狐坂ワカモのステルス作戦 ～戦闘禁止の超高難度ミッション～

第二話：変装して百鬼夜行から脱出せよ！他生徒にバレたら終わりだ！

バレンタイン二日前

【百鬼夜行自治区：大通り】

「案外うまくいくものですね。」

イズナに変装したワカモがつぶやく。

指名手配中の彼女は、見つかると交戦は避けられない。

戦う必要自体を無くすために、似た身体的特徴のイズナに変装したのだ。

愛銃もガンケースに入れるほどの徹底ぶりだ。

ただ、完璧な変装を目指したため、ここでも大きく時間をロスしてしまった。

うまく見た目を完全に再現することはできた。

だが、声だけはどう頑張っても、変えることができなかった。

可能な限り話すことは避けねばならない。

いまのところ、怪しまれることなく、大通りを順調に進んでいくワカモ。

通行人たちは、ワカモを見ても特に気にしていないようだ。

（このままいけば、無事に百鬼夜行を抜けられるかもしれません。）

（あなた様、ワカモが変わったことを証明して見せます。）

作戦がうまくいったことを喜びながら、歩みを進めていく。

だが、試練の時が来てしまった。

「イズナ～、どこに行くにょ～」

ミチルだ。

イズナと親しい彼女であれば、声だけで偽物とばれてしまう。

だが、黙っていればよけいに怪しまれてしまう。

覚悟を決めたワカモは、小芝居をうつことにした。

「部長......イズナは病院に行くところです......今朝から体調が悪くて......」

「大丈夫、イズナ～？なんか声が変じゃない？」

「喉もかなり痛くて......そのせいかもしれないです......」

「イズナ、わかった。病院まで送っていくよ。」

「大丈夫です、部長。私は一人で大丈夫です......」

「そんなことないよ、無理は駄目だよ～」

（まずいです。このまま一緒にいたら、変装がばれてしまいます。）

（ですが、今すぐ逃げたら騒ぎになります。）

（なにか、なにかいい方法はないのでしょうか？）

ワカモが思案する中、状況はさらに悪くなる。

「イズナさん、ミチルさん、こんにちはですの～」

「ユカリ、私語は慎んで。任務中でしょ。」

「そうでした！災厄の狐さんの捜索中でしたの。」

百花繚乱の二人の言葉に反応するミチル。

「何かあったの？」

「一昨日、この近くのチョコレート専門店に災厄の狐が現れましたの。」

「また何かをしでかす前に、身共たち全員で彼女を捕まえようとしていますの。」

「念のため、他校にも警戒を呼び掛けているわ。相手が相手だけに、やれることはすべてやらないと。」

（やばいです。彼女たちは私を狙っています。）

（正体がばれないようにしませんと。）

ワカモが危機感を募らせる中、キキョウが何かに気づく。

「イズナさん、なぜ銃をガンケースに入れてるのかしら？」

「いつもなら、ガンケースなんて使っていなかったよね？」

「確かに変ですわね。理由をお聞きしても？イズナさん。」

キキョウの発言を聞いて、疑い始めるユカリ。

ミチルも、二人の発言を聞いて疑い始めたようだ。

彼女たちの様子を見て、とっさに銃に手を伸ばすワカモ。

だが、すぐにその手を離す。

（こうなったら、力ずくで......いえ、駄目ですワカモ。暴力は振るわないと決めたはずです。）

（ですが、このままでは正体がばれるのは時間の問題でしょう。一体どうすれば。）

絶体絶命のワカモ。

だが、チャンスは不意にやってくる。

遠くに本物のイズナが歩いていたのだ。

（この距離なら、彼女も気づくはず。）

（リスクが高いですが......やるしかありません。）

「ギャアー！お腹が！お腹が痛いです！」

「だれか！だれか助けて！」

突然大声で叫びだすワカモ。

叫ぶと同時に、急に倒れこむ。

疑いの目を向けていた三人も、ワカモの想定外の行動に困惑する。

「一体なんですか？この大声は？」

心の優しいイズナは、急病人が出たと思い込んだようだ。

叫び声を聞いたイズナが猛スピードで近づいてくる。

その様子を見て、内心ほくそ笑むワカモ。

（混乱していますね、これなら何とかなるかもしれません。）

「そこにいるのは、部長じゃないですか。」

「それに、キキョウさんとユカリさんも。どうしたのですか？」

「そこに倒れている方は......私！？」

「「「イズナがもう一人！？」」」

思わず、本物のイズナに視線を移す三人。

異常事態が続けて起きたせいで、彼女たちは混乱している。

ワカモは、その隙を逃さなかった。

（今です！！これならケガもしないですし、あなた様から見ても許容範囲でしょう。）

バアン！モクモクモクモク！

「まさか、災厄の狐！変装し......ゲホッゲホ」

「一体なんです......ゴホッ」

突然、あたりに煙が立ち込める。

ワカモがスモークグレネードを投げつけたのだ。

キキョウだけがかろうじて正体に気づいたものの、煙幕のせいですぐに動けない。

（今のうちに！少しでも遠くに！）

「イズナが追いかけます！」

煙幕の外にいたイズナがすぐに反応する。

追跡を振り切るべく、ワカモは素早く近くの家の屋根に飛び移る。

だが、彼女はすぐに屋根から飛び降り、路地裏に隠れる。

「素早いですね、さすがは七囚人！イズナ、このまま追い続けます！」

「イズナさん！身共たちは地上から探します、見つけたら連絡してくださいませ！」

上からイズナの声が聞こえてくる。

すぐ近くの大通りからも、複数人の足音が聞こえてくる。

だが、どちらの音もすぐに離れていく。

どうやらうまくいったようだ。

以前のワカモはコソコソ隠れるなんてことはしなかった。

だが、彼女はもう変わったのだ。

それを知らない追手は、ワカモの隠れている路地裏を無視してそのまま駆けていく。

追手が十分離れたのを確認した後、ワカモは路地裏を出る。

（臆病者みたいに逃げるのは癪ですね。それに、隠れるのも性に合いません。）

（あなた様......ワカモは暴力を使わずに窮地を脱しました。）

（もう、前までの私ではありません。）

（状況的に仕方なかったとはいえ、話し合いで解決することはできませんでした。）

（申し訳ありません、あなた様。許してくださいますか？）

暴力に頼らずに、追手を撒いたワカモ。

大きく時間をロスしたものの、百鬼夜行自治区から出ることに成功する。

だが、彼女の心の内にはほのかな後悔の念が浮かんでいた。

～～～～

変装のリスクの高さを思い知ったワカモ。

彼女は次の策を練る。

（忌々しいピンクの女狐のまねをしたくはありませんが......あの方法を使いましょう。）

機転を利かせて、窮地を脱したワカモ。

だが、試練は続く。

はたして、非暴力を貫くことはできるのだろうか？

第三話に続く