異世界日記 ～魔法適正ゼロの現代人は 脳筋スキルで無双する～ 作：日月ゆう
「――ハッ！ 気を付けろ！ 何か潜んでいやがるぞ！」
町を離れてしばらくして。街道が荒れ始め背丈の高い草木が目立つようになった辺りで、唐突にジョニィが警鐘を鳴らす。
「…………気のせいじゃないか？ 何も感じないぞ」
皆一斉に息を殺し周囲を警戒するが、それらしい兆候は見られない。
「て、てて敵襲だ！ か、かか構えろ！」
けれど、ジョニィだけは敏感に不穏な気配を感じ取っているようで、小刻みに震える手で
冒険者の
誰か一人が異常を訴えたら、念を押して行動を起こすべきなのだろうが、発足して間もないこの仲間はメンバー間における信頼が薄い。
「うぎゃあッ！ で、出たなっ、
近くの草むらが揺れ動き、ジョニィが大きく飛び退く。
そして、中から黒い影が飛び出した。
「い、いい、いいだろう！ このジョニィ様が相手になってやるぅ！」
恐怖のあまり半狂乱になりながら、その場で短剣を振り回すジョニィ。それを冷静なドロシーがなだめる。
「落ち着きたまえ。見ての通り非力な、ただの小動物だ」
現れたのは小型犬サイズの、何とも形容し難い姿をした哺乳類だ。
「攻撃性はないので、放っておいて問題ないだろう」
「へえ、面白い顔をしてる奴だな。なんて名前なんだ？」
初めて見る奇妙な生物に、オレは興味本位で尋ねる。
「名前？ さあな」
「ドロシーにも知らないことがあるんだな。あ、ひょっとして相当レアな生物とか？」
この軽口に、気色ばんだドロシーが釈明する。
「失敬な。一応の知識はあるさ。町の近辺に数多く生息しており、さりとて利用価値もなく、市場に出回らない生物なので、明確な名前が付いていないだけだ」
なんでも、この獣は過食部分が少なく、臭みが強くて味は最悪。毛皮の質も肌触りが悪く低級で、捕まえたところで売り物にならないのだとか。
「ふーん、そういうものなのか」
実利が伴わず、人々の生活にあまり影響しない生物のことなど、無関心であって普通か。
（この世界に、生物学者などはいないのだろうか？）
「……待てよ。そういえば狩人のイェーガー氏は、あれを名前で呼んでいたな」
とは、ドロシーの言説。
「へぇ、なんて？」
「あれは、確か……ええと……モドキ、そうウサギモドキと呼んでいた。兎と思い仕留めてみたら、実際は奴で落胆するそうだ」
「なるほど。言われてみれば、兎に見えなくもない、か……？」
人間を前にしても警戒心を持たず、呑気に毛繕いをしている奇妙な生物。ウサギモドキなる獣の大きな耳に注目する。
「俺んとこじゃ、マヌケザルって呼んでたぜ。あいつら、時々やってきては作物を荒らす厄介者なもんで、めちゃくちゃ嫌われてた。まあ、間抜けばかりだから罠にすぐ掛かるんだけどよ。捕まえたとこで、やっぱ使い道がねぇわな」
とは、ジョニィの言説。
「なるほど。見様によっては、猿に見えなくもない、か……？」
人間を前にしても警戒心を持たず、呑気にうたた寝を始めている奇妙な生物。マヌケザルなる獣の長い四肢に注目する。
「
とは、マティルダの言説。
「なるほど。見様によってはリチャードに――いやいや、人名！ それ人名だろ！」
（奇しくも、組合長の秘書も同じ名前だったはず……）
人間を前にしても警戒心を持たず、呑気に爆睡を決め込んでいる奇妙な生物。リチャードなる獣の七三分けに……いやいやいや。
「嗚呼、リッキー。彼は今も健やかでいるかしら……」
（リッキーなら、きっと農場で罠に掛かってるよ）
オレは自分と同じく明確な名前がなく、散々な扱いを受けるその小動物に同情心を寄せたのだった。
「そもそもの疑問なんだけど、魔物と動物の境界線はどこなんだ？」
「広義では、人類に対する驚異の度合いにより分類されている。より危険なものを魔物とし、そうでないものを動物にといった具合にな」
とは、物知りドロシー先生。
「ずいぶんとアバウトなんだな……」
「いや、
「あ、ああ、そうだな……」
冒険の最中であり、いつ魔物が襲って来るとも知れない場所で、青空教室など危険すぎる。
（そうなると、実地で攻略していくしかないか……）
「余談だが、この基準は人間にも適応され、一定値を超えた小魔力を有する人間を魔人と呼ぶ……らしい」
「らしい？」
「実際、魔人と呼ばれる者に、お目に掛かったことがないのでな。二百年前、世界を暗黒で支配し、かの七星英雄に討ち取られた魔王がそうであったと聞くが……所詮は
「ほほぉ、英雄に魔王ときたか。たいへん興味深い話だ」
男子たちが好奇心を剥き出しにして、鼻息を荒く身を乗り出すと、語り部のお姉さんことドロシーは苦笑いを浮かべるのだった。
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