スキルの秘伝書の描写を変更しました。シャンフロならこれくらいいけるだろ！
今は宿屋に向かってる途中なのだが……。人多いな！今が夏休みだからか？別に通りを歩けないほど人がいるわけじゃないが、それでも人を避けるのに少し苦労するくらいには人口密度が高い。
「プレイヤーで街が飽和しかけるのは流石は大衆がプレイする神ゲーってとこか」
夏休みが始まったばかりでこれならこれから先ファステイアはとんでもないことになりそうだな。やることやったらさっさとセカンディルに向かうか。
とりあえずたどり着いた宿屋。他より建物がでかいだけで見た目はそんなに変わらない。宿屋に入るときに「ヴォーパルバニーにワンパンされた」とか「もうちょっとで貪食の大蛇に勝てたのに」と愚痴りながら出てきたプレイヤー達とすれ違う。
リスポーンしたプレイヤーっぽいな。やはり宿屋はセーブ＆リスポーンできる場所って認識であってるらしい。
「『ヴォーパルバニー』に『貪食の大蛇』ね……」最初の街の付近だからそんなにやべー奴はいないと考えていたが、普通にプレイヤーをワンパンできるモンスターもいるらしい。
あのカウンターにいるNPCが受付の人かな？
「あのー部屋に泊まりたいんだけど」
「ご宿泊でございますね。この宿は開拓者の皆様が安心してご利用できる憩いの場を提供しており、例えば宿泊はもちろん、あちらの方では料理も提供しており、開拓者の方々はよく冒険する仲間を募集する場所としても利用されています。」
「なるほど。今ってどこの部屋が空いてる？」
「それでは……208号室をご利用ください」
というわけで208号室部屋に向かう。途中まで宿屋の内部を見てみたが、確かに外観相応の広さだし、部屋数もそれなりにはあるが……これ部屋足りてるのか？明らかにプレイヤーの数に対して少ない気がするのだが。やっぱりそういったことはシステム面でなんとかしてるのだろうか。それとも複数箇所に宿屋があるのか？
そうこうしてる内に部屋についたのだが、内装や家具はシンプルでシングルベッドが一つある。一人だけ泊まるなら不便はない広さだな。
「ベッドで寝ればリスポーン設定できる感じ？」
早速ベッドに寝てみる。
『リスポーンポイントを更新しました』
これで良いっぽいな。宿屋ですることなんてこれくらいだろうし、次は職業ギルドとやらに行ってみるか。俺のJOBは傭兵だから向かうべき場所は傭兵ギルドかな？
さっきの受付NPCに傭兵ギルドの場所を聞いてみたら宿屋からかなり近い場所に合った。プレイヤーがよく使いそうな施設はできるだけ近い場所にまとめて設置してあるのか。こういったプレイヤーへの些細な気遣いをするのは良ゲーへの第一歩だ。ゲームをするなら快適な方が良いからな。
『傭兵ギルド：ファステイア支部』
やっぱり傭兵JOB選んだプレイヤーはそれなりに多いのか、かなり賑わっている。
「よう！あんたも傭兵志望か？」
話しかけられた方向に目を向けると斧を携えた男性がいた。その男性はガタイが良く金色の短髪、そして顔の右側には縦一文字の傷跡。いわゆる強面ってやつだ。一瞬プレイヤーかと思ったが、どうやらNPCのようだ。ギルドに所属する時には大体先輩的なやつと知り合いになるのがよくある展開だが、このゲームでもそのようだ。
「そうです。傭兵ギルドに所属するには何をしたらいいですか？」
「何も特別なことをする必要はないぜ？ただ登録をすれば終わりだ。その際にギルド所属の証になる物を貰うんだ。ギルドによって違うんだが、傭兵ギルドの場合は識別章だな。あと別に敬語とかは使わなくていいぞ？傭兵の間に上下関係なんて無いからな！俺の名前はラルドだ。よろしくな！」
見た目とは裏腹に結構フレンドリーな人だな。
「それじゃあタメ口を使わせてもらう。俺の名前はルシッドだ。その登録とやらはどこですればいいんだ？」
「あそこの受付ですぐにできるぜ」
「それじゃあ早速登録してくる」
受付で登録をして、傭兵であることの証明となる識別章を貰った。名前と現在の職業を聞かれただけで登録できたんだが結構仕組み緩くないか？
「登録してきたよ。ラルド」
「そうか！識別章は身分を証明する大事なもんだから失くすなよ？」
「わかった。なぁラルド。ここに来る前はギルドに所属するにはてっきり試験的なものがあると考えていたんだが、そういうのはないのか？」
「基本的にはギルドは誰でも受け入れるからな。特に開拓者は腕の立つがやつが多いからギルドからしたら開拓者がギルドに所属してくれるのは願ってもないことだろうよ」
まぁNPCに比べたらプレイヤーの方が強いやつが多いのは当然だろうけども。
「誰でも受け入れる方針か。それで安全性は大丈夫なのか？素性が分からないやつも来るだろ？」
プレイヤーの中にはヤバい奴とか普通にいるからな。
「もしも変なやつが来たら大体分かるし、俺がすぐに〆るからな」
そういってラルドはとても重そうなゴツイ斧を肩に担いだ。絶対STR高くないと持てないやつだろそれ。傭兵というか戦士みたいな見た目だし。ラルドは結構強いNPCなのだろうか。重要施設における用心棒的なNPCなのだろうか。
「そういやギルドでできることを説明していなかったな。ここではギルドからの依頼を受けたり、職業指定のパーティー募集に参加できるんだ」
「まあ事前に想定していた施設の機能と大体同じだな」
