彼は観察するのが大好きな人物だ。彼の観察対象は何でもよくて、彼はその対象を気が済むまで長時間観察したりする。だが、その対象が人となった途端にある問題が発生する。いきなり人から長時間じっと見つめられたらその人はどう感じるだろうか。不快だと思うかもしれない。人によっては怖く思うかもしれない。それが気の知れた間柄でのことなら、もしくは彼の性質に理解を示してくれている人物なら許容してくれるかもしれないが……。
「三角形の面積の公式は底辺×高さ÷２なのでここの面積は……」
つまんないなぁ……。
ここに興味もない算数の授業に全く耳を貸さない少年が一人。
彼は学生時代におそらく誰もが一度は思う「勉強する意味なんてなくね？」というようなことを考え、心の中で毒づいていた。数字や図形などを見ていても何も面白くない。なぜこんなことを強制的にやらされなければならないのか。こんなことしてるくらいなら授業を抜け出して外の花壇とかで虫とか花とか見ていたい。
だがそれはできない。実際にこれまで幾度もなくやったが、こっそりと教室を抜け出そうとしても、抜け出そうとしてる最中に先生にバレたり、抜け出せたとしてもすぐにいないことがバレて教室に連れ戻されてしまう。そして先生達の中では既に要注意人物としてマークされている。もう教室から抜け出すことは難しいだろう。
人見てるのも楽しいしまぁ抜け出さなくてもいいか……。
抜け出して虫や植物を観察することはできなくても教室で人を観察することはできる。最近クラスで席替えがあったので自分の周りのメンツ含め、授業中の景色は大きく変わっている。周りの人を観察するにも同じ人ばかりだと流石に飽きるので彼にとっては席替えした後の授業は僅かながら、やる気が出るというもの。観察することにだが……。
右斜め前の席の眠そうな男子。またあくび我慢してんな……。さっき休み時間でほかの奴らと話してたフルダイブVRゲームとやらで夜更かしでもしたのか？夜更かしするほど面白いのかねぇ？
左の席の丸坊主。そういやこいつ席替え前でも近くの席だったな。いっつもボケっとしてるな……どこ見て……あ‼今日給食プリンの日だ‼それであいつ献立表見てたのか。でも確か今日ちゃんと全員いたよな。プリン余らないじゃないか。いつも一人くらいは休みいるのになんでこういう日に限って無遅刻無欠席なんだよくそが……。
前のやつうるないなぁ……授業中でも喋るようなうるさいやつだが、いつにも増してうるさい。なんでこんな隣のやつに話しかけて……。
ははーん？こいつさては話しかけてるやつの隣の女子のことが好きなんだな？分かりやすいなー大きな声で話したあとにチラチラ何度も見て……。大きな声で話して気を引く以外にもなんか方法あるだろ。それにお前話しかけてるやつとはそんな仲良くないよな？隣のやつは露骨に迷惑そうにしているがアピールに必死な本人は気付いていないらしい。まどろっこしいことしてないで本人に直接アピールしろよ……。
あとお前がこの前俺が教室抜け出すときに注意してきて先生にバレたの忘れてねえからな……。もしかしてあれもあの女子へのアピールだったりするのか？こいつの好きな人への「問題児にちゃんと注意する俺カッケー」アピールのために俺は長時間説教される羽目になったのかよ……許すまじ……。
そんなこんなでつまらない授業の時間は過ぎていく。やはり人を観察するのも楽しい。この調子で学校終わるまで乗り切るぞと次の観察対象を吟味するために周りをキョロキョロと見まわしていたところ……
「観月くん！ちゃんと先生の話聞いてますか？」
先生に注意されてしまった。最近は教室を抜け出さなくても授業に集中してないと注意されてしまうから先生の目線にも気をつけてたのに。観察するのに集中しすぎてしまった……。今度からは先生の視線にもっと注意しないとダメだな……。
「あいつまた注意されてるー」
「今日の観察対象は誰だろね？」
「あいついつも見てくるからキモイ」
先生が俺を注意したことで教室がザワザワしだした。あーもうこれだから教室で人観察するなんかより外で虫とか見てたいって思ったのに。あと今キモイとか言ったやつ誰だ？おん？
「みんな静かに！！観月君も周りをずっと見てないで授業に集中して！」
「「「はーい」」」
