センエース

４２話 税金がかからない２０００万、マジでもらったぁあああ！

　４２話　税金がかからない２０００万、マジでもらったぁあああ！

『本来ならもう少し時間のかかる稟議《りんぎ》ですが、あなたとの交渉を優先し、異例の速さで決裁《けっさい》を通しました。すでに振り込まれているはずですので、ご確認を』

「マジっすか」

　通話を切った瞬間、俺は、慌ててスマホの銀行アプリを開いた。

「はいってる……イエェイ！」

　俺の通帳の残高が、８桁以上になっている。

　人生初体験！

　しかも、これは、税金がかからない丸々残る２０００万。

「これは……えぐすぎるだろ……」

　思わず、独り言が漏れる。

　教師をしていた時、月の給料は２８万程度。

　額面ベースで見れば、さらに、そこから１０万以上、税金だの保険だの諸々の維持費だので消えていた。

　それを踏まえて考えると、この金は……命より重いっ！

　★

　元教え子にちょっと伝言するだけで、毎年２０００万もらえるなら、

　もう、人生あがりみたいなもの……

　だが、

「最強ってのにも、興味があるんでね……」

　最強……甘美な響きだ。

　今の最強はジュリアだが……その座をかすめとってやりたい。

　それが今の俺の目標。

　あと……まあ、もしかしたら、この前の『強すぎるモンスター』みたいなのが、時空旅団のメンバーや、その他の連中に襲い掛かるってことも、普通にありえる話。

　その時に、『何もできません』となるよりは、

　『鍛えていたおかげで助けられました』となった方が、

　色々と都合はいいだろう。

　俺は、あいつらが目の前から消えた時のことを思い出す。

　自分が雑魚すぎるせいで、何もできなかった、あの無力感。

　俺に、最強の力があれば、あの時、女神をぶっ飛ばして、教え子たちを回収することもできただろう。

　――というわけで、俺は今日もダンジョンにむかった。

　今の俺は、まだ『杖』が必要な状態だ。

　ダークリングの後遺症で、体は芳《かんば》しくない。

　だが、レベルが５０とかなり高いおかげで、低層のＣ級やＢ級ぐらいなら、杖をついたままでも、なんなく倒せる。

「――苦手属性のＡ級に、遠距離攻撃重視で攻められると……だいぶダルいけどなぁ」

　接近できなければ、閃拳も、剣の一閃も、活かしようがない。

　ちなみに、医者が言うには――

　神経障害の右足は、しっかりリハビリすれば、いずれ動けるようになるとのこと。

「足が治るなら、正直、問題ないな」

　ただ、視力が落ちたのと、頻繁に頭痛がするのは、治るかどうか、今のところわからないらしい。

　視力低下は、まあいい。

　完全に見えなくなったわけじゃないんだから、多少不便な程度で済んでいる。

　問題は――

「……頭痛は、だるいな」

　マジで、ずっと、左の目の奥あたりが、ずきずきと疼《うず》いている。

「これはしんどい……けど、まあ、しゃーない」

　小さく息を吐きながら、俺は、ダンジョンの奥へと、杖をつきながら歩いていった。

　★

　いったん、裏面をのぞいておこうかと思い、足を運んでみた。

　――すると、思っていたよりも、大きな変化があった。

　なんと、『裏面３』が増えている。

「お、また新しい施設解禁ですか……たかまりますなぁ。今度はいったい、何ができるようになるんでしょうねぇ……スキルを強化する施設とかキボンヌ」

　裏面２の奥に、これまでなかったはずの道が続いている。

　その先に進んでみると、そこには、なんとも、おどろおどろしい石造りの台座と、その上に置かれた本が一冊。

　表紙には、こう書かれていた。

　――『予言の書』

「もしかして、今度は未来がわかる的な？　未来がわかって、過去にタイムリープできたら無敵なんですけどぉ」

　などとつぶやきつつ、試しに開いてみると、最初のページに、一文だけ。

『この世界はもうすぐ終焉《しゅうえん》を迎える』

　そんなことが書かれていた。

　俺は天を仰ぎ、

「……ぇえ……」

　思わず、声を裏返してしまう。