TSロリババァ百合ハーレム騎士団

第16話 イモータル・シスターの怪

　ゼフィーが元に戻ってから数日。

　そろそろ出発しようと話し合っていたところに屋敷の主人トット・イーネ伯爵が訪ねて来た。

「あら。トット様。どうされたのですか？」

「実は……ユリス姫とロリヴァーナイツの皆様にどうしてもお願いしたいことがあるのです」

「なんでしょう？」

「それが……」

　 ……。

　トット伯爵の話によると、この村より少し離れた教会で、幼い子供達が行方不明になる事件が起きているそうだ。

　しかし、教会の神父やシスターに聞いても誰も子供達を見ていないという。

「この村は私が管理を任されている地……子供達は我々に取って尊い宝のようなもの。それが消えてしまったと聞いて妻のソレイも心配しておりまして……」

「そうですか……それはお辛いでしょう」

　トット伯爵の姿はとても落ち込んでいるように見えた。

　そういえば、この村を回った時に見たトット・イーネ伯爵の姿……彼はは村人達に相当慕われていたな。そんなトット伯爵であれば、子供達のことも大切に思うだろうな……。

「アレックス？　そのような子供を攫(さら)うモンスターに心当たりはありますか？」

　姫が真っ直ぐ私を見る。

「子供……幼女を好むという点ではロリゴブリンが可能性が高いでしょう」

「この前ガーラが戦った魔物だよねぇ〜。確かにガーラを見た瞬間アイツら飛びかかって来たもんね〜」

　ガーラがイスに座り、足をパタパタと動かした。

「あぁ。だが、ロリゴブリンならばすぐに分かる。ヤツらは数が多いですから」

「それならば、別の魔物の方が可能性が高い……ですか」

　魔物について話合っていると、トット伯爵がオズオズと口を開く。

「あの、これで分かるかは分かりませんが、1人、村に戻って来た子供がいるのです。その子供が『イモータル・シスター』という言葉を聞いたと言うのです」

　イモータル？

「イモータル種……ヤツならば、幼女を攫っても不思議では無い。しかし、そうか……」

　これは、厄介な魔物だな。

「知ってるの？　アレックス？」

　壁に寄りかかっていたニアがジトリと視線を向ける。その視線の鋭さは、既に彼女が戦闘モードに入っていることを告げているようだった。

「ニアが知らないのも無理はない。地下深くに住む人型魔物「イモータル」……地上には滅多に出て来ないだろうからな」

「人型？　私達と同じ姿をしているということ？」

「そうです姫。イモータル種は妖艶な女性のような姿をしている。奴らは幼女を攫い、自らの妹とする……そして、最後にはヤツらの仲間へと変態させるのだ」

「へ、変態ですと！？　なら攫われた子ども達は……！？」

「落ち着いてくれトット伯爵。奴らが攫った人の変態にかける時間は約1年。今助ければ間に合うはずだ」

「そうですか……なら、余計に早く助けなければ」

　トット伯爵はその手を握りしめる。

「だな。ガキを攫って変態させるなんて許せねぇぜ」

　ゼフィーがその拳をバシンと叩く。

「だがゼフィー。奴との戦闘は一筋縄でいかない。厄介な能力を持っているんだ」

「厄介な能力ってなんだよ？」

「イモータル種は……不死属性を持っている」

「不死属性！？　そんなの聞いたこともねぇぞ！？」

「……どうやって倒すの？」

　ゼフィーもニアも全員が驚きの声を上げる。

「以前、同種族と戦った時は地下洞窟だったからな。洞窟の壁面を崩壊させイモータルを洞窟内へ閉じ込めた」

「じゃあ〜今回も同じようにすればいいんだね」

　能天気な声を上げるガーラ。彼女は今回の状況の難しさを理解していないようだ。

「ガーラ？　教会を破壊しては囚われている子供達も巻き添えになりますよ？」

「う……難しい〜」

　ユリス姫の言葉にフルヘルムのガーラはフルフルと頭を振った。

「子供達が見つからない……ということは教会に地下室のようなものでもあるのだろう。行って確かめるのが手っ取り早い」

「誰が行くの〜？」

　……1番危険な役回りは私がするべきだろう。今の私ならイモータルの標的になれるだろうしな。

　だが、もう1人相方が欲しい所だな。

　ゼフィー、ニア、ガーラの顔を交互に見ていく。

　……。

　やはり、1人しか適任者はいないか。

「よし。潜入は私とガーラで行う。ゼフィーとニアは先頭が始まったら合流してくれ」

「え〜〜〜！？　ガーラが行くの！？」

　驚くガーラ。そんな彼女を見て笑みを浮かべた。

「そうだ。私とガーラは姉妹……そういうことならば怪しまれることもないだろう」

「う〜分かったよぉ……」

「後はどのようにイモータルを無力化するか……ですね」

　ユリス姫が考えるような仕草をする。

「「「「う〜〜ん」」」」

　全員でうんうん唸る。

　どうしたものか……不死の敵を倒す方法……。

「あ！！」

　突然。ゼフィーが大声を上げた。

「どうしたゼフィー？」

「分かったぜ……イモータルの倒し方がよ！！」

　ゼフィーは自身ありげに「あること」を言い放った。

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人物時点

トットイーネ伯爵

のどかな村「イーネ村」の領主。人柄も良く差別をしない。領民やコレスコ王からの信頼も厚い。時折、仲睦まじくしている人々を見ては「尊いね」と呟くことがある。妻はソレイ・イーネ伯爵夫人。