【ヘリオスフィア】に愛の方程式を

寿司屋で夕飯

　光輝が帰ってきたその日の夜、光輝は千香瑠を連れて百合ヶ丘の近くのお寿司屋さんに外食に行った。

　光輝が久しぶりにお寿司食べたいから。という理由だったが、今の千香瑠は光輝と一緒に食べられるならどんな食事でもよかった。

　神庭との技術外征帰りの光輝を労うように、夜の冷たい秋風の中を二人で並んで歩く。

　千香瑠はまだ離れるのが名残惜しいのか、光輝のトレンチコートの袖を、少しだけ遠慮がちに、だけどきゅっと掴んだままだった。

　そして、お寿司屋さんに到着し、

光輝「ここだな。ちわ～す…！」

　暖簾をくぐった店内は、お寿司屋さん特有の酢飯と磯の香ばしい匂いがふわりと漂い、どこか落ち着く活気に満ちていた。

大将「へいらっしゃい！　空いてる席へどうぞ！」

　光輝と千香瑠が空いてる席を探す。カウンター席を見つけてそこへ座る。と、

優珂「あれ、光輝じゃない」

美歩「光輝さんもお寿司ですか？」

千香瑠「あれ、優珂さんと美歩さん？」

光輝「いたのか…それと」

　二人の席にはもう一人。まるでお姫様のような美しい容姿をしたリリィが一人。お人形さんみたいだな……。

？「こんにちは光輝くん」

光輝「あれ、知ってるの？」

？「私は百合ヶ丘生徒ですから。当然知ってます…。私は２年の多田紫恵楽です。よろしく光輝くん」

光輝「紫恵楽さんね。ごめんね。まだ百合ヶ丘生全員を把握してるわけじゃないんだ…」

紫恵楽「まあ、生徒数多いですからね」

千香瑠「優珂さんと美歩さんは分かりますけど、何故紫恵楽さんが？」

美歩「私と紫恵楽さん友達だから」

紫恵楽「前に神庭の藤乃さんがやってる『ふじの食堂』に行った時に知り合ったんです。『同じイクラ好き』として意気投合したんですよね…」

光輝「へ〜……」

　こういうリリィ同士の横の繋がりもあるのか……。そう言えば、

光輝「優珂ちゃんと蒔奈ちゃん、あれから身体に異常ない？」

優珂「ああ、うん。平気よ。蒔奈は今日は梨璃さんと一緒にゲーム三昧してるわ……」

光輝「あの二人が……？」

　これまた意外な組み合わせだな……。

美歩「前にあの二人も『ふじの食堂』で会ったんだっけ？　梨璃さんがゲーム買いに行ったけど買えなくて、しょんぼりして夢結様が『ご飯だけでも食べよう』って食堂に行ったら蒔奈がいて、一緒にゲームしたって言ってたわ」

優珂「そう言えばあの二人、光輝と出会う前もちょくちょくゲームの話題で連絡取り合ってたって言ってたわね……」

光輝「ゲーマー仲間やん（笑）」

優珂「ええ。そうね」

　さてと、

光輝「俺たちも食べるか」

千香瑠「はい」

　光輝は注文する。

光輝「アジの握りを３貫と、マグロの握りを３貫。えんがわの握りを４貫ください。千香瑠、まずはマグロ３貫はお前ので、えんがわの４貫を２貫ずつでいいか？」

千香瑠「うん。好きなネタ覚えててくれたんだね？」

光輝「そりゃ覚えてるよ……」

　大将が手際よく握った艶やかなマグロが、千香瑠の前のゲタへと置かれる。

　千香瑠は嬉しそうに目を細めると、箸で綺麗にマグロを持ち上げ、そっと口に運んだ。

千香瑠「ん……っ、とっても美味しい……！　いつもより何倍も美味しく感じる」

光輝「大将の腕が良いからだろ。ほら、えんがわも半分こだ」

大将「へい、お待ち！」

光輝「アジ美味そう……」

千香瑠「光輝くん、アジ好きだもんね？」

光輝「美味いんだもん」

　光輝は生姜を少し乗せたアジの握りを一口で口に放り込む。脂の乗ったアジの旨味と、大将の絶妙なシャリの加減が口の中で完璧な『ベストマッチ』を果たしていた。

光輝「っ、やっぱり最高だな……！　大将、すまない、アジをもう２貫追加で！」

大将「へいよっ！　若いのにアジの良さが分かるとは通だねえ！」

千香瑠「今度アジフライ作ってあげるね？」

光輝「やった！」

　その後ろでは、

優珂「美歩、ウニとイクラ交換しましょ？」

美歩「うん」

　ネタを交換する２人。

美歩「あ、でも優珂……これ、ちょっとワサビが多いかも……っ」

優珂「えっ！？　ご、ごめんなさい美歩！　すぐにお茶を――」

美歩「うう……鼻がツーンと……。でも、優珂がくれたイクラだから、すっごく美味しい……」

　涙目になる美歩。

優珂「こうしてると昔を思い出すわね…」

美歩「うん。今すごく幸せ……」　

　そんな二人のやり取りを、紫恵楽は嬉しそうに美歩の姿を見つめながら、

紫恵楽「よかったね。美歩さん」

　と、静かに微笑んでいた。

美歩「はい」

　そしてしばらくお寿司をいただく。

　すると、

大将「はいよ、これは俺からのサービスだ。いつも世界を護ってくれてるリリィさんたちと、そのCHARMをパワーアップしたっていうお兄ちゃんに、特上の玉子だ！」

光輝「え、いいんですか！？　やった、ありがとうございます！」

千香瑠「ふふ、お寿司屋さんの玉子焼き、光輝くんも私も大好きだもんね」

光輝「ん？　でも、なんで俺のこと知ってるんです？」

大将「ああ、ウチは結構百合ヶ丘の生徒が贔屓にしてくれててね。彼女たちが君の話を嬉しそうに話してくれるから。すぐに分かったよ」

光輝「……変なこと言ってませんでした？」

大将「いや？　何も言ってなかったよ？」

光輝「なら良かったです」

　そして、満腹になった所で、

光輝「帰るか」

千香瑠「うん」

光輝「お勘定お願いします」

大将「へい。１万と４５００円ですね」

　千香瑠が財布を出そうとする。――が、

光輝「いいよ。俺が出す」

　光輝は一万円札を１枚と五千円札を１枚、そして財布の小銭をすっきりさせるために五百円玉を１枚添えて差し出した。

大将「はい。一万五千五百円のお預かりで……千円のお返しね」

　コンマ数秒で小銭が出ないよう計算する、いかにも理系らしいスマートな会計だった。

光輝「ありがとうございます」

大将「毎度ありー！」

　そして、店を出る光輝と千香瑠。

千香瑠「ほんとに良かったの……？」

光輝「千香瑠に何かしてやりたいと思ってたからな……」

千香瑠「もう……///」

　千香瑠は顔を赤くするた、光輝の右腕に両手で抱きつく。

千香瑠「次は私に奢らせてね♡」

光輝「う〜ん……。まあ、そう言うなら分かった」

千香瑠「よろしい♪」

光輝「ふふ。じゃあ期待して待ってるよ」

　嬉しそうな幼馴染の笑顔に光輝も自然と目元を緩ませ、手を繋ぎ直して百合ヶ丘への帰路につくのだった。

―　つづく　―

---

今回は"多田紫恵楽"ちゃん初登場！

　今後も何かしらの形で今出ていないリリィが出てきます。（ただしラスバレにいるキャラだけになりそう。そこまでしか知識ないので）

次回もよろしくお願いします！