〜無職転生〜TSしたルーディアには兄がいた

『山猿』の実態

　「違う！もう一回同じ事をやってみろ！」

　「わ、私はル、ルーディア・グレイラットだニャン！」

　俺は両手で髪をポニーテールのように掴み上げ、必死にそう叫んだ。

　「よくやった！この館への滞在を許す！！」

　フィットア領の領主、サウロス・ボレアス・グレイラットは、満足そうに頷くと、部屋を後にした。

　扉が勢いよく閉まると同時に、俺は膝から崩れ落ちる。

　とんでもねぇ……

　サウロス……まさに嵐のような男だった。

　「相変わらず物騒な方ですね」

　椅子に座り、用意された紅茶を飲んでいるルーデウスが呟く。

　サウロスの真横にいてもバレなかったそのステルス特性を、俺にも少し分けて欲しいものだ。

　「アルフォンス、お客さんかい？」

　嵐が過ぎ去った部屋の中へ、一人の男が入って来た。

　サラリとした茶髪の、なんとも線の細い軽そうな男。

　そして、この男が館にいるということは、俺はまたボレアス流の挨拶を見せなければならないか……

　「は、初めまして、私はルーディア・グレイラットだニャン……」

　クソ！

　なんだよこの尊厳破壊行為！

　「へえ、良くできているね。それは父さんから教えてもらったのかな？」

　「は、はい」

　男は少し笑いながら、俺の前に近づく。

　「君がルーディアか、話は聞いているよ。私はフィリップ・ボレアス・グレイラット。このロアの町長をしている者だ」

　フィリップ、こいつが例の暴れん坊、『山猿』を産み出した男か……

　「そこに座っている君は、ルーデウスかな？」　　　

　フィリップは椅子に座るルーデウスに視線を向けた。

　「ええ、愚かな妹に無理矢理連れてこられた男、ルーデウス・グレイラットと申します」

　ようやく席を立ち上がったルーデウスが、いかにも貴族がしそうなお辞儀を披露する。

　おい、俺はそんな挨拶教えられてないぞ？

　誰に教えてもらったんだ？

　リーリャか？

　「久しぶりだね。と言っても、君はあまり覚えていないだろうが」

　フィリップはにこやかな笑顔を崩さず、ルーデウスの対面に座った。

　俺もそれに合わせるように、ルーデウスの隣に座る。

　「それで、話はどこまで聞いたのかな？」

　「はい、五年間ここで山……エリオット様の家庭教師を務め切れれば、魔法大学への入学資金を援助してくれると」

　「へえ、それで？」

　「え、これだけですが」

　俺の返答に、フィリップは"それだけ？"と言いたげな表情を浮かべた。

　「……なるほどね」

　しかし、すぐにいつもの表情に変わったフィリップは、今度は何かを考え込むように視線を落とす。

　「君は何か報酬とか、欲しいものはないのかい？」

　「……俺ですか？」

　フィリップの視線が、ルーデウスの方へ向いた。

　しかし、話を振られるなんて思ってもいなかったルーデウス。

　元々俺の付き添いで連れてこられたんだ。

　欲しいものなんて特にないのだろう。

　部屋はしばらくの間、静寂に包まれる。

　「じゃあ一つ」

　ルーデウスが何かを思い出したように声をあげた。

　「この館に、書庫はありますよね？」

　「ああ、あるけど、どうしてだい？」

　「その書庫にある本の貸し出しの許可をください」

　「………え？それだけかい？」

　「はい」

　ルーデウスがそう答えると、フィリップが大きなため息を吐く。

　「はあ……パウロの子供達と聞くから、もうちょっとがめつい子を想像していたんだけどね」

　「あんなダメ男みたいな子供が二人もいたら、母さんが壊れますよ」

　「……ふふ、それもそうだね」

　そしてそのままにこやかな笑みに戻ると、椅子から立ち上がった。

　「はっきり言って、君達にあまり期待はしていない。パウロの子供だから、試してみようってだけだ」

　「そりゃ、ハッキリといいますね」

　「なんだいルーディア、自信でもあるのかな？」

　それはない。

　だが、ここまで来てもうそんな事言えないだろう。

　「会ってみないことには何も……」

　「それもそうだーーーー」

　「お父様！！」

　その時、部屋の外から怒鳴るような声が聞こえた。

　「どこですか！？」

　その声の主は声に負けないぐらいの大きな足音を立てながら、こちらへと近づいてくる。

　ドンッ！

　声が扉の目の前までくると、扉は凄まじい勢いで開かれた。

　苛烈。

　入って来た少年の姿を見て、最初に感じた。

　同時に恐怖した。

　俺の体中に点在する全ての細胞が、今すぐ逃げろと避難信号を出している。

　俺がたとえ超のつくマゾヒストだったとしても、彼に近づくなどという無謀な選択はしない。

　間違いない。

　こいつがエリオット・ボレアス・グレイラットだ。

　「朝からギレーヌが見当たらないのですが、どこにいるのです………か」

　赤毛の少年の視線が、フィリップから俺へと向けられる。

　『………』

　互いに何も言わず、ただ静かな時間だけが過ぎていく。

　表情がうまく読み取れない。

　何考えてんだ？

　とりあえずは挨拶を……

　「あなたが『山猿』ですか」

　その時、隣で座っていたルーデウスが席を立ち上がった。

　空気読め馬鹿野郎！！

　死ぬぞ！？

