透き通る世界で羽撃く鴉

VSサム・ドルマヤン

ネタが思いつかないよ……前書きも、本文も

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サム・ドルマヤンとの戦闘が始まってから五分は経過しただろう

よくある傭兵同士での戦闘ならば既に決着がついているか、決着がついていなくてもどちらかに戦況が傾いているものだ。しかし、二人の戦闘は熾烈を極め、戦況は良いとも悪いとも言えず両者ともに全身に傷を負っており、ドルマヤンがどうなっているかは分からないが、レイヴンは弾薬に底が見え始めた

もし、ドルマヤンはまだ弾薬に余裕があるとするならば戦況はドルマヤンの方に傾くが…そん分からないことを考えても意味がない

そして、ここまでの戦闘で分かったことは、一つはドルマヤンの武装がアサルトライフルとエネルギーブレード、ミサイルにナパーム弾ランチャーの4つであること。特にエネルギーブレードは出力が異常なほど高く振るときの踏み込みも凄まじい速度であり、まともに受けてしまえば即死とまでは行かずとも重傷は避けられないだろう

ただ、それだけに気をつければいいというわけでもない。ナパームランチャーを目隠しに使い炎の中や背後など色々な場所から奇襲を仕掛けてくるし、ミサイルも一発一発はそれほど脅威ではないがだからと言って無視していいほどの威力でもないが、回避に意識を割きすぎると奇襲される危険がある

結局のところドルマヤンの戦い方はエネルギーブレードを主軸とした戦法であるが、全体的に火力が低いわけでもなくドルマヤン自身の戦闘の技量も非常に高く全くと言っていいほど隙がない

これのどこが老いた壊れかけのガラクタなのか、何が気を付ける必要が無いのか、と一度企業の連中を問い詰めてやりたい

こんな化け物のドルマヤンであるが、一つ勝てる可能性があるかもしれない。それは、ドルマヤンの主兵装であるエネルギーブレードを破壊すること

勿論、それだけで勝てるわけではないがドルマヤンの戦法はエネルギーブレードを主体とした戦法であり武装もエネルギーブレードありきのものが大半だと思われる。そのため、エネルギーブレードを破壊すれば戦闘が楽になることだろう

それに、エネルギーブレードに使うあの高出力エネルギーの行き場を失くしてしまえば暴走を起こして爆発するかもしれない

…問題はどうやって破壊するかだが…一つ作戦がある

新兵器『太陽守』…この武器は内部に大量の爆弾が入っており広範囲に圧倒的な破壊力を発揮する。この武器の火力ならばエネルギーブレードどころかドルマヤン自身を破壊することも可能だろう

ただ、太陽守は一回しか使えない。一度の使用で内部の爆弾を全て消費してしまうためである

つまり今回のレイヴンの作戦は相手に隙を作りそこを太陽守で吹き飛ばす。それだけである

「そうは言ってもなぁ…それが簡単にできれば苦労しないんだが…」

中々に困難な作戦ではあるが、困難なだけで不可能ではない。こちらの攻撃が当たっていないという訳ではないので、ドルマヤンの関節部分を集中して攻撃し機能不全にさえ出来れば可能性はある

（なら…狙うべきは、脚！）

「……そうか、間接を破壊して優位に立とうと…いや、そこで決めようとしているな？」

「…流石、無駄に長生きしているわけじゃないみたいだな」

「………ああ、分かっている…セリヤ…ここで倒さなければ人間世界の悲惨が待つ…」

「…何言ってんだ…？」

なるほど、こんな事を日常的に言っていたのだとすれば耄碌した壊れかけのガラクタなどと言われても可笑しくない。こんな奴でも指導者の席に座っているあたりまともな指導力を持った奴はレジスタンスにはいないのか？

というかセリアって誰だよ。あいつ、無線でも繋いでいるのか？

『レイヴン！注意してください！』

「っ、危ね！」

「悪い、エア少し考え事してた」

ドルマヤンはミサイルを撃ってきた。その爆発による土煙で視界が全く使いものにならなってしまった。この煙の中から奇襲を仕掛けてくるつもりなのは考えなくてもわかる。いつか工廠の警備隊長と戦った時のように聴覚だけを頼りにドルマヤンの位置を探知しなければならないが…　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「そこか」

少し遠くだがエネルギーブレードを展開する音が聞こえた。距離は凡そ10ｍ以上、この距離ならブレードが当たるより先にレイヴンの射撃のほうが速いし、当たればそのまま太陽守を使用して吹き飛ばすことも可能だが…

