「ちょうどこの先の区画を特別顧問もご覧になっているので、ご一緒に」
クチュリエールはオートモに連れられて個人向けアクアポニックスの区画を抜け、企業向けアクアポニックスの区画に入る。
ドアの先には大柄で屈強な体躯にスキンヘッドのニンジャがいた。顔には鼻下を覆う生命維持装置めいた鋼のメンポを装着している。
「ドーモ。クチュリエール=サン。スターゲイザーです」
「ドーモ。スターゲイザー=サン。クチュリエールです」
「ドーモ。オートモです」
見学通路で二人のニンジャとオナタカミ社員がアイサツを交わす。
「オートモ=サン。俺はクチュリエール=サンと二人きりで話がある」
「ハイヨロコンデー！」
オートモは元来た道を戻って行った。スターゲイザーはクチュリエールと一緒に見学通路を歩き出した。
「まさか、あのベイン・オブ・ザイバツが養殖設備の見学に来るとはな。今度は何を考えているんだ？」
「また変なあだ名ができたでヤンスね……大仕事の後でお金も有り余ってるから新しい趣味を始めるつもりだったでヤンス。アッシも趣味を始めようとしたらニンジャに会うとは思わなかったでヤンス」
スターゲイザーは笑いながら興味深そうに問いかける。クチュリエールは何でもない事のように答えた。
「ほう……キョートであれだけ暴れたのに随分と大人しい趣味に手を出すんだな」
「大仕事の後だから暫く休むつもりでヤンス。それに潜入先でやってたイタマエ業が中々楽しかったから、身内のホームパーティー用にスシネタと薬味に凝ってみようと思ってたでヤンス。
適当なビルを丸ごと買い取ったら設備を置いて、細かい世話はオイランドロイドに任せて、パーティー以外でも新鮮なスシを食べつつ、トレーニング設備も揃えて鈍らないようにトレーニングでもするつもりでヤンス」
「ほう……」
クチュリエールの眼力に感心したスターゲイザーは、クチュリエールの回答を聞くと暫し考え込む。
「クチュリエール=サン。俺に良い考えがある。設備の購入は一旦保留してくれるか？」
「まだ物件も用意してないから問題無いでヤンス。……どんな考えでヤンスか？」
「クチュリエール=サンのメンターとしての手腕については既に調べてある。俺は詳しいんだ。場所は用意するから、アマクダリのニンジャ向けジムを経営してみる気は無いか？」
「えぇ……唐突にそんな事言われても困るでヤンス。それにしてもスターゲイザー=サン……もしかしなくてもアマクダリのかなり偉いニンジャでヤンスね？」
「もしかしなくてもそうだ。こちらである程度、話が纏ったら連絡を入れよう」
スターゲイザーの提案にクチュリエールは困惑しながら回答した。
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「……という事がオナタカミの工場見学に行った時にあったでヤンス。もしかしたら計画の」
チバとアガメムノンへの報告から数日後。アクアポニックス設備の実物を見学したクチュリエールはその日の夜に中華料理店の個室でソニックブーム、インターラプター、ブロッサムと一緒に夕食を取っていた。
テーブルの中央には皿に乗った飴色に輝く丸ごとのバイオカモが鎮座し、その周りには蒸籠に入った薄いクレープ状の生地、バイオネギやバイオキュウリの細切り、が乗った皿や甘ミソやテンメンジャンのタレが入った小皿が並べられている。北京ダックである。
メイルシュトロムは肉体の性質上、飲食しなくとも問題無い為、既にブロッサムの影の中だ。万が一に備える為、可能な限り秘匿する事は既に相談済みである。家の中以外で飲食できない怒りはアマクダリを殴る事になった際にスリケンでぶつける予定だ。
「見事に予想が当たったな。後はお偉方の反応次第なんだが……どこまで上手く行くと思う？」
ソニックブームはバイオカモの皮、バイオネギ、バイオキュウリ、甘ミソを生地で包みながら話題を振った。パリッ、サクサク……。ブロッサムは生地でタレや野菜と一緒に包んだ北京ダックを食べている。
「普通にアクアポニックス付きのビルと雑用係のオイランドロイドを貰って、ニンジャ用ジムのインストラクターにするだけなんじゃないか？流石に全部乗せた大きな施設を作ったりはしないだろう。ニンジャ一人にかけるコストじゃない」
インターラプターが答えながらバイオカモの皮を削いで取り分ける。
「まあ……そうだよな。いくらザイバツ崩壊に深く関わったとは言っても報酬で渡せるのはジム止まりだよな」
ソニックブームは意見を言うと、生地を巻いた北京ダックに齧りついた。
「自分から始めた訳じゃないとはいえ、ソウカイヤの三割が抜けかけたり、ザイバツが崩壊した事にクチュリエール=サンが関わってる以上、フリーにさせたら怖いし、インストラクター業に付きっきりにさせたいよね。アタイだったら不満が出ないように思いっきり豪華にするかも」
ブロッサムも自分の意見を言い、北京ダックを巻き始める。
「アッシにも一口欲しいでヤンス……」
「はい、あーん」
「あーん」
ブロッサムの影からメイルシュトロムが顔を出す。クチュリエールが巻いた北京ダックを食べさせると、幸せそうに舌鼓を打った。
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コケシ第七商業地区。かつてキルゾーンと名付けられ、バイオスモトリをハントする暗黒娯楽施設であったこの地区はマザースモトリ事件を経て閉鎖された。
