「あら、ごめんなさい。昔から電子機器とは相性が悪くて。大丈夫、数分で再起動するわ」
悪びれた様子もなくクスクス笑うジル。
常人なら肩が砕けるほどの
「可愛いオモチャね。親戚のおじさんに貰ったお小遣いで買ったの？」
「……器物損壊と公務執行妨害で連行してやろうか」
「まあ、治安維持局は立ち話も公務のうちに入ってるのかしら。羨ましいわ、暇そうで」
「羨む必要は無い、ちょうど暇な時間が終わったところだ。生意気な猫をガス室送りにする仕事ができた……！」
売り言葉に買い言葉。元々の背丈にピンハイヒールの分も足すとジルの方が頭ひとつ高いにも
適当に頃合を見て双方の肩を掴み、引き離した。
「往来で大人げない真似はよせ。ウチのガキ共の方がまだ行儀がいいぞ」
「……はぁい」
紙を裏返すかのごとく態度を一転。素直に従い、俺の隣に立つジル。
「で？ 俺に何か用でもあったのか？」
「……別に。見かけたから声をかけただけだ」
さいですか。
なんかゴメンね。
ジルの言葉通り五分ほどで再起動を果たし、整列するサイボーグ兵たち。
工学とエネルギーを
「くそっ、命令コードが一部リセットされてる……携帯端末での再入力は無理だな」
「じゃあ早く帰って？ 私たち貴女と違って忙しいの」
ひらひら両手を振るジル。
治安維持局の人間、しかも幹部格である
「……そうさせてもらう。ついでに絶縁コーティングを
そんな捨て台詞と共に
十七層以上の
…………。
そうだ、丁度いい。コイツにも渡しておこう。
「
向こうが足を止めて振り返ると同時、例のアンプルを投げ渡す。
受け取った
「なんだ、これは」
「シブヤで遊んでた連中が持ってた。中身が知りたい」
「……さっきの今で、よくも私に頼みごとなど切り出せたものだな」
ぐぅの音も出ない御意見。
仮に俺が逆の立場なら、たぶん普通に断る。
「いいだろう。調べておいてやる」
かと思えば、すんなり引き受けてくれた。
人が
「四日後に局の幹部官舎まで一人で来い。話は通しておく」
アンプルを胸ポケットに仕舞い、次いでカードを一枚投げ渡してくる。
管理区への
「社会科見学なら大所帯の方が盛り上がると思うけどな」
「私の部屋にティーカップは二つしかない」
なるほど。だったら仕方ないか。
人数分の茶と菓子を用意できなきゃ、招いた側も招かれた側も気まずい。
「では四日後」
「ああ」
再び
時間と会話を挟んで少しは苛立ちも晴れたのか、さっきより目に見えて足音が軽い。
「私、あの人嫌い」
俺の肩に手を添え、そう呟くジル。
だろうね。明らかに喧嘩腰で接してるもんね。
「役人にしちゃ、だいぶ話の分かる奴なんだがな」
それこそ上振れの中でも更に上振れを引いたくらいには。
一般的、平均的な
「……さて。買い出しの前に軽く何か食べるか」
ここのところ、クリーチャーを食うことの方が多かったからな。
たまには真っ当なものを口に入れないと、マジで舌がバカになりそうだ。
「じゃあ、コーヒーとサンドイッチはどう？」
「悪くないな。いかにも文明人の朝食って感じのメニューだ」
ついでにアイスクリームも