『ロード・エルメロイⅡ世の事件簿 封印都市ヤーナム』

第一話 死者の帰還

# 作品について

本作品は、三田誠・TYPE-MOONによる『ロード・エルメロイⅡ世の事件簿』と、FromSoftwareの『Bloodborne（ブラッドボーン）』を題材としたクロスオーバー二次創作です。

本文の作成にはAIを使用しており、生成された文章をもとに、作者自身で加筆・修正を行っています。そのため、AIによる文章表現が含まれていることをあらかじめご了承ください。

また、原作の設定や作中の情報については可能な限り調査しながら執筆していますが、作者の知識不足や調査不足による誤り、作品同士の設定を組み合わせる都合上の独自解釈・設定改変などが含まれる場合があります。

特に、原作とは異なる解釈や展開が苦手な方、AIを使用した創作に抵抗のある方は、あらかじめご注意ください。

あくまで『ロード・エルメロイⅡ世の事件簿』と『Bloodborne』、両作品へのファン作品としてお楽しみいただければ幸いです。

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　時計塔。

　エルメロイ教室に与えられた私室には、普段よりも多くの資料が積み上げられていた。

　古びた羊皮紙。

　複数の報告書。

　古い地図。

　そして、何らかの術式を写し取ったと思われる紙片。

　それらを前に、エルメロイⅡ世は深く眉間に皺を寄せていた。

　口元には、火を点けたばかりの葉巻。

　白い煙が、ゆっくりと天井へ昇っている。

　室内には、盗聴を防ぐための簡易結界まで張られていた。

「そこまで警戒する必要がある話なのかな、義兄上？」

　向かいのソファに腰掛けたライネス・エルメロイ・アーチゾルテが、楽しそうに笑った。

　その傍らには、トリムマウが控えている。

　彼女は静かな所作で二人分の紅茶を用意し、ライネスのカップへと注いでいた。

「君が私の部屋まで来て、わざわざ結界まで張らせたんだろう」

「それはそうだが」

　ライネスは紅茶を受け取り、優雅に口をつける。

「お兄様は随分と疑り深くなりましたね」

「……その呼び方をする時は、大抵ろくでもない話を持ってきた時だ」

「ふふ。よく分かっているじゃないか」

　ライネスは心底楽しそうだった。

　Ⅱ世は葉巻を灰皿へ押しつける。

「で？」

「ん？」

「ヤーナムの話だろう」

「ああ」

　ライネスは机の上へ視線を向けた。

「封印都市ヤーナム」

　その名前だけが、妙に異質な響きを持っていた。

「時計塔から正式な調査依頼が出されたようだね」

「そうだ」

　Ⅱ世は一枚の書類を手に取る。

「私は、その調査担当に選ばれた」

「時計塔らしい人選ですこと」

「余計なお世話だ」

「そうかな？」

　ライネスは笑う。

「少なくとも、これほど資料が不足している事件を前にして、放っておけるたちではないだろう？」

　Ⅱ世は答えなかった。

　図星だった。

　今回の依頼は、封印された都市ヤーナムの調査。

　都市の歴史。

　そこに残された神秘。

　そして、現在も残されている可能性がある魔術的遺物。

　時計塔が興味を持つ理由は十分にある。

　だが。

　資料を読み進めるほど、不可解な点ばかりが増えていく。

「私のほうでも、時計塔から渡された資料には目を通したさ」

　ライネスが言った。

「ただ、それだけではないとも」

「独自に調べたのか」

「もちろん」

　ライネスは楽しそうに答えた。

「義兄上に何も情報を渡さず送り出すほど、意地悪ではないさ」

「愚妹が言うと説得力がないな」

「ひどい言い草じゃないか」

　ライネスは笑いながら、机の上の資料を一枚取り上げた。

「まず、ヤーナムについてだ」

　Ⅱ世は視線を向ける。

「ヤーナムは、時計塔より遥か以前から存在していた都市だと考えられている」