　「なんだと？」

　ルーデウスの発言により、エリオットは眉をひそめる。

　「フィリップさんの息子と聞いていたので、どんな方かと期待していたのですが、これでは、本当に息子かどうかも怪しい」

　嘲笑するルーデウスを見るエリオットの目が変わっていく。

　あの目は、完全に敵意を向けている目だ。

　ソマル達が俺をボコボコに痛めつけられた時も、あいつらはこんな目をしていた。

　ルーデウスがエリオットの目の前に迫り、自分より少し背の低い彼を見下ろす。

　「俺はルーデウス・グレイラット、あなたの遠い遠い親戚です。馬鹿なあなたでもそれくらいはーーー」

　バコッ！

　次の瞬間、エリオットの強烈な一撃が、ルーデウスの顔面に向けて放たれる。

　「兄様！！」

　あ、確実に終わった……

　この威力、顔面がとんでもないことになってるんじゃないか？

　人を散々馬鹿にしてきた自分のせいとはいえ、これはやりすぎ……

　「………」

　しかし、次に俺の視界に映っていたのは……

　エリオットから放たれた拳を、右手で軽く止めているルーデウスの姿。

　「この程度ですか？『山猿』」

　先程まで薄ら笑いを浮かべていたルーデウスの顔は、冷め切った表情へと変化していた。

　「チッ……！この……！」

　エリオットはすかさずもう片方の手で殴りかかろうとする。

　「往生際が悪いです」

　ドン！

　しかし、それよりも速く放たれたルーデウスの拳が顔面に当たった。

　「うッ！」

　エリオットはそのまま地面に倒れ、白目を剥いて気絶してしまった。

　「兄様、何やってるんですか！？」

　何やってるんだこの大馬鹿野郎は！？

　フィリップの前だぞ！？

　たとえフィリップがこの場にいなくても、この町の領主の息子に暴力を振るうなんて、ありえない。

　「何って、早速この危なっかしい子供に躾をしてあげたんですよ」

　「兄様がそうさせたんじゃないですか！」

　ルーデウスは自分のしでかした行動を自覚してない。

　俺は咄嗟に、隣に立っているフィリップの方を見た。

　フィリップは何も言わず、ただ倒れたエリオットの姿を眺めている。

　「フィリップさん、今の俺の行動、問題はありますか？」

　「………ないね」

　ルーデウスが尋ねると、フィリップは少し間を置いてそう答えた。

　え、いいの？

　お宅の息子さん、今白目剥いて倒れちゃってますけど……

　「君達はエリオットの家庭教師だ。だから私から君達の教育方針に口出しするつもりはない。自由にやってくれて構わないよ。ただね………」

　フィリップがルーデウスと俺の肩を掴み、耳元に近づく。

　「私の息子は、これぐらいじゃあ諦めないよ」

　脅しともとれるその言葉に、俺は思わず背筋が凍ってしまう。

　「だったら、何度でも躾けるまでですよ」

　「ふふ、その態度、私は好きだよ」

　ルーデウスの肩を満足そうな顔で叩くと、フィリップは部屋を後にした。

　部屋に残されたのは、俺と兄と、そして床に寝そべる貴族のお坊ちゃま。

　「じゃあ、また絡まれるのも面倒なので、俺は用意された部屋に戻りますね」

　「あ……ちょッ！」

　バタン……

　ルーデウスは逃げるように部屋を出て行った。

　何が"何度でも躾けるまで"だ。

　逃げてんじゃねぇかよ……

　執事とか言っていたアルフォンスもいつの間にか消えていた。

　「全く……どいつもこいつも」

　俺は倒れていたエリオットを膝の上に乗せ、治癒魔術をかける。

　つくづく可哀想な奴だ。

　哀れみを感じた俺は、エリオットの髪をそっと撫でる。

　「う……うぅ……」

　その時、倒れていたエリオットがうっすらと目を開き始めた。

　「おはようございます」

　「うわッ！」

　エリオットは情け無い声を上げながら、俺の膝から離れる。

　「だ、誰だよ……」

　エリオットの顔が少し赤く染まっている。

　「初めましてエリオット様。私は先程のルーデウス・グレイラットの妹、ルーディアと申します」

　俺はルーデウスがフィリップに見せていた貴族流の挨拶を、見様見真似でやってみた。

　「ルーディアって……あ！さっきの奴は！？どこだ！？」

　そう言って戸惑いながら周りを見渡すエリオット。

　「……ッぷ！」

　その姿を見て、俺は思わず吹き出してしまった。

　「な、何がおかしいんだよ！」

　エリオットはさらに顔を赤らめ、恥ずかしそうに俺を睨む。

　しかし、不思議と俺はその目が怖くない。

　むしろ、もう少しおちょくってやろうって気持ちが強くなっていく。

　「エリオット様って、面白いんですね！」

　ルーデウスがあんなに人を馬鹿にする理由が、少し分かった気がする。　

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エリオットに対して二人が持った感想。
　
ルーデウスー遊んでみたけど単純な馬鹿で期待外れ、早く家に帰りたい。

ルーディアー最初は怖かったけど、案外可愛いとこあるじゃん。ちょっと家庭教師楽しみ。




エリオットが二人に持った感想。

ルーデウスー喧嘩吹っ掛けられて怒り爆発。でも負けた。夜襲を計画中。

ルーディアー年下で生意気な奴。でもなんか胸が熱くなってくる。あいつが使う魔術に興味が湧いた。