化け物は紳士的

化け物「これはこれは。こんな雨の中に、お嬢様がお一人とは」

少女「……だれ？」

化け物「はて。あたくしで御座いますかい？」

化け物「ただの化け物で御座いますよ」

少女「……化け物？」

化け物「えぇ、化け物で御座います」

少女「……怖くないの？」

化け物「おや、お嬢様。怖がっていただけるので？」

化け物「それは困りましたなぁ。あたくし、怖がられるのには慣れておりますが、こう真正面から怖がられますと、少々照れてしまいますぜ」

少女「変なの」

化け物「よく言われます」

少女「ふふ」

化け物「おやおや。ようやく笑いましたな」

少女「……笑ってない」

化け物「これは失礼。あたくしの見間違いで御座いました」

化け物「ところで、お嬢。帰らなくてよろしいので？」

少女「……帰りたくない」

化け物「はて」

少女「帰ったって、誰も私のことなんか見てないから」

化け物「なるほど」

化け物「それでは、お嬢様」

少女「なに？」

化け物「今だけは、あたくしが見ておきましょう」

少女「……え？」

化け物「何も難しい話では御座いませんよ」

化け物「帰りたくないのであれば、帰らなければよろしい。泣きたいのであれば、泣けばよろしい。何もしたくないのであれば、何もしなくて結構」

少女「……そんなのでいいの？」

化け物「そんなもので御座います」

化け物「人間様は、どうにも難しく考えすぎる」

少女「じゃあ、あなたは簡単に考えてるの？」

化け物「えぇ」

少女「何を？」

化け物「化け物ですから」

少女「それ、答えになってないよ」

化け物「おや、ばれてしまいましたか」

化け物「冗談で御座います」

化け物「さて、お嬢様」

少女「どこ行くの？」

化け物「傘を探して参ります」

少女「でも……」

化け物「このままでは風邪を召してしまいますからな」

少女「あなたは？」

化け物「あたくしですかい？」

化け物「化け物が風邪を引くかどうか、はて、あたくしにも分かりませんな」

少女「じゃあ一緒に入ろうよ」

化け物「おや」

化け物「お嬢様、それはつまり」

少女「なに？」

化け物「あたくしと一緒に帰る、と？」

化け物「そうですか」

化け物「では、参りましょうか」

少女「どこへ？」

化け物「さあて」

化け物「帰る場所が決まっていないのでしたら、まずは歩いてみるといたしましょう」

少女「それでいいの？」

化け物「えぇ。人生、ではありませんな」

化け物「あたくし、化け物ですので」

少女「またそれ？」

化け物「これは失礼」

少女「ねえ」

化け物「なんで御座いましょう、お嬢様」

少女「明日もいる？」

化け物「おや」

化け物「随分と先のお話をなさいますな」

少女「だめ？」

化け物「いえいえ」

化け物「明日もいるかどうかなど、化け物のあたくしには分かりません」

少女「……そっか」

化け物「ですが」

化け物「明日もお会いしたい、と願うくらいは構わないでしょう」

少女「……うん」

化け物「では、そのように」

化け物「おや、お嬢様」

少女「なに？」

化け物「少しばかり、雨が近くなったようですな」

少女「雨が近くなるって何？」

化け物「さあ？」

化け物「化け物の言うことで御座います。お気になさらず」

　少女は呆れたように笑った。

　それから、化け物の差す傘の中へ少しだけ近づく。

　雨はまだ降っている。

　帰る場所も、明日のことも、何一つ決まってはいない。

　それでも少女は、もう一人ではなかった。

　化け物は何も言わず、少女の歩幅に合わせて歩いていく。

　やがて二人の姿は、雨の向こうへと消えていった。

　その夜、少女は初めて思った。

　明日も雨ならいいのに、と。