「かなり古い都市だということは資料にもあるな」

「そして、かつてそこにはビルゲンワースという学び舎が存在していた」

「魔術組織だった、という記録は？」

「明確には残っていない」

　ライネスは首を振る。

「ただ、研究者たちが集まり、地下に存在する古い遺跡を調査していたことは、複数の資料から確認できる」

「地下遺跡……」

　Ⅱ世の目が細くなる。

「何かを発掘したという記録もある」

「何を？」

「そこまでは分からない」

　ライネスは肩をすくめた。

「何を発掘したのか。それが何だったのか。そして、その後に何が起きたのか」

　一拍。

「記録は、そこで途切れている」

　Ⅱ世は資料をめくった。

「ビルゲンワースは、その後に分裂したらしいな」

「医療協会とメンシス学派」

「ああ」

　ライネスが頷く。

「ただし、これも断片的だ。分裂した時期も、原因も明確には分かっていない」

「そして医療協会が、ヤーナムで血の医療を始めた」

「ええ」

「特殊な血を用いた治療」

「ヤーナムの外から患者が訪れるほど、有名だったようだね」

「万能の治療に近いものだった、と」

「少なくとも、当時の人々はそう考えていたのだろうさ」

　Ⅱ世は資料へ視線を落とした。

「だが、その都市ではやがて風土病が流行する」

「発熱。皮膚の変色。錯乱」

　ライネスが指を折る。

「そして、獣のような身体への変化」

「血の医療がありながら、病が蔓延した」

「そこが興味深いところだろう？」

　ライネスは楽しそうに言った。

「医療そのものが、病の原因だった可能性もある」

「可能性の話だ」

「だから調べるのだろう？」

「……君は本当に楽しそうだな」

「そうとも」

　ライネスは即答した。

「義兄上が厄介事に巻き込まれていく様子を見るのは、とても楽しいからな」

「性格が悪いぞ」

「褒め言葉として受け取っておこう」

　Ⅱ世はため息をついた。

　そして、資料の一枚に目を止める。

「しかし、過去にも時計塔は調査隊を送っている」

「そうだね」

　今度はライネスの表情から、僅かに笑みが消えた。

「今回が初めてではない」

「結果は？」

「調査隊は帰還している」

「なら問題ないじゃないか」

「……帰還した者たちは、その後、全員死亡している」

　Ⅱ世の手が止まった。

「全員？」

「ああ」

　ライネスは淡々と答える。

「自殺した者。突然発狂した者。原因不明の衰弱死。中には、何の前触れもなく自ら命を絶った者もいる」

「調査記録は？」

「ほとんど残っていない」

「持ち帰った資料は？」

「それが、今回残されている資料の一部だ」

　Ⅱ世は紙面へ視線を落とした。

　断片。

　また断片。

　まるで誰かが、意図的に歴史を切り刻んだかのようだった。

「……厄介だな」

「だろう？」

「嬉しそうに言うな」

　ライネスは笑った。

「だって、お兄様はこういうのがお好きでしょう？」

「私は事件が好きなんじゃない。謎を放置するのが嫌いなんだ」

「それを世間では、事件好きと呼ぶんじゃないか」

　Ⅱ世は反論しようとした。

　だが、やめた。

　どうせ勝てない。

　その時。

　ライネスが、別の資料を取り出した。

「もう一つある」

「……まだあるのか」

「こちらは、ヤーナムを封じている術式についてだ」

　紙には、ヤーナムの入口と思われる場所と、そこに施された術式の一部が描かれていた。

　円環状の構造。

　その周囲に並ぶ、星辰を思わせる記号。

「……天体術式に似ている」

「だろう？」

　Ⅱ世は紙を覗き込んだ。

「ヤーナムは、完全に閉ざされているわけではない」

　ライネスが説明する。

「一定の周期で、入口の封印に綻びが生じる。その僅かな期間だけ、中へ入ることが可能になる」

「周期的に？」

「らしいね」

