良秀の妹

六話

　リンバスカンパニーに突撃。

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　薬指の廊下に入り、親指はLCBに向かう扉へと入った。

「さあ、娘を迎えに行くとするか。」

　入った先には人が大勢いた。突然扉から現れた私たちを認識する間もなく命が絶えていく。

「急げ！急いで連絡を…、ガァッ……！」

「侵入者、侵入者だ！」

　人を殺しながら後に来るであろう姉の足止めのため、幻想体などが入っている部屋の扉を壊す。

「応答…応答願う……。本社研究所が…、しゅ、襲撃を……。」

　人差し指の大人が連絡を取っていた人を殺し、その無線を取る。

「愛しい我らが娘よ、元気にしてたかい？そろそろ遊ぶのは終わりにして、家へ帰ってこなきゃならないだろ？」

　無線を切り、こちらに歩いてくる。

「……悪趣味ですね。」

「そんなことはない。迎えに来たことを伝えるのは当然だろう、それに…。」

　なんともまあ、気持ち悪い笑顔だ。

「糸を張り巡らせていけば、いずれ引っかかってくれるはずさ。」

　人差し指の大人は淡々と事務処理のように、中指の大人は『ヨシヒデ』と叫びながら暴れ散らす。薬指の大人は生かさず殺さず、人を自身が思う芸術品に変えていった。

「レン、いるか。」

「ここにおりまする。」

　作戦通りに行かなくては、ここに来たもう一つの目的のために。

「元地慧星はヨシヒデに舌を切られている。つまり話すことができない。」

「……。」

「もし、私たちがヨシヒデにあったならこう言え。『また会えて本当に嬉しいよ、良秀。』と。」

「…不躾ながら、何故でございましょうか。」

「『良秀』、それはアラヤがヨシヒデにつけた名前だ。それすらも聞き逃したならば…。」

　残念だけど……。

「アラヤに会わせる価値はない。子を無い者として見る親はもう散々だ。」

　阿頼耶識にどこまで切られたか、自分の憎しみに飲まれ、アラヤすら忘れてしまったなら…。

「私の悪い予想にはならないでくれよ。」

　突然、無線が届く。人差し指の大人からだ。

『娘を見つけた、とても元気そうだ。』

　すぐに無線を切った。

「よろしいのでございますか？ヨシヒデ様が……。」

「あいつらの情報などあまり当てにするな。」

　さっさと移動しよう。こんなくだらないものを早く終わらせよう。

「主様、薬指の子方がこちらに向かってきます。」

「では、基本的な会話はお前に任せる。作戦を疎かにしないように。」

「承りました。」

　武装した者や白衣を着た者を切り伏せ、奥の部屋へと入る。目的のものは恐らくここだろう。

「………。」

「主様、ここに。」

　母と姉がよく吸っていたタバコを燃やす。残念ながら私はタバコを吸う趣味はないので、ただ燃やして浪費するだけだ。タバコの匂いが辺りに充満する。

「……過・悪・蔓・延。」

　この独特な略し方、ついに見ることができる。

「………。」

　まるで母が生き返ったように振る舞う。

「………は。」

　姉の目が鋭くなる。

「俺は、俺の五人の親方のせいで…、この世で一番大切なものを置いてきた。」

　"大切なもの"…、名前すら忘れてしまったの？

「だから…取り戻さなきゃならない。」

　アラヤの名前すら忘れてしまったが、その思いだけでも忘れることはなかった…。

「また会えて本当に嬉しいよ、良秀。…と、主様が申し伝えよとおっしゃいました。」

　気づけ、気づいてくれ。あの大人たちはあなたをヨシヒデと呼ぶ。

「…小指の親方。」

　その言葉で私の気持ちは落ちていく。

「(あの子がつけてくれた名前も、憎しみには勝てないか…。)」

「主様はこの卑しき身に多くのことを望まれました。」

　姉の目線がレンの方に向く。きっと標的を自分に向けるために…。

「そなたが、蜘蛛の糸を辿ってこちらにお越しくださった恩により…、さらに主様の御心にお仕えする機会を得た次第でございます。」

　薬指の子方、アルビナがレンの隣に行く。

「…準備は整い申しました。お立てになった計画を、お忘れではございますまいな。」

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　次は良秀の記憶を書こうと思います。