〜無職転生〜TSしたルーディアには兄がいた

全部お前のせい

エリオットもといエリスは、原作よりも少し頭がいいです。
つまり、難しい言葉も覚えてるんです。

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〜〜〜エリオット視点〜〜〜

　「ルーディアを穢したのは、誰だ？」

　血で赤く染まった視界の中に、ルーデウスがゆっくりと部屋に入ってくるのが見えた。

　「ルーデウス……ギレーヌはーーー」

　「雑魚は黙っていてください」

　ルーデウスは俺を見ることなく、ただルーディアの方へ歩いていく。

　「おい！ぞれ以上近づぐど、ごの女を斬るぞ……！」

　ルーデウスの不気味な雰囲気に押されながらも、男はルーディアの首に真剣を突きつけた。

　しかしそれでも、ルーデウスの表情は変わらない。

　その時、ルーデウスの背後に回っていた男の一人が、剣を構えている事に気付いた。

　まずい、ルーデウスが斬られる……！

　「ルーデウス！後ろだ！」

　「死ね！」

　叫んだ男は、ルーデウスの首めがけて剣を振り下ろした。

　スッ………

　しかし、男が放った真剣が、ルーデウスに届くことはなかった。

　ルーデウスは振り下ろされた剣を、体を横に移動させ回避した。

　「なッ！？」

　ルーデウスは、体勢を崩した男に向け、脚を振り上げる。

　そしてそのまま上げ切った足を、凄まじい速度で男に叩き込んだ。

　ドゴンッ！

　耳が壊れてしまうほどの衝撃音。

　「嘘だろ……おい……！」

　舞っていた砂埃が消えると、そこには頭がなくなった男と、その上に立つルーデウスの姿が……

　「なんで俺が、剣術の稽古をサボるのか、分かりますか？」

　ルーデウスは、首がなくなった男を見下ろしながら尋ねる。

　「この野郎……！」

　「一斉にかかれ！」

　リーダー格の男が叫ぶと、ルーデウスの周りを残りの三人が囲む。

　「行けぇ！！」

　三人がルーデウスに向かい飛びかかり、完全に逃げ場を塞いだ。

　今度こそ本当にまずい。

　でも、俺にはどうすることも………

　その刹那。

　突然、ルーデウスの周りから、色が消えた。

　比喩なんかじゃない。

　本当に世界が、白黒になった。

　鉄格子から差し込んでいた月の光も、地面に散らばった血液も、全てが色を失っている。

　しかし、ただ一つ、ルーデウスの右拳だけが、色鮮やかに輝いていた。

　バコン！！

　今まで聞いたことのない破壊音。

　感じたことのない強風。

　とんでもない。

　この威力は……もしかしたらギレーヌよりも……

　再び砂埃が消えると、ルーデウスに向かい飛びかかっていた男達が、全員地面に頭から突き刺さっていた。

　「みんな弱いんですよ。戦っていて、心底つまらない」

　ルーデウスは、何事もなかったかのようにまた歩き始め、ルーディアを抱える男に近づいていく。

　「な、なんなんだよ……お前！！」

　男はそんなルーデウスに恐怖し、ルーディアに突きつけていた剣を落とすと、壁へともたれかかった。

　「俺のことなんて、どうだっていいでしょう」

　ルーデウスは笑顔を浮かべながら、男が落とした剣を拾い上げ、男へ向ける。

　「さて、あなたにこれから二つ質問をします。全て正直に答えてくださいね？」

　「分がっだ……！分がっだがら命だけばーーー！」

　「一つ、あなたを雇ったのは、あそこの男ですか？」

　男が話し終える前に、ルーデウスは部屋の奥に転がっている生首を指差した。

　あの顔は……間違いない。

　お父様のところで働いている使用人だ。

　「ぞうだ……！いや、具体的にば少し違うが……」

　「ほう、詳しく聞いても？」

　「た、確がに、ロアの町に住む町長の息子を殺せど依頼じでぎだのは、あいづで間違いない。だげどよ！女を攫えど依頼したのば別の奴だ……！」

　「ッ！？」

　なんだと……！

　他に犯人がいるのか？

　「その人物の名前は？」

　「………知らない」

　ザシュッ！

　男の右腕が、ルーデウスの振り下ろした剣で切り落とされた。

　「あぁぁぁ！！」

