センエース

２２話 苦手属性のＡ級にも勝ったぁああああ！

　２２話　苦手属性のＡ級にも勝ったぁああああ！

「一閃！！」

　踏み込み、懐に潜り込む。

　振り下ろされるＡ級の拳を紙一重で躱し、

　そのまま渾身の剣撃を、地属性精霊のコアめがけて叩き込んだ。

　――パキン。

　硬質な音とともに、地属性精霊種の巨体が、光の粒子となって崩れていく。

「はぁ……はぁ……勝った……勝ったぁあああ！」

　この８回のタイムリープで、

　俺のレベルは３８まで上がっていた。

　この数字はでかい。

　もはや、全体の上位１パーセントには入っている！

「よし……よしよしよし……いいぞ、いいぞぉ」

　これだけレベルが上がれば、Ａ級はもう問題ない。

　得意属性なら、Ｓ級でも普通にいけると思う。

「いやぁ……強くなったなぁ……マジで。…………おまけに……」

　今回は勝てると思ったので、『苦手な地属性精霊のＡ級に挑む無謀なチャレンジ！』というタイトルで配信をしている。

　苦手なモンスターに挑んで、ボコられながらも、なんとかギリギリ倒す。

　――その泥臭い動画は、思っていた以上に数字がはねた。

　同接は１０００以上。

　コメント欄も、まあまあ賑やか。

『弱かったのに、めっちゃ強くなっていくのが気持ちいい』

『過去の配信も見たけど、昔と今で別人』

『強敵相手にも折れずに挑むのがいいね』

『あんたがどこまでいくのか見ていたい』

『よく苦手属性のＡ級に勝てたな。マジですげぇ』

『最近の俺の推し』

　推し、か。

　そんな言葉を向けられる人生を送ることになるとは、半年前の俺は想像もしていなかった。

　★

　裏面に入り、スマホで今月の総再生数を見ながら、俺はぼんやりと考える。

「このぐらい見てもらえるようになると、収入的にも、まあまあになってくるだろうな……」

　毎日配信して、このペースを維持できれば……

　皮算用だが、月収７０万ぐらいはいけそうな気がする。

「なるべく効率的にタイムリープを繰り返してレベルと戦闘力を底上げし、飛べる上限である１０回目のタイミングで配信する。これを繰り返せば、『異常なペースで強くなっていくオッサン』として、さらに面白がってもらえるはずだ」

　月収１００万も、そこまで遠い未来じゃないかも。

　年収３００万を切っていたあの頃が懐かしいねぇ。

「……正直、俺一人が生きていくだけなら、もう十分すぎる稼ぎなんだけどな」

　ユウガの学費と、金の心配をしなくていい生活。

　そして、将来的な、タイムリープ費用。

「まだまだ必要だし、まだまだいける……とことんやってやる」

　俺は、拳を握りしめた。

　――次は、Ｓ級に挑戦する動画をあげよう。

　勝とうが、ボコられようが、それなりには見てもらえるはずだ。

　★

　Ａ級精霊を倒した翌日の夕方、スマホを開くと、ＳＮＳでちょっとだけ俺の名前がはねていた。

『センエースという配信者が妙に覚醒していて面白い』

『校長のパワハラに耐えた教師の奮闘劇がはねてる』

『時空旅団の元教師がかなりキテる』

『追っていくべき逸材』

『完成されている時空旅団より、センエースの方が好きかも』

　――本当に、ざわめき程度ではあるが……話題になっている。

　けっして『バズっている』というほどではないが、界隈の隅っこで名前が囁《ささや》かれ始めた。

「ついに始まってしまったか……俺の時代が……まいったな。まだサインの練習してねぇよ」

　朝食の席、ユウガの作った味噌汁をすすりながら、俺は渾身のボケをかましていく。

　だが、ユウガにはスルーされてしまった。

　『あなたのサインなど便所紙にもなりませんよ』ぐらい言ってほしかったのだが……

　ちなみに、本音というと、別に浮かれちゃいない。

　なぜなら……

「しかし、あいつら、えぐいな……」

　――時空旅団、前人未到の６階層クリア！！！

　テレビでもＳＮＳでも新聞でも、でかでかと躍る文字。

　すべてのトレンド上位を、ぶっちぎりで独占している。

「あいつらが帰ってくるまでは、３階層で足止めくらっていたのに……」

　前人未到の高い壁を鼻歌交じりに破壊していく教え子達。

　それと比べると、俺のなんと、ちっぽけなことか……