『無職転生 if ― もしシルフィが嫉妬したら ―』

奪い返したもの

シルフィがロキシーからルーデウスを奪い返す話が書きたくなりました。

前回の話の続きです。

今回は、シルフィのちょっと黒い一面も描いてみました。
「ルーデウスの心の中を独り占めしたい」シルフィです。

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IF　 奪い返したもの

　それから、シルフィは少しずつ変わった。

　ほんの少しだけ。

　朝食の席で、以前なら当然のようにルーデウスの隣に座っていた。

　けれど最近は、ノルンの隣に座る。

「シルフィ、こっち来ないのか？」

「ううん。ここでいいよ」

　笑顔だった。

　だから、ルーデウスも最初は気にしなかった。

　けれど。

　それが何日も続いた。

「シルフィ」

「なに？」

「最近、俺のこと避けてないか？」

「え？」

「いや……なんとなく」

　シルフィは少し驚いた顔をして、それから笑った。

「そんなことないよ」

「でも――」

「ごめんね。気を遣わせちゃった？」

「そういう意味じゃない」

「なら、大丈夫だよ」

　いつものシルフィだった。

　優しい。

　穏やか。

　怒っているわけでもない。

　だからこそ、ルーデウスは余計に気になった。

　　　　　◇

「ルディ」

　ある夜。

　シルフィが珍しく、自分から声をかけてきた。

「どうした？」

「ルディは、もっとロキシーと一緒にいた方がいいと思う」

「……なんで？」

「だって、二人とも魔術の話ができるでしょう？」

「それは……そうだけど」

「ボクには分からない話も多いし」

　シルフィは笑った。

「ロキシーの方が、ルディには合ってるのかもしれないね」

「そんなこと――」

「いいの」

　シルフィは首を振る。

「ルディが悪いわけじゃないよ」

「シルフィ……」

「ロキシーも悪くない」

　また、その言葉だった。

　ロキシーは悪くない。

　何度もそう言う。

　だからルーデウスには分からなかった。

　それなのに。

　なぜ、こんなにも胸がざわつくのか。

「ボクが勝手に気にしてるだけだから」

「何を？」

「……」

　シルフィは黙った。

　しばらくして、静かに口を開く。

「ロキシーって、ルディのことをすごく尊敬してるよね」

「ああ」

「魔術師としても、すごく認めてる」

「そうだな」

「だから……」

　シルフィは目を伏せる。

「いつか、ボクよりロキシーといる方が楽しくなったら」

「シルフィ」

「……その時は、ボクは邪魔しない方がいいのかなって」

「何言ってるんだよ」

「ごめん」

「謝ることじゃないだろ」

「うん」

　シルフィは笑った。

「でもね」

「？」

「ボクは、ルディがどんな人になっても、ルディのことが好きだよ」

「……」

「何もできなくなってもいい」

　シルフィは、まっすぐルーデウスを見る。

「ルディがルディなら、それでいい」

　その言葉に。

　ルーデウスは何も返せなかった。

　　　　　◇

　その夜。

　ルーデウスは眠れなかった。

　ロキシーのことを考える。

　自分を救ってくれた。

　魔術を教えてくれた。

　ずっと尊敬してきた。

　好きだ。

　それは間違いない。

　けれど。

　シルフィは？

　シルフィが自分に向けてくれるものは、少し違う。

　強さでもない。

　才能でもない。

　実績でもない。

　ただ――

　自分自身を見ている。

　ふと、昔のシルフィの言葉を思い出す。

　――ルディはルディだから。

　あの頃は、それを当たり前のように受け取っていた。

　でも。

　今になって、その言葉の重さが分かる気がした。

　もし自分が弱くなったら。

　魔術が使えなくなったら。

　何も成し遂げられなくなったら。

　それでも、シルフィは自分を好きでいてくれる。

　その確信だけはあった。

　そして。

　ルーデウスは、別のことにも気づいてしまった。

　自分は、シルフィに対して何を求めていたのか。

　愛されること。

　支えてもらうこと。

　安心すること。

　――違う。

　もっと深いところにある。

　自分のことを、誰よりも分かっていてほしい。

　自分がどんな人間でも。

　弱くても。

　醜くても。

　間違っても。

　それでも自分を見ていてほしい。

　その場所にいるのは。

　シルフィだった。

　　　　　◇

　翌日。

「シルフィ」

「なに？」

「話がある」

「うん」

　二人は庭に出た。

　しばらく沈黙が続く。

「俺さ」

「うん」

「ロキシーのことも好きなんだ」

「……うん」

「それは変わらない」

「分かってるよ」

「でも」

　ルーデウスは、シルフィを見る。

「俺、シルフィにいなくなってほしくない」

　シルフィの目が僅かに揺れる。

「……どうして？」

「分からない」

「分からないの？」

「いや……」

　ルーデウスは考える。

「たぶん、分かった」

「……」

「俺がどんな人間でも、シルフィなら離れていかないって思えるんだ」

