『無職転生 if ― もしシルフィが嫉妬したら ―』

馴染む――ナナホシside

今回は、ナナホシsideです。

異世界に来てから、彼女の頭の中には常に「日本へ帰る」という目的がある。

そのために研究を続ける毎日。

でも、長くこの世界で暮らしているうちに、少しずつ変わっていくものもある。

ルーデウスたちとの時間。
この世界でできた居場所。
そして、いつの間にか生まれていた「ここを離れることへの寂しさ」。

帰りたい。

でも、帰れるようになった時、自分は本当に迷わず帰れるのだろうか。

そんなナナホシの葛藤を書いてみました。

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無職転生――ナナホシside

『馴染む』

　私は、この世界に馴染みたくない。

　この世界が嫌いだからじゃない。

　むしろ逆だ。

　嫌いになれないから。

　たしかに、この世界には私の好きじゃないところがたくさんある。

　食事は日本ほど美味しくない。

　医療だって、元の世界と比べればずっと遅れている。

　価値観だって違う。

　時々、本当に理解できないこともある。

　だから。

　私は、この世界に来たことを喜ぶことができなかった。

　帰りたい。

　でも、ここには、私を助けてくれる人がたくさんいる。

　研究を手伝ってくれるルーデウスやクリフ、ザノバ。

　日本食を作ってくれるシルフィ、アイシャ。

　ルーデウス邸では、お風呂まで貸してもらってる。

　だから。

　ここでの生活が当たり前になってしまうことが怖い。

　私は帰らなければならないから。

　日本へ。

　そのために、ずっと研究している。

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「ナナホシ、ここなんだけど」

「見せて」

　ルーデウスから資料を受け取る。

「……ここ、計算が違う」

「やっぱり？」

「やっぱりじゃないわよ。前にも言ったでしょ」

「すみません」

「謝る暇があるなら直して」

「はい」

　ルーデウスは素直に資料を直していく。

　私はその様子を見ながら、少しだけ息を吐いた。

　こういうところは助かる。

　変に遠慮してこない。

　分からないことは聞いてくる。

　間違っていれば直せる。

　研究相手としては、とてもやりやすい。

「……でも、前よりはいいわよ」

「おっ」

「そこで喜ばない」

「はい」

　私は少し笑った。

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「ナナホシ、夕食できたよ」

　シルフィが声をかけてくる。

「今日も日本食にしてみたの」

「ルディに教えてもらって」

　テーブルを見る。

　見慣れた料理。

　この世界では、なかなか食べられないものだ。

「……助かるわ」

「よかった」

　シルフィが笑う。

「いっぱい食べてね」

「感謝するわ」

　私は席につく。

　シルフィはいつもこうだ。

　私がルーデウス邸に来るようになった頃から。

　困っていれば助けてくれる。

　食事を用意してくれる。

　体調が悪ければ心配してくれる。

　研究で夜遅くなれば、

「今日は泊まっていったら？」

と言ってくれる。

　私は何度も断っている。

　それでも。

「そっか。じゃあ気をつけて帰ってね」

　いつも笑っている。

　……本当に。

　よくできた人だと思う。

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「ナナホシお姉ちゃん！」

「何？」

　食後。

　ルーシーがやってきた。

「日本のお話して！」

「また？」

「うん！」

「この前もしたじゃない」

「まだ聞いてない話あるでしょ？」

「いくらでもあるけど……」

「じゃあ聞きたい！」

「仕方ないわね」

　私は日本の話をする。

　学校。

　電車。

　コンビニ。

　テレビ。

　ルーシーは目を輝かせて聞いている。

「日本ってすごいね！」

「別に。普通よ」

「行ってみたい！」

「……そう」

　私は少しだけ黙った。

「日本はね」

　私は言う。

「私が帰る場所だから」

「うん！」

「だから、いつか帰る」

「そっか」

　ルーシーは寂しそうにした。

「まだ帰ってないでしょ」

「そうだけど」

「変なの」

　私は笑った。

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「ナナホシ」

　今度はララ。