（いや、欲張るのは止めておこう、回避に専念しろ）

ブレードの音はすでに5ｍ以内にまで迫ってきていた

「ッ！」

危機一髪回避したが、ドルマヤンの蹴りがレイヴンの脇腹に命中した

「あがッ！」

（回避に専念…？そんな事する必要ないだろ？真正面から潰せばいいじゃねぇか。それが一番楽しいしよ…）

「なんだ…耳鳴りが…」

（もっと自分に正直になれよ…レイヴンとしての自分によ…）

「頭痛ぇ…」

『どうかしたか？レイヴン』

「いや、大丈夫だ。ちょっと耳鳴りと頭痛がしただけだ。なんて蹴りしてきやがる」

「そうか…お前もあの声が見(・)え(・)て(・)い(・)る(・)の(・)だ(・)な(・)」

「ああ。分かっている…セリア。あの傭兵には可能性がある。だが、まだ羽撃くことはできないだろう」

「なに独り言ぼそぼそ言ってやがる…そんなんだから壊れかけのガラクタとか言われてんだろうが」

ドルマヤンはまたエネルギーブレードを展開してきた。しかし、今回はさっきとは違い視界を頼りにできる

レイヴンはブレードの横振りを回避し銃のスライド部分を握りしめながらブレードの付いた左腕へと叩きつけた

「チッ…」

最悪だ…銃が壊れるのは問題ないが腕が壊れないのは完全に想定外だった

ドルマヤンは距離を取りこちらの隙を伺い始めた

こうなれば腕を破壊してから倒しにかかるというのも難しい。太陽守一発で吹き飛ばすしか方法はなくなってしまった

それも、なるべく早く決着をつけなければ…

方や弾が残り少なく銃弾やブレードによる切り傷やナパームによる火傷だらけ、方やこれといった大きな傷はなく弾もまだ潤沢に残っている…正直、勝てる見込みは全くない

爆弾を一つか二つでも持ってきていればもっと変わっていたのかも知れないが…正直三英雄と戦うつもりはさらさらなかった為ある程度の装備しか持ってきていない

なら、ここにあるもので何かしら使えるものを見繕おう。レイヴンはそこらへんに落ちていた錆びた鉄筋を手に持った

驚くほど手に馴染むそれを構えてレイヴンは駆け出した。ドルマヤンが仕掛けてくるのを待つ受けの姿勢ではどうしても長期戦となってしまうと判断したためだ

ドルマヤンは後退しながらアサルトライフルやミサイルを撃ってきた。それを躱しながら懐に駆け込み鉄筋を横薙ぎに振り払ったがそれを躱された

（俺も無事では済まないが…今ここでやるしかない！）

レイヴンは太陽守を起動させ腕を振るった

「？！」

ブレードを展開し突撃しかけていたドルマヤンの眼前に無数の爆弾が撒かれた

ドガーン！！

「ゲホッ……ゲホッゲホッ…」

腕の一つでも無くなるかと覚悟していたが目立った外傷はなく、体も十分に動かせる。ドルマヤンの様子は煙で見えないが…あれを至近距離で食らったのだ倒せていなくとも瀕死の重傷は負っているはずだ

そう思い前に歩き出した瞬間、煙の中からブレードを展開したドルマヤンが突っ込んできた

「不味…！？」

危機一髪ブレードを回避し手に持っていた鉄筋を背中から突き刺した

「ああ……セリ…ア…臆病な私を…許してくれ…」

ドルマヤンは呟き倒れた。とてつもない強敵だった…企業の連中には報酬に色を付けてもらわねば割に合わない

今になって気づいたが遠くから聞こえていたホワイトグリントの戦闘音がいつの間にか聞こえなくっていた

それはいい…ことはないがいいとして、太陽守を食らっても生きていたのは…太陽守の攻撃力が低いからかはたまた何らかの防護障壁を使ったか…

兎に角太陽守の改良が必要だなと感じつつホワイトグリントに先を越されたくない一心でレイヴンは本来の依頼を果たしに向かった

「エア、要人どもがこの建物のどこにいるか調べられる？そもそも残ってるのか？」

『少し待ってください……分かりました。どうやらまだ残っているようで同じ場所に固まっているみたいです。マップにマーカーを示しました』

……………

「来るな…来るなッ！！」

「許して…許してくれぇ…」

ドルマヤンを始末したレイヴンは要人たちを始末するためエアからの位置情報にあった場所へとやってきた

しかし、そこにあるのは数多の死体やスクラップと化した機械ばかりとその中に見覚えのある人物が立っていた

「クソ、遅かったか…ホワイトグリントここはシェルターか？というかどういう状況だ？」

ホワイトグリントは何も答えずレイヴンの腹部に銃口を突き付けた

「遅かったな…悪い死んでくれ」

「ああ…最悪だ、そういう事かよ…クソッタレ」

『レイヴン！』

銃口から弾が何発も発射され激しい痛みが走ったが、すぐにレイヴンの意識は途絶えてしまった

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最後になりますが諸事情により３週間ほど投稿をストップさせていただきます。手前勝手な話ですみませんが…どうか許してください、何でもしますから