「へーい」
こうなるともう観察なんてできない。一度先生の注意が入るとみんなの様子は自然体じゃなくなるというか、見ててもそんなに面白くない。それに自分が一度注目されてしまった以上、みんなの視線がこっちに向きやすくなるから目が合いやすくなるし警戒される。またつまらない授業に逆戻りだ……
「あと観月くん放課後ちょっとお話があります」
「えー」
遊びに行く時間が減るじゃん。めんどくさ……
俺は放課後に職員室の隣にある来客室に呼び出された。どこかの教室で説教されるものだと思っていたが、説教する場所に来客室を使うことなんてあるか？もしかして親呼び出されてたりする？
「失礼しまーす」
説教めんどくさいな。帰してもらえるまでどれくらいかかるのだろうかと考えながら扉を開けて入るとそこには俺を来客室に呼び出した担任と俺の両親がいた。あー終わった。
「家に学校から電話が来たの。まあすぐに要件は察したけどね」
「また授業聞かないで観察に没頭してたのか？相変わらず観察するのが好きだよなぁ透は……」
「先生が観月君のご両親に電話させてもらいました。観月君も分かってると思うけどあなたの学校での様子の話ね」
あー説教は親の前でするのか。授業参観ならぬ説教参観か？これは長くなりそうだ。
「透君は説教されるかもって思ってるかもしれないけど、説教じゃないの。もちろん授業中の態度は改めてほしい所はあるけどね」
「説教じゃないならなんで俺は呼び出されたんですか？」
「どこから話せばいいかしら。まず、普段の透君のことをご両親と色々話させてもらったわ。普段何してるか、どんな様子なのか。学校での様子から分かっていたけど、あなたがいつも何かを観察しているような子で観察するのが大好きなことは改めてよくわかった。授業中いつも話を聞いていないのも、授業を抜け出すのも何かを観察していたいからよね？」
「いやまあ……はい」
観察とか関係なく授業はいつも聞いてないことは今言わなくていいだろう……
「あなたは興味が惹かれて観察したいと思うものに対しては、並外れた集中力を見せる。それはあなたの長所とも言えるし個性の一部でもある。それを歪めることは私はしたくないし私は理解してあげたい。」
「だけどそれを理解できない人もいるし、今小学生の子たちにそれを求めるのは厳しいかなって。そもそも人のことを長時間見続けることは基本的には非常識なの。実際にクラスである人から相談を受けたことがあってね……透君がずっと見てきて何考えてるかわからなくて怖いって。私たちはあなたのことを理解しているし、あなたに嫌がらせのつもりがないのもわかっているけれど、何も知らない人からしたらずっと見られることはそう感じられるの。あなたも自分の方をあまり知らない人からじっと見られたらそう思うんじゃない？」
「俺はその人の視線を奪う
他の奴の視線を追うとたまに面白いものみれるんだよなぁ。この前教室で観察してるやつが何かをちらちら見てて、気になってその目線の先を追うと教室の様子を見に来てた校長先生のカツラがめっちゃずれてた。そのときは笑いをこらえるのに必死すぎて観察どころじゃなかったなぁ。気が付いたらみんなも笑いこらえてたんだよな。
「自分が見られてるときの話をしたつもりなんだけど……。あなたにこういった質問をしてもまあこうなるかぁ……。とりあえず透君がそういったことで人を不快にさせることが減らせるように私たちにしてあげられることがないかご両親と相談をしていたの。」
「それでね透君。提案があるんだけど……」
クラスで悪目立ちしてもキモイとか言われても動揺しないで我を通せるあたり、かなりの鋼メンタル。筆者だったら蒸発して消えちゃうね。
仲いい友達なら別にじっと長時間見つめられてもどしたん？なんか顔についてる？みたいになるけどあまり仲良くなかったり、知らない人だと普通に不快だし怖いよねっていう。
彼は観察してる本人と目が合っても、話しかけられても観察するのに気が済んでいないなら続行する。明らかに話聞いてない返事を返すだけ。おん。とかへー。とか
彼は小学生の頃から顔面偏差値高めなのでこれでもクラスメイトからはまあ許されてる方。
イケメンだったらある程度は不快感とかは減る……のか？
それでも変なやつだなーとは全員から思われてる。