キヴォトスにウォーハンマー40kの世界の武器がやってきた！

第二十一話 それは武器庫に置くものではありません

朝。

先生は。

武器庫の前に立っていた。

昨日。

見なかったことにした。

ラスキャノン。

オートキャノン。

ヘビーボルター。

そして。

一番奥にあった。

Leman Russ Battle Tank

という箱。

「……」

先生は。

深呼吸。

「今日は」

「……」

「絶対に」

「武器庫を整理する」

扉を開ける。

「おはようございます、先生」

ヒナ。

「おはよう」

ネル。

「先生！」

「……」

ミカ。

「おはよう！」

「……」

ユウカ。

「先生」

「……」

先生。

「なんで全員いるの？」

ネル。

「武器庫の整理」

「誰が決めた？」

「ウタハ」

先生。

「……」

ウタハ。

「合理的だろ？」

先生。

「……」

「まあ」

「うん」

「そうだね」

最初。

ラスキャノン。

巨大な砲身。

エネルギー兵器。

先生。

「これは」

ヒナ。

「対装甲用ですね」

「うん」

ネル。

「強い？」

「かなり」

「撃ってみたい」

「……」

先生。

「固定して試験だけ」

「よし！」

試験場。

ラスキャノン。

固定架台。

遠方。

分厚い装甲板。

先生。

「一発」

ウタハ。

「了解」

起動。

ヴゥゥゥン……

砲身。

光る。

そして。

――ドォォォン！！

一瞬。

光線が。

装甲板を貫く。

鋼鉄板。

完全貫通。

その後ろ。

防護壁。

大きな焦げ跡。

ネル。

「……」

「先生」

「うん」

「これ」

「うん」

「銃じゃねぇだろ」

先生。

「……」

「僕もそう思う」

オートキャノン。

今度は。

巨大な機関砲。

ウタハ。

「これは実弾」

「そう」

「高威力」

「うん」

「高速連射」

「うん」

先生。

「……」

「撃つ？」

「一秒だけ」

ダダダダダダッ！！

轟音。

鋼鉄板。

一瞬で。

穴だらけ。

ネル。

「……」

「こっちも」

先生。

「？」

「銃じゃねぇ」

「……」

「砲だ」

先生。

「そうだね」

ヘビーボルター。

大型。

重装歩兵用。

試験。

ドドドドドッ！！

標的。

粉砕。

先生。

「……」

ネル。

「……」

「先生」

「何？」

「これ」

「うん」

「歩兵が持つの？」

「そういう兵士がいる」

「……」

ネル。

「40kって怖ぇな」

先生。

「二回目だね」

整理は。

順調だった。

武器を分類。

弾薬を分類。

電源を確認。

安全装置を確認。

そして。

先生は。

最後の棚を見る。

「……」

空いている。

「よし」

「ここには」

「何もない」

その瞬間。

ゴゴゴゴ……

地面が。

少し揺れた。

全員。

「……？」

先生。

「……」

もう一度。

ゴゴゴゴゴ……

ネル。

「地震？」

ヒナ。

「違います」

「……」

音。

武器庫の奥から。

聞こえる。

「……」

先生。

「何？」

ユウカ。

「……」

「先生」

「うん？」

「武器庫の床」

「……」

「少し」

「？」

「盛り上がってませんか？」

全員。

床を見る。

確かに。

一部分だけ。

床が。

数センチ。

盛り上がっている。

先生。

「……」

「何これ？」

ウタハ。

「下に空間がある？」

先生。

「武器庫の地下？」

ユウカ。

「そんな設計図」

「うん？」

「ありません」

先生。

「……」

ネル。

「じゃあ」

「うん」

「掘ろうぜ」

先生。

「ダメ」

ウタハが。

床を調べる。

「……」

「面白い」

先生。

「何が？」

「内部に」

「うん」

「非常に大きな空間があります」

先生。

「……」

「大きい？」

「かなり」

ユウカ。

「どれくらい？」

ウタハ。

「この武器庫より」

「……」

「大きい」

先生。

「……」

「なんで？」

床の一部が。

自動的に開く。

ガコン。

階段。

地下へ。

暗闇。

先生。

「……」

ネル。

「行こうぜ」

先生。

「……」

「嫌な予感しかしない」

ミカ。

「私も行く！」

ヒナ。

「私も」

カリン。

「私も」

シロコ。

「私も」

ユウカ。

「……」

先生。

「ユウカ？」

「私も行きます」

先生。

「全員？」

全員。

「はい」

先生。

「……」

「分かった」

地下。

長い階段。

カツン。

カツン。

足音。

さらに下。

そして。

階段が終わる。

目の前。

巨大な格納庫。

「……」

先生。

「……」

誰も。

言葉が出ない。

天井。

高い。

壁。

巨大。

そして。

中央。

何か。

巨大な物体が。

布に覆われている。

先生。

「……」

「これ」

ネル。

「……」

「なんだ？」

先生。

「……」

「僕に聞かないで」

ウタハが。

布へ近づく。

「先生」

「うん」

「取ります」

「……」

「待って」

「はい？」

先生。

「なんか」

「うん？」

「嫌な予感がする」

ネル。

「もう慣れただろ」

先生。

「慣れたくない」

ミカ。

「取ろうよ！」

先生。

「……」

「せーの」

ネル。

ミカ。

ウタハ。

ヒナ。

布を。

引っ張る。

バサッ！！

巨大な車体。

鋼鉄。

分厚い装甲。

巨大な履帯。

砲塔。

そして。

長大な主砲。

全員。

「…………」

先生。

「…………」

ユウカ。

「…………」

