今日も、未来は知っている。

第五話 少しだけ遠回り

休日の午後。

窓を開けると、少しだけ風が入ってきた。

涼しい。

「……歩こうかな。」

特に理由はない。

家でのんびりしていてもよかった。

でも今日は、外を歩きたい気分だった。

帽子をかぶって、家を出る。

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住宅街をゆっくり歩く。

いつもの道。

角を曲がれば駅。

その手前にコンビニ。

さらに少し歩けばパン屋さん。

歩き慣れた景色だった。

信号が青になる。

一歩踏み出しかけて、

止まる。

「……。」

横断歩道の向こうを見る。

小学生くらいの男の子が、ランドセルを背負って走ってきていた。

私は一歩下がる。

男の子が走り抜ける。

信号はまだ青だった。

「元気だなぁ。」

それだけ思って、歩き始める。

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今日はパン屋には寄らなかった。

ガラス越しに中を見る。

お客さんが何人か並んでいる。

「また今度。」

小さく笑って通り過ぎる。

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そのまま公園へ。

ベンチは空いていた。

座る。

自動販売機で買った麦茶を飲む。

冷たい。

目の前では、小さな女の子がシャボン玉で遊んでいた。

一つ。

二つ。

三つ。

風に流されていく。

そのうち一つがこちらへ飛んできた。

私の膝の前で、ぱちん、と消える。

「こんにちは。」

隣から声がした。

顔を上げる。

犬を連れたおじいさんだった。

「こんにちは。」

「いつもここにいるね。」

「たまに、です。」

「そうだったかな。」

おじいさんは笑う。

犬も尻尾を振る。

「この子、人が好きでねぇ。」

犬が近寄ってくる。

私は少しかがんで頭を撫でた。

「いい子だね。」

犬は満足そうに目を細めた。

それだけだった。

おじいさんは会釈をして歩いていく。

私も麦茶をもう一口飲んだ。

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夜。

配信。

『こんばんはー！』

「こんばんは。」

『今日は何してたの？』

「散歩。」

『また？』

「また。」

『歩くの好きなんだね』

「うん。」

『どこまで？』

「公園。」

『何かいた？』

私は少し考える。

「犬。」

『犬ｗ』

『猫じゃなかった』

『今日は犬の日』

「今日は犬の日だった。」

コメント欄が笑う。

『便利な言葉ｗ』

『また出た』

『その言い方好き』

「ふふ。」

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配信が終わる。

机の上に帽子を置く。

ポケットからレシートが一枚出てきた。

麦茶。

一本。

財布へ入れようとして、

やめた。

そのままゴミ箱へ入れる。

「おやすみ。」

部屋には誰もいない。

それでも、そう言って電気を消した。