「何？」

「占ってあげる」

「いらない」

「まだ何も言ってない！」

「どうせ変なこと言うんでしょ」

「失礼！」

　ララは頬を膨らませる。

「じゃあ、勝手に占う」

「どうぞ」

　ララはしばらく私を見る。

「……ナナホシは、帰る」

「当たり前じゃない」

「でも」

「何？」

「帰りたいのに、帰るのがちょっと寂しい」

「……」

「何よ、それ」

「占いだから」

「適当ね」

「当たってる？」

「……知らない」

　私は立ち上がった。

「もう帰るわ」

「また来る？」

「研究があるから」

「ふーん」

　ララが笑う。

「じゃあ、また来るんだ」

「……たぶんね」

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　玄関。

「ナナホシ」

　シルフィが見送りに来る。

「今日もありがとう」

「ううん」

「食事、美味しかったわ」

「本当？　よかった」

「お風呂もまた借りに来てもいい？」

「もちろん」

「じゃあ、またお願いするわ」

「うん。いつでもきて」

　シルフィは笑う。

「研究、頑張ってね」

「早く帰れる方法が見つかるといいね」

「……ええ」

　その言葉だけは。

　いつも少し胸に刺さる。

　この人は。

　本当に私が帰ることを願ってくれている。

「じゃあね」

「うん。またくるわ」

　私は家を出る。

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　帰り道。

　ふと思う。

　私は。

　この家に来ることが増えた。

　研究の相談。

　食事。

　お風呂。

　日本の話。

　子どもたちとの会話。

　シルフィとの何気ないやり取り。

　全部。

　最初は「助けてもらっているだけ」だった。

　でも。

　最近は。

　研究で行き詰まると、

「ルーデウスに聞こう」

と思う。

　日本食が食べたくなると、

「シルフィに頼もう」

と思う。

　ルーシーに日本の話をしてほしいと言われると、

「仕方ないわね」

と言いながら嬉しくなる。

　ララにからかわれると、

「本当に面倒な子」

と思いながら、少し笑っている。

　……まずい。

　私は立ち止まった。

「……馴染んでる」

　この世界に。

　この家に。

　この人たちに。

　私は日本へ帰りたい。

　それは変わらない。

　絶対に。

　なのに。

　ここで過ごす時間も。

　少しずつ。

　私の生活になっている。

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　私は首を振る。

「……駄目」

　帰る。

　私は帰る。

　だから。

　あまり考えない。

　研究をする。

　転移魔法陣を完成させる。

　それだけ。

　それでいい。

　……なのに。

　帰る方法が見つかったその時。

　私は。

　この家を出る時に。

　何を思うのだろう。

　ルーシーは泣くだろうか。

　ララは何か変なことを言うだろうか。

　シルフィは。

　いつものように笑って、

「よかったね」

と言うのだろうか。

　そして。

　ルーデウスは。

　何と言うのだろう。

「おめでとう」

　きっと。

　そう言う。

　私は。

　その言葉を聞いた時。

　嬉しいと思えるだろうか。

　それとも。

　少しだけ。

　寂しいと思ってしまうだろうか。

　分からない。

　まだ。

　分からない。

　だから私は。

　研究の続きをする。

　帰るために。

　帰る場所を失わないために。

　そして。

　いつの間にかできてしまった。

　もう一つの居場所から。

　目を逸らすために。

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今回は、ナナホシsideを書いてみました。

ナナホシにとって、日本に帰りたいという気持ちは変わらない。

家族や友人に会いたい。
故郷に帰りたい。

そのために、ずっと研究を続けている。

でも、この世界で過ごす時間が長くなるにつれて、ルーデウスたちとの日々も、少しずつ大切なものになっていく。

だからこそ、

「帰りたい」

という気持ちと、

「ここを離れるのは寂しい」

という気持ちが、同時に存在するようになる。

今回は、そんなナナホシの葛藤を書いてみたかった話です。

帰るために研究しているはずなのに。

その先にある「別れ」を、少しずつ意識するようになってしまう。

そんな変化が、ナナホシの中で積み重なっていく感じを描いてみました。