「ルディ……」

「だから」

　一歩、近づく。

「俺の心の中で、一番近いところにいるのはシルフィなんだと思う」

　シルフィの瞳が揺れた。

「……一番？」

「ああ」

「ロキシーさんより？」

　ルーデウスは少し考えた。

「そういう比べ方じゃない」

「……」

「ロキシーのことも大切だ」

「うん」

「でも、シルフィは違う」

「……どう違うの？」

「俺が俺でいるために、必要なんだと思う」

　シルフィは俯いた。

「……そっか」

　声が震えている。

「じゃあ」

「うん」

「これからも、そこにいていい？」

　ルーデウスは微笑んだ。

「ああ」

「ずっと？」

「ずっと」

　シルフィはルーデウスに抱きついた。

「……よかった」

　小さな声だった。

「本当によかった……」

　ルーデウスは、シルフィの背中に腕を回した。

　安心していた。

　自分の中にある気持ちを、ようやく言葉にできた気がした。

　ロキシーを選ばなかったわけではない。

　誰かを負かしたわけでもない。

　ただ。

　自分の心の中に、シルフィだけの場所がある。

　それに気づいただけだった。

　　　　　◇

　その夜。

　シルフィは一人で部屋にいた。

「……」

　鏡を見る。

　そこには、いつもの自分がいる。

　優しい妻。

　理解のある第一夫人。

　ロキシーを受け入れた女。

　誰に対しても穏やかで、決して争おうとしない女。

　――そう見える。

　シルフィは、鏡の中の自分に微笑んだ。

「……ルディ」

　今日、ルーデウスが言った言葉を思い出す。

　――俺の心の中で、一番近いところにいるのはシルフィなんだと思う。

「……ふふ」

　思わず、笑みがこぼれた。

　ロキシーは、ルディに魔術を教えた。

　ルディに認められている。

　魔術師として尊敬されている。

　きっと、二人にしか分からない話もたくさんある。

　それでも。

　最後にルディが見たのは、自分だった。

　最後にルディが求めたのも、自分だった。

　そして――

　最後にルディ自身の口から、

　「シルフィと一緒にいたい」

　と言わせた。

「……勝った」

　声に出してから、シルフィは少し驚いた。

「……違うよね」

　そう言いながらも。

　笑顔は消えなかった。

　勝ち負けなんかじゃない。

　ロキシーさんを嫌っているわけでもない。

　奪いたかったわけでもない。

　ただ、自分の大切なものを取り戻しただけ。

　そう思っている。

　けれど。

　心の奥では、別の感情が小さく膨らんでいた。

　――ロキシーさんには、ルディの心の全部は渡さない。

　それが、嬉しかった。

　ロキシーがどれだけルディに尊敬されていても。

　どれだけ魔術師として認められていても。

　どれだけルディと同じ世界を見られていても。

　ルーデウスが弱ったとき。

　何もできなくなったとき。

　自分が何者なのか分からなくなったとき。

　最後に戻ってくる場所は――

　自分。

「……ボクなんだ」

　その事実が、たまらなく嬉しい。

　シルフィは胸元に手を当てる。

　そこにあるのは、安心だけではなかった。

　もっと甘くて。

　少しだけ意地悪な感情。

「ロキシー」

　鏡に向かって、シルフィは微笑む。

「ごめんね」

　謝っているようには見えなかった。

「ルディのこと、大切にしてくれてありがとう」

　そして。

　ほんの少しだけ目を細める。

「でもね」

「ルディの心の一番奥は――」

　シルフィは自分の胸を指先で軽く押さえた。

「ボクのものだから」

　その言葉を口にした瞬間。

　胸の奥が、ぞくりと震えた。

　ロキシーから奪った。

　そう考えると、どうしようもなく嬉しくなる。

　もちろん、ルーデウス本人はそんなことを知らない。

　彼は、自分自身で答えを出したと思っている。

　シルフィも、それを否定するつもりはなかった。

　むしろ。

　その方が嬉しい。

　ルディ自身が、

　「シルフィが一番大切だ」

　と思ってくれたのだから。

「……ふふっ」

　また笑ってしまう。

　ロキシーさんには悪いけど。

　これは、ボクの勝ちだ。

　そう思ってしまう。

　それでも翌朝になれば。

「おはよう、ルディ」

　いつもの優しい笑顔を向ける。

　何も知らないルーデウスは、その笑顔を見て安心したように笑う。

「おはよう、シルフィ」

「うん」

　シルフィは微笑む。

　そして心の中で、そっと呟いた。

　――ほら。

　やっぱり。

　ルディはボクのところに帰ってくる。

　その事実だけで。

　今日も、少しだけ嬉しかった。

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今回は、少し黒いシルフィを書いてみました。

ロキシーに勝ちたいというより、ルーデウスの心の中にある「自分だけの場所」を、シルフィが欲しがっている感じです。

表向きはいつもの優しいシルフィのままなのに、心の中では「ボクの勝ち」と思っている。

そんなシルフィも面白いかなと思って書いてみました。