そんなこの地区はクチュリエールの工場見学から一ヶ月と数日でオナタカミ社の子会社、カイゴロシ・アグリ・メディカルとして生まれ変わり、最低限、工場や研究施設として稼働できる程に再開発されたのだ。
無汚染の食料品を作り出す為のアクアポニックスとそれを無菌管理する為のオイランドロイドを研究、開発するこの会社は社長にワタナベ・サユリことクチュリエールを社長に据えて動き出した。
当のクチュリエールや周りの面々は想定を超えた余りにも本気過ぎる囲い込みの姿勢にドン引きしていた。
そこから更に五ヶ月。ガイオン・カタストロフから半年程経った頃、更に地区の再開発が進み、魚の養殖と水耕栽培、オイランドロイドの研究開発は潤沢に供給される資金によって順調に進み、ニンジャ専用ジムを含めた毎月の利益は損益分岐点を超えようとしていた。
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カイゴロシ・アグリ・メディカル地下六階。
トレーニングフロアの入口手前にあるスシバーのカウンターの中では小柄で豊満な女イタマエがマスクを着けてスシを握り、ベルトコンベアでスシなどを流してオイランドロイドの手で客に提供していた。ジムでのトレーニングを終え、シャワーを浴びて着替えた一人のニンジャがまた一人吸い寄せられるようにランチタイムの店内に入り、カウンター席に着いた。
「タマゴ」「マグロ」「トビッコ」「ウニ」「エビ」「トマト」「サバ」「ウナギ」「オハギ」「カツオ」「マグロ」「エビ」「タマゴ」「エンガワ」「ガリ」「シロミ」「マグロ・ズケ」「バッファロー」「タコ」「ハマチ」「イカ」「エンガワ」「タマゴ」「タラバーガニ」「Aセット」「Bセット」「カレーライス！」「ウドン！」その時、客達から矢継ぎ早に注文が入る！地下六階から十三階までがトレーニングフロアとなっているこの施設、会員となったニンジャ達の目当てはこの店……正しくはこの女イタマエが担当している時のスシバーである。
オーガニックに匹敵する無汚染養殖バイオ魚の新鮮なネタとイタマエのワザマエに惹かれて口コミが広がり、シャーテックやストイックなニンジャ達が押し寄せているのだ。
〝稲妻の如く速く、冬のように冷たく〟女イタマエはこの鉄則を守り、流れるようにスシを握って皿に乗せ、ベルトコンベアでオイランドロイドの元に送り出し、並行して茹でたウドンも危なげなく器に盛り付けてツユを注ぎ、ネギを散らしてベルトコンベアで送り出す！
彼女のニンジャネームはクチュリエール。カイゴロシ・アグリ・メディカルの社長にしてこのジムのオーナーである。
ジムが稼働してから三ヶ月……週に三日、朝の4時から仕込みを行い、10時に開店。そのまま夜の10時までスシを握り続ける生活を送っている。他の日はオイランドロイドイタマエに任せきりだ。
彼女自身、モーションセンサーを着けてスシを握る動き、魚の捌き方、仕込み等のデータを上層の研究員達に教育した上で研究させてオイランドロイドに学習させており、オイランドロイド達のワザマエは既に少しお高めなスシ屋レベルのワザマエに達している。
しかし大体の客はクチュリエールがキッチンに立つ日を狙って訪れるので、クチュリエールの負担は一切軽減されないのだ。
クチュリエールが包丁に指を沿わせ、深く構える。
「イヤーッ！」
ナムサン！なんたる左右同時不可解ムーヴメントか！左手の包丁がサクを切り裂くと、その切断エネルギーの余剰によってネタは横へ跳ね飛ばされる。すると空中の軌道上には適切な分量のコメがあらかじめ浮かんで待ち構えている！これは右手が米ビツから跳ね飛ばしたシャリ弾丸なのだ！
「イヤーッ！」
次々に空中で合体したネタとシャリがまるで落下する事を忘れたかのように滞空！これは左右からの運動エネルギーの衝突が拮抗、完全なトモエ的調和を産み出し、無重力めいて浮遊させているのだ！
「イヤーッ！」
クチュリエールは素早くハシを握ると残像が起きる程のスピードでワサビを適量ずつネタとシャリの間に設置！十数個の滞空スシをクチュリエールが撫でると、完全に握られたスシがまな板に乗り、それぞれのスシは皿に乗せられて配膳されて行く。ゴウランガ！
これは「サイバーゴスシ」にいた頃とは比べ物にならないほど矢継ぎ早に繰り出される注文に対抗する為に彼女が再現したワザにして、これまでに鍛え上げたイタマエのワザとニンジャのカラテの結晶……ガンフィッシュである！
ちなみに会員の半数以上はスシの為だけに会員になっている為、ジム部分はガラガラである。インストラクターを務めるソニックブームは暇を持て余していた。
しっかりカラテとイタマエとしてのワザマエを鍛え上げたリアルニンジャなら余裕でガンフィッシュを連発できる気がします。
**ガンフィッシュ**
ワザ・スシの店主、アキモトが全盛期に得意とした調理テクニック。クチュリエールはアキモトの体調が良い日に披露したこのワザを見て、練習の末に体得した。
左手でネタを捌き、右手でコメを握って宙に跳ね上げ合体させ、スシを10数貫一気に握るという速さと見栄えを兼ね備えたワザである。ゴウランガ！
ちなみにアキモトはモータルのイタマエである。
／短編：2話／更新日時：2026年05月19日(火) 23:03