「なら、今回の調査はその時期に合わせたわけか」

「時計塔としては、その機会を逃したくないのだろう」

　Ⅱ世は黙って術式を見つめた。

「天体課も興味を示しているみたいだ」

「天体課か……」

　その言葉を聞いて、Ⅱ世はふと一人の少女を思い出した。

　以前、魔眼蒐集列車で共に事件へ巻き込まれた少女。

　オルガマリー・アニムスフィア。

　短い記憶が脳裏を過ぎる。

「……以前にも、天体課の人間と一緒に事件を追ったことがあったな」

「まあ。お兄様にも、そういうお知り合いがいるのですね」

「知り合いというほどでもない」

「ふふ」

　トリムマウが静かにⅡ世の空いたカップへ紅茶を注ぐ。

　Ⅱ世は礼を言うと、再び資料へ目を戻した。

「天体課まで興味を示すとなると、時計塔としてもかなり重要視しているわけか」

「ええ」

「断りたいところだが……」

　Ⅱ世は言葉を濁した。

　今回の依頼を断る理由なら、いくらでもある。

　過去の調査隊。

　帰還後の死亡者。

　正体不明の遺跡。

　血の医療。

　風土病。

　そして、天体術式にも似た封印。

　どう考えても厄介だ。

　だが同時に。

　ここまで情報が欠落した事件を前にして、自分だけが手を引くという選択肢も取りづらい。

「だから私からも、腕のいい護衛を一人用意した」

　ライネスが言った。

「誰だ？」

「獅子劫界離」

　Ⅱ世は僅かに目を上げた。

「君が雇ったのか」

「ええ」

「なるほど」

　以前、共に調査を行ったことがある。

　現場での判断力。

　戦闘能力。

　何より、余計なことを言わず仕事をこなすところ。

　信用できる人物だった。

「グレイ一人では、都市探索の負担が大きいだろう？」

　ライネスは紅茶を飲みながら続ける。

「まして今回は、普通の遺跡調査ではないのだから」

「それは同感だ」

「そうだろう？」

　ライネスは満足そうに微笑んだ。

「では、もう一つ」

「……まだあるのか」

「実は、すでに誰かが独自にヤーナムへ向かっている」

　Ⅱ世の目が細くなる。

「誰だ？」

「名前までは、今は伏せておこうじゃないか」

「ライネス」

「だが」

　ライネスは意味ありげな笑みを浮かべた。

「お兄様なら、こういう場所へ自分から飛び込んでいきそうな人物くらい、想像がつくのでは？」

　Ⅱ世は黙り込んだ。

　しばらく考える。

　そして、嫌そうに眉を寄せた。

「……まさか」

「さて？」

「宝石魔術の……」

「ふふ」

　ライネスは答えなかった。

　それで十分だった。

「君は本当に性格が悪いな」

「知っていますとも、お兄様」

　ライネスは楽しそうに笑う。

　Ⅱ世は深く息を吐き、灰皿へ葉巻を押しつけた。

「分かった」

「あら」

「時計塔からの正式な依頼だ。断るわけにはいかない」

　Ⅱ世は机の上に広げられた資料を見渡す。

　断片的な記録。

　途切れた歴史。

　そして、何度も繰り返される不可解な死。

「ヤーナムへ行く」

　ライネスの顔に、嬉しそうな笑みが浮かんだ。

「まあ。楽しみですわね、義兄上」

「何がだ」

「お兄様が、どんな謎を持ち帰ってくるのか」

「私は観光に行くんじゃない」

「ええ。分かっているとも」

　トリムマウが静かに二人のカップへ紅茶を注ぎ足す。

　穏やかな香りが、結界に閉ざされた部屋へ漂う。

　机の上には、封印都市ヤーナムに関する断片的な記録。

　ビルゲンワース。

　医療協会。

　メンシス学派。

　血の医療。

　風土病。

　古い遺跡。

　そして、天体を思わせる封印。

　まだ、それぞれの情報がどのように繋がっているのかは誰にも分からない。

　ただ一つ確かなのは。

　時計塔が、再びヤーナムへ調査隊を送り込もうとしていること。

　そして今回は。

　エルメロイⅡ世が、その謎を解く役目を担うことになったという事実だけだった。