ネル。

「…………」

ミカ。

「…………」

ヒナ。

「…………」

シロコ。

「…………」

カリン。

「…………」

ウタハ。

「…………」

沈黙。

数秒。

ネルが。

口を開く。

「先生」

「……」

「これ」

「うん」

「戦車？」

先生。

「……」

「そうだと思う」

ネル。

「……」

「デカすぎない？」

先生。

「……」

「そうだね」

ウタハが。

車体を見る。

「Leman Russ」

先生。

「……」

「何？」

「名前」

「……」

先生。

「まさか」

車体側面。

刻印。

LEMAN RUSS

先生。

「……」

「本当に」

ヒナ。

「戦車ですね」

先生。

「……」

「武器庫に？」

ユウカ。

「置いてあった？」

先生。

「……」

「いや」

先生。

「置いてあるっていうサイズじゃない」

ミカが。

戦車へ近づく。

「……」

「これ」

先生。

「うん」

「乗れる？」

先生。

「乗れる」

ミカ。

「……」

「乗りたい」

先生。

「……」

ネル。

「俺も」

シロコ。

「私も」

先生。

「……」

ユウカ。

「先生」

「うん」

「全員」

「……」

「乗せるんですか？」

先生。

「……」

「それは」

「考えます」

ウタハ。

「先生」

「何？」

「これ」

「うん」

「動きます」

先生。

「……」

「何？」

「動力系が生きています」

先生。

「……」

「燃料も」

「……」

「残っています」

先生。

「……」

「バッテリーも」

先生。

「……」

「つまり？」

ウタハ。

「動かせます」

先生。

「…………」

ネル。

「最高じゃん！」

先生。

「静かに！」

ネル。

「だって戦車だぞ！」

ミカ。

「乗ろうよ！」

シロコ。

「運転してみたい」

先生。

「ダメ！」

全員。

「えー！」

先生。

「まだ整備してない！」

ネル。

「でも動くんだろ？」

「そうだけど」

「じゃあいいじゃん」

「よくない！」

ヒナが。

車体を見る。

「先生」

「うん」

「これ」

「うん」

「武装は？」

先生。

「……」

「主砲があります」

「うん」

「同軸機銃」

「うん」

「さらに」

ヒナが。

砲塔上部を見る。

「機関銃もありますね」

先生。

「……」

ネル。

「戦車だな」

先生。

「だからそう言ってる」

その時。

戦車内部。

カチッ。

電源が入る。

ブゥゥゥン……

全員。

「……」

先生。

「……」

砲塔。

ゆっくり。

動く。

ギギギギ……

先生。

「……」

「誰か触った？」

全員。

「触ってない」

砲塔が。

ゆっくり。

先生たちの方向へ。

先生。

「……」

「全員」

「下がって！」

ガコン。

砲身が。

停止。

先生。

「……」

「……」

「安全装置は？」

ウタハ。

「入っています」

先生。

「本当に？」

「はい」

先生。

「……」

「よかった」

ネル。

「先生」

「何？」

「これ」

「うん」

「安全装置外したら？」

先生。

「ダメ」

「なんで？」

「砲弾が飛ぶから」

「……」

ネル。

「なるほど」

「だからダメ」

「分かった」

先生は。

戦車を見る。

巨大な車体。

帝国の象徴。

歩兵用武器とは。

比較にならない。

そして。

その隣。

格納庫の壁。

さらに。

巨大な扉がある。

先生。

「……」

「ウタハ」

「はい」

「この格納庫」

「うん」

「他にも何かある？」

ウタハ。

「……」

端末を見る。

「あります」

先生。

「……」

「何が？」

ウタハ。

「大型車両が」

「……」

「複数」

先生。

「…………」

ネル。

「何台？」

ウタハ。

「少なくとも」

「うん」

「十数台」

先生。

「……」

ミカ。

「いっぱいあるね！」

先生。

「……」

ユウカ。

「……」

「先生」

「うん」

「これ」

「うん」

「維持費」

先生。

「……」

「考えたくない」

その日の夕方。

シャーレ。

先生は。

机に座っていた。

目の前。

新しい問題。

戦車の保管について

「……」

さらに。

戦車の整備について

「……」

さらに。

燃料について

「……」

さらに。

弾薬について

「……」

そして。

最後。

戦車を誰が運転するか

先生。

「…………」

頭を抱える。

その時。

扉が開く。

「先生」

ヒナ。

「うん？」

「戦車ですが」

「うん」

「運転候補者について」

「……」

先生。

「もう決めたの？」

「はい」

「誰？」

ヒナが。

紙を渡す。

レマン・ラス操縦候補

シロコ

ネル

ミカ

ヒナ

カリン

アカネ

ウタハ

先生。

「……」

「多くない？」

ヒナ。

「はい」

「どうして？」

「皆さん興味を持っています」

先生。

「……」

「でしょうね」

そして。

その夜。

格納庫。

レマン・ラスの横。

別の布。

その下。

さらに。

巨大な車体。

先生は。

まだ。

それを知らない。

布の隙間から。

見えている文字。

CHIMERA

そして。

さらに奥。

BASILISK

そして。

もっと奥。

BANEBLADE

先生。

「……」

翌朝。

まだ。

知らない。

キヴォトスに。

銃。

剣。

重火器。

パワーアーマー。

そして。

ついに。

戦車隊そのものが現れたことを。

――第二十一話・終。