第27話 『分析』
職場体験三日目。
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結論から言う。
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平和だった。
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非常に。
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迷子を保護した。
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落し物を届けた。
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犬を木から下ろした。
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平和だ。
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理想的だった。
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俺が求めていたヒーロー活動にかなり近い。
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だから。
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油断していた。
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風見ヒーロー事務所
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夕方。
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事務所へ戻る。
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すると。
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風見が机へ向かったまま動いていなかった。
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資料の山。
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新聞の切り抜き。
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地図。
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そして。
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缶コーヒー。
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嫌な予感。
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「何してるんですか」
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「分析」
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即答だった。
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面倒な予感しかしない。
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「昨日渡した記事」
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「読んだか？」
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「一応」
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読んだ。
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正確には。
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読まされた。
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ヒーロー襲撃事件。
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数件。
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いや。
十件近い記録。
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全部同じ犯人かは分からない。
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だが。
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風見は違う考えらしい。
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「同一人物だと思うんですか」
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「思う」
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即答だった。
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風見は地図を広げる。
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丸が幾つも書かれている。
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事件現場だろう。
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「共通点がある」
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「共通点？」
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「被害者」
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風見が資料をめくる。
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ヒーロー。
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ヒーロー。
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ヒーロー。
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全部ヒーローだった。
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当然だ。
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ヒーロー襲撃事件なのだから。
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だが。
風見は首を振る。
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「もっと細かい」
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資料を机へ並べる。
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「人気はある」
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「実力もある」
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「だが」
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「評判が悪い」
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沈黙。
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俺も記事を見返す。
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確かに。
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少し問題を起こしているヒーローが多い。
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「犯人はヒーローが嫌いなんだ」
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風見が言う。
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その目が輝いていた。
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犯罪心理学モードだ。
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帰りたい。
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「思想犯ですか」
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「おそらく」
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風見が頷く。
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「ただの暴力じゃない」
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「選別している」
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「自分なりの正義がある」
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その瞬間。
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脳裏に浮かぶ。
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ヒーロー殺し。
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ステイン。
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嫌な汗が流れた。
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知っている。
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俺は知っている。
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その思想を。
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その名前を。
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「七瀬？」
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風見がこちらを見る。
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「顔色悪いぞ」
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「気のせいです」
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嘘だった。
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かなり悪い。
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風見は気にせず地図へ視線を戻した。
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そして。
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赤ペンを動かす。
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事件現場。
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事件現場。
◇◇◇
事件現場。
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線で結ぶ。
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円ができる。
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さらに。
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別の資料。
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目撃情報。
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失踪者。
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細かい情報。
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全てを書き込む。
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やがて。
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ペンが止まった。
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「あった」
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嫌な予感。
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本当に。
◇◇◇
嫌な予感。
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風見が地図を回す。
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俺に向ける。
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「ここだ」
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示された場所を見る。
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固まった。
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知っている。
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原作知識が反応した。
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保須市。
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ヒーロー殺しステインの活動地域。
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ほぼ間違いない。
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「どうした？」
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風見が聞く。
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「いや」
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心臓が嫌な音を立てる。
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「当たってたら面倒ですね」
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本音だった。
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「面倒？」
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風見が笑う。
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「むしろ面白い」
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考え方が違った。
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非常に。
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「犯人と知恵比べだぞ？」
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風見は楽しそうだった。
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俺は全く楽しくない。
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その時。
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風見が立ち上がる。
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嫌な予感。
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最大級の。
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「行くか」
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「どこへ」
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分かっている。
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だが。
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聞かずにはいられない。
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「保須市」
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終わった。
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完全に終わった。
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「今からですか」
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「今からだ」
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即答だった。
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「ただ確認するだけだ」
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「大丈夫だ」
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その言葉。
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全く信用できなかった。
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経験上。
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そう言った時は大体大丈夫じゃない。
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本当に。
◇◇◇
全く。
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「帰りたい……」
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誰にも聞こえないように呟く。
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だが。
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風見は既に準備を始めていた。
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三日前まではただの職場体験だった。
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今は違う。
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七瀬刃人は。
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原作でも最悪クラスのヴィラン。
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ヒーロー殺しステインへ。
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少しずつ近付いていた。
第27話 完