「難しい依頼をたくさんこなしていくとギルドが実力者であることを保証してくれるようになる。そしたら人から依頼を受けやすくなるし、信用されやすくなるから目指してみるといいぜ」
「わかった。色々ありがとうラルド。ちなみにラルドの職業はやっぱり傭兵なのか？」
「傭兵っちゃ傭兵だが俺は『戦巧者』だ。まあ実績を積んで実力の保証をされた傭兵みたいなもんだ」
やはりJOBには上位JOBみたいなものもあるようだ。俄然やる気が出てきた。『上位JOBを目指す』これを短期的な目標の一つにするのも良いかもしれない。
「そういやこのギルドに初めて来たってんなら街の外についてもあんまり知らないだろ？」
「そうだな。何か有用な情報があれば教えてくれると助かる」
「開拓者ならそこらに出てくるモンスターは大抵なんとかなるが、ヴォーパルバニーってやつには気をつけた方が良い。あれはこの街に来たばかりのやつにはちとキツイからな。まぁ開拓者なら恐れずに挑んでみてもいいかもな。俺もここらのヴォーパルバニーは余裕だが、地域によっては俺でも対処できないやつが普通に出てくる」
ラルド程の人物が勝てないって相当強くないか？流石に初心者が多いエリアで鬼畜モンスターは出さないと思うが。でもさっきのプレイヤーワンパンされたって言ってたよなぁ。
「分かった。色々ありがとうなラルド。また傭兵ギルドに寄ったときは頼むよ」
「気をつけて行ってこい！あーそれと、機会があったら『ニーネスヒル』の職業ギルドに寄ると良い。あそこの方が人は集まるし、設備も充実してるからな。俺は基本どこかの街の傭兵ギルドにいるからまた会ったそん時は一緒に依頼でもやろうな！」
「おう！」
いい人だったな。やっぱり会話しているとあれがNPCでAIが操作してるとは全く思えない。まだ始めて間もないが、もう既に俺の中ではこのゲームのクオリティは一番と言っても過言ではないな。
そんなこんなで最後に寄る場所、
「誰かいるかー？」
「今行きまーす」
呼びかけると奥の方から何か沢山の本や巻物？を抱えた女性NPCが出てきた。
「開拓者さんですね。どのようなご用件でしょうか？」
「すまないが俺はここに来てから間もないんだ。知らないことが多いから特技剪定所で出来ることや、スキルのことについて教えてくれると助かる」
「わかりました。ではまず
「一つは戦いの中でスキルを閃き、成長させ、自然と備えるもの。二つ目はここ、特技剪定所で購入できる秘伝書などで技の秘訣を知り、それを戦いの中で理解することで習得するもの。そして三つめは同じく特技剪定所でスキルを合成して、より強いものへと変化させる方法がございます」
なるほど。習得と言っても色々な方法があるのか、プレイヤーの理想的なキャラビルドが完成するまでとてつもない時間がかかるだろう。こだわり始めたらキリがないタイプだ。
「初歩的なスキルの内容は無料で公開しているので、ご覧になってはいかがですか」
「初心者向けのスキルってことか。どんな感じか知りたいし、無料のものをいくつか持ってきてもらえる？」
彼女が持ってきた巻物の中から３つ手渡された。
・フラッシュカウンター
・タップステップ
・袈裟切り
それぞれの封を解いて読もうとした瞬間に、頭の中で勝手にステップを刻む動きや、剣で斬り込む動きのイメージが浮かんできた。
「なんだ……これ……？」
「内容を知ったあとはスキルを習得できるかどうかは開拓者様次第ですね。秘訣を理解し、行動することで必ずスキルを習得できるようになるはずです。」
「……ありがとうございます」
これで覚えやすくなったってことだろうか。よくよく考えたら自分ゲーム始めてからステータス見てないな。初期スキルとかあるか見てみるか。
――――――――――
PN：ルシッド
LV:１
JOB：傭兵(片手剣)
2,900マーニ
HP30
MP5
STM30
STR10
DEX15
AGI30
TEC15
VIT5(15)
LUC10
装備
右：傭兵の片手剣
左：傭兵の小盾
頭：なし
胴：皮の服
腰：皮のベルト
足：皮の靴
アクセサリー
スロット１：なし
スキル
・スピンスラッシュ
・ナックルラッシュ
――――――――――
キャラメイク時にはなかったスキル欄があるな。初期スキルっぽいのはあるが、読んだスキルはない。店員が言った通り、読んではいおしまいとはいかないようだ。
「それじゃあ最後に、他のやつにも聞いたんだがこの街でやり残したことがないか確認したい。この街を出る前に寄っておくべき施設や店はあるか？」
「街を出る準備なら、武器屋に防具屋、それにアクセサリーショップで装備を整えるといいと思います。それとセカンディルに向かう際に一人で跳梁跋扈の森を突破しようする開拓者様はたまにいらっしゃいますが、あまりおすすめしません」
「あーアクセサリーショップか……」
アクセサリーはさっきも確認したけどスロット空いてるんだよなぁ。まあマーニないし他の街にもアクセサリーショップはあるだろうからいいか。今現在ソロであるという問題は……これこそどうにもならなそうだな。パーティーを組んでも迷惑をかけてしまう未来しか見えない。
ファステイアでするべきことはもう無さそうかな。死んで戻ってくることはあるかもしれないが、次の街であろうセカンディルに向かってファステイアには戻って来ない気持ちで行こう。
それに街での観察も面白いが、俺にとってはここからが本番だ。
さて……一体どんなモンスターがいるかな？
そうして俺はファステイアの門から出て、『跳梁跋扈の森』