　男は痛みのあまりにのたうち回り始める。

　「しらばっくれるなら、次は左腕ですよ」

　「待っでぐれ！本当に知らないんだ！そもそもごの依頼ば、俺達のリーダーが別の奴らがら貰っでぎだんだ。だがら本当に……俺は何も知らねぇ！」

　泣きながら訴える男の姿に、俺は憐れみさえ感じた。

　「………まあいいでしょう、いずれ分かることです。では、最後に一つ」

　ルーデウスは男の首に剣を突き立てる。

　「ルーディアに何をしました？」

　「な、何もじでなーーー」

　ルーデウスの腕が見えなくなると、男の左腕が消えた。

　「あぁぁぁぁ！！」

　「これが最後です。俺の妹に………何をした？」

　「ぶざげるなよ！お前らだげいい思いじやがっで！どうぜあの館で、お前らも女を喰いまぐっでだんだろ！？だっだら、ごの女の口や体ぐらい、喰っだっでバチば当たらーーー」

　ザシュ……！

　そして、最後は男の首が、地面へと転がり落ちた。

　「………」

　男の返り血を浴び、全身が赤く染まっても、ルーデウスの表情は変わらない。

　そして、血で塗れた手のまま、ルーディアを抱き抱える。

　「兄……様……」

　「帰りましょう。ブエナ村へ」

　ルーデウスはそれだけ呟くと、出口に向かっていく。

　「ルーデウーー」

　バコッ！

　倒れている俺の腹に、ルーデウスの蹴りがめり込んだ。

　「うッ！」

　「『山猿』、あなたはルーディアを守るどころか、彼女を危険な場所へ連れていった」

　クソ……息が……

　徐々に視界がボヤけ、意識が、薄れていく。

　「二度とルーディアに近づかないでください」

　ルーデウスが、再び闇に包まれた廊下に消えていくのを見ながら、俺の意識は完全に消失した。

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　「う……」

　「エリオット！」

　騒がしい声につられて、俺は薄っすらと目を開く。

　目を開けば、俺が住んでいる館の天井。

　そして、視界の端から顔を出しているのは、ギレーヌだ。

　体を上げ、周りを見渡せば、いつもと変わらない俺の部屋。

　しかし、体にはまだ少し痛みが残っている。

　つまり、夢ではない。

　誰かが俺をここまで運んできてくれたのだろう。

　『エリオット！！』

　記憶が蘇ると同時に、茶髪の少女のことを思い出した。

　そうだ……ルーディア！

　「ギレーヌ！ルーディアは！？」

　俺が尋ねると、ギレーヌの顔が曇る。

　「まさか……死んだのか？」

　「違う生きている！生きてはいるが……」

　それ以上は何も言わずに、ギレーヌは下を向いた。

　クソ、埒があかない。

　まずは自分の目で確かめなければ。

　そう思い、俺はベッドから立ち上がろうとした。

　ガタッ

　しかし、足に体重をかけた途端、崩れるように地面へ倒れ込んでしまった。

　「安静にしていろ。治癒魔術を掛けられたとはいえ、まともに歩けるような状態ではない」

　「だったら木刀をくれ……それで支える……」

　「安静にしろといったはずだ。それに、ルーディアに会ったところで、今のお前にできることはーーー」

　「ギレーヌ……！」

　芋虫のように、惨めに床を這いずりながらギレーヌを見上げる。

　「頼む。ルーディアに、会わせてくれ……」

　「………」

　自分の体なんて、今はどうでもいい。

　ルーディアに、会わなければ。

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　部屋に入る前から、嫌な予感はしていた。

　そして、ルーディアの部屋に入った瞬間、その予感は確信へと変わっていった。

　「エリオット！目が覚めたのか！？」

　「お父様？」

　部屋にはお父様と、壁の方を向いて横になっている、ルーディアがいた。

　「なんでここに、お父様が……」

　俺は木刀を支えにしながら、部屋の中に入る。

　しかし、慣れない歩き方な為か、ふらふらとよろめいてしまう。

　「動かなくていい。ほら、ここに座るんだ」

　そんな姿を見かねたお父様が、俺の前に椅子を用意してくれた。

