仮面ライダージオウ 番外編 ULTRAMANとの邂逅

第二章 かつてのULTRAMANたち

Side 進次郎

進次郎：俺の名前は早田進次郎。現在、光の巨人記念館で働きながら生活してるごく普通のサラリーマンだ。

進次郎：「ふぅ～やっと終わったぁ⋯次のイベント案、明日には提出しなきゃだから、今日中に終わらせられて良かった～」

弾：「進次郎」

進次郎：「うわぁっ！も、諸星さん⁉」

進次郎：この人は諸星弾さん。俺の上司だ。

弾：「今日ジャックの店に行くがお前もどうだ？」

進次郎：「えっ…それってまさか⋯！」

進次郎：(諸星さんがおごってくｒ)

弾：「もちろん割り勘だ」

進次郎：「ですよねー⋯でもまぁ行きます！そうだ！北斗も呼んでおきます！」

弾：「あぁそれは別に…」

進次郎：「もしもし北斗？今日ジャックさんの店に諸星さんと飲みに行くんだけど…」

弾：「…」

進次郎：「あっ」

弾：「どうした」

進次郎：「いえ、レナさんからメールが来てて…」

弾：「噂のアイドルか」

進次郎：「そうなんですよ～！まさか俺なんかがお近づきに、しかも日常的にメールをするまでになるなんて夢にも思いませんでしたよ！」

弾：「確かお前がストーカーを撃退したんだろう？」

進次郎：「ああ、はい。これでも父親が元科特隊なんで。確か俺が始めて諸星さんと…ってあれ…？」

進次郎は何故か今一瞬だけ、諸星やレナといつどこでどう知り合ったのか、記憶にモヤがかかった感じがした。

弾：「どうかしたか」

進次郎：「い、いえ…確か俺が始めて諸星さんと出会った年と同じだから…６年前ですかね」

弾：「そうか。もうそんなに経つのか…出会ったばかりのお前はシャバっ気たっぷりの小僧だったな」

進次郎：「それを言われると耳が痛いというか…」

弾：「それより…着いたぞ」

進次郎：俺達はのれんをくぐる。

進次郎：「こんばんはジャックさん！」

ジャック：「おう進次郎君！諸星の旦那まで！」

進次郎：この人はジャックさん。諸星さんと俺の行きつけの居酒屋の店主だ。

弾：「僕はいつもので」

進次郎：「じゃあ俺は…とりあえずビールを！」

ジャック：「はいよ！」

すると

光太郎：「よう！」

星司：「お邪魔しまーっす」

進次郎：「あっ！光太郎さん！北斗！」

進次郎：この2人は東光太郎さんと、北斗星司。光太郎さんは記者をしていて、北斗は高校時代の俺の後輩だ。

弾：「なぜお前たち二人が一緒に？」

星司：「ちょうど入り口前で出会ったんですよ」

進次郎：「光太郎さんは取材の帰りですか？」

光太郎：「ああ！最近はこの町中を駆け回ってたからね。久しぶりにジャックの店に来ようと思って」

ジャック：「あんまり遅くに帰るなよ？嫁さんが待ってるんだろ？」

光太郎：「分かってるって！」

しばらく飲んでいると、突然北斗がこんな話題を切り出した。

星司：「そう言えば先輩、知ってますか？最近隣町で怪物が出るって…！」

進次郎：「怪物ねぇ…昔いた怪獣とか異星人ならともかく怪物かぁ…」

星司：「何ですかその微妙な反応はぁ」

弾：「実際、未確認生物の目撃情報など腐るほどある。そのすべてが見間違いかフェイクだ」

星司：「まぁ僕も信じてないんですけどね」

進次郎：そんな話をしつつ、皆で楽しく飲んで俺たちは帰路に着いた。

星司：「じゃあ僕こっちなんで、また会いましょう先輩」

進次郎：「ああ、またな」

進次郎：俺は北斗と別れ、家に帰る。

進次郎：「ただいま～」

進次郎：一人暮らしを始めてまだ数年。疲れていた俺はそのまま眠りについた。

進次郎：「うん…？あれ？ここって…」

気付けば俺は燃え盛る街に立っていた。

進次郎：「ええっ⁉ええええ⁉」

そして目の前には、巨大なロボットがいた。

進次郎：「なんだよ…あれ…！」

そのとき、ある言葉が俺の口からこぼれた。

進次郎：「黄金の…城塞…」

それが何を意味するか分からなかった。

そしてロボットはこちらに気付き、光線のようなものを発射する。

進次郎：「う…うわあぁぁぁぁ！」

そのとき、何者かが俺の前に立って、光線を防ぐ。

進次郎：「え…？」

それを防いだのは、見たこともないスーツを着た謎の人物だった。

進次郎：「あなたは…」

その人は少しこちらに振り返ると、またロボットの方を向いて腕を十字に組む。

進次郎：「まさか…」

進次郎：「ウルトラマン！…ってあれ？」

俺が目を覚ますとそこは何の変哲もない俺の部屋だった。

進次郎：「ん？何これ？」

俺は手に違和感を覚えて自分の手を見る。するとそこには、赤の額縁と本体が銀色の、時計のようなものがあった。

進次郎：「…まぁいっか」

俺は着替えて、ポケットにそれをしまう。

進次郎：「ふわぁ～。ん？」

俺はふと目覚まし時計に目をやる。

進次郎：「………遅刻だぁぁぁ!!」

俺は食パンを飲み込んで急いで支度をすませる。

進次郎：「マズイマズイマズイ…！遅刻なんてしたら諸星さんに殺される！」

弾：（いい度胸だ）

ジャキン（※日本刀を取り出す音）

進次郎：（ギャアアア！）

※↑脳内イメージ

俺は急いで家を出て、全速力で走って電車に飛び乗る。

数時間後

俺はモップを持って記念館の入り口を掃除していた。

進次郎：「ハァ…なんとか生き延びたはいいけど、今日一日記念館の掃除なんて…」

すると

？？？：「お邪魔しま～す！」

進次郎：「あっ受付はあちら…って！」

俺は入ってきた人の顔を見て驚く。

進次郎：「レナさん⁉」

レナ：「フフッ、久しぶりだね、進次郎くん！」

進次郎：この人は佐山レナさん、本名は遠藤レナさん。俺が応援しているアイドルだ。

進次郎：「なんでこんなところに？今日はお仕事お休みですか？」

レナさんは楽しげに肩をすくめる。

レナ：「うん！今日は久しぶりの休暇ですよ～。久しぶりにここに来たくなっちゃって。でも珍しいね、進次郎くんが記念館の方にいるなんて」

進次郎：「いや～それが実は寝坊しちゃって…」

レナ：「あちゃ～、諸星さんに怒られちゃった？」

進次郎：「まぁ命があっただけマシっていうか…」

レナさんは首をかしげ、茶目っ気たっぷりに返す。

レナ：「何それ～？」

俺はモップを置き、軽く手を振る。

進次郎：「それじゃあまた後で、楽しんできてください」

レナ：「は～い！行ってきます！」

レナさんは敬礼をして奥に進んでいった。俺は肩を落とし、小さくつぶやく。

進次郎：「…はぁ～。こんな情けないところ見られるなんて…恥ずかしい！」

そのとき、一人の青年が記念館に入ってきた。

？？？：「こんにちは！あの…ウルトラマンさんって…ここにいますか？」

進次郎：「…はい？」

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進次郎とレナが好きすぎるの分かる人います？