　それでも、ルーディアはまだ、こっちを見ない。

　俺は木刀を壁に置き、用意された椅子へと座ると、お父様が深いため息を吐く。

　「それじゃあルーディア、パウロにはそう伝えておくよ」

　「………」

　お父様はそれだけ言うと、いつもの笑顔を歪ませながら、部屋を出て行ってしまった。

　部屋に残されたのは、俺と、壁を向くルーディア。

　何か、話さなくては……

　そうしなきゃ、俺の心は押し潰されてしまいそうだ。

　「ルーディア、大丈夫か？」

　「大丈夫そうに見えますか？」

　「………」

　そう答えたルーディアの声は、酷く掠れていた。

　「一ヶ月後に、ブエナ村へ帰ることになりました。目標だった大学の入学費も、前倒しで払ってくれるそうです」

　「………そうか」

　淡々と話すルーディアに、俺はそんな言葉しか、返すことができない。

　本当は、もっと寄り添ってあげなくちゃいけないのに……

　「エリオットの家庭教師も、これでお終いです」

　「え？」

　自分でも、信じられないぐらい高い声が出た。

　ルーディアが、ここを出ていく。

　嫌だ……

　真っ先に、そんな感情を抱いた。

　行かないで欲しい。

　そんなこと、言える立場でないのは分かっている。

　でも彼女は、俺が初めて心の底から尊敬できた、恩人なんだ。

　そんな彼女との別れが、こんな悲惨な結末だなんて……あまりに……

　「ルーディア、それはーーー」

　「おい」

　その時、俺の背後から、ルーデウスの低く唸るような声が聞こえた。

　ガシ……

　振り返る間もなく、俺は髪を掴まれ、床へと下ろされる。

　「二度とルーディアに近づくなと、言いましたよね？」

　「ぐッ！」

　ルーデウスはそのまま俺の髪を引き摺り、部屋の扉へと歩いていく。

　「………」

　そこで初めて、ルーディアが上半身を起こし、引きずられる俺を見ていることに気づいた。

　綺麗に整えられていた髪は乱れ、目の下にはクマができ、見違えるほどに変わり果てたルーディアが、そこにいた。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

　ドン！

　ルーデウスはエリオットを部屋の外まで引きずると、そのまま壁へ押し付けた。

　「今更何のつもりですか？」

　「俺はただ……ルーディアの心配を……！」

　エリオットの首を絞めるルーデウスの手が、徐々に強まっていく。

　「雑魚が相手を思いやるほど、無意味なことはありません」

　「……くッ！」

　バコッ！

　ルーデウスは、壁に押し付けていたエリオットを地面に投げ捨てると、そのまま勢いよく彼の腹を蹴り上げた。

　「肝に銘じておいてください。俺がまだあなたを殺していないのは、あなたの血筋と、ルーディアのお陰だということを」

　「うぅ……」

　「………チッ」

　腹を抑え、もがき苦しむエリオットを見下すと、ルーデウスは何処かへ去って行った。

　「クソ………！」

　エリオットは嗚咽し、涙を流しながら、床を叩く。

　怒り。

　他者に対して抱いた怒りではない。

　エリオットは初めて、自分に対し、怒りを覚えた。

　自分がもっと強ければ、もう少し上手くやれていれば、こんなことにはならなかった。

　ルーディアが、傷つけられる事はなかった。

　しかし、そんな己の弱さを嘆くエリオットの心に、もう一つの強い思いがあった。

　(ルーディアと、まだ、一緒にいたい)

　諦めきれないその思が混ざり合い、エリオットの心を更に掻き乱す。　　　

　彼はもう、『山猿』ではない。

　他人と同じように悩み、他人を思いやることのできる、一人の『人間』なのだ。

　やがてエリオットは、壁を支えにしながら立ち上がり、拳を力強く握りしめた。

　(強くなる……理由……)

　ルーデウスが語っていた、強くなる理由。

　エリオットにはその答えが今、分かったかもしれない。

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投稿が遅くなってすいません。クオリティを上げながら、投稿を速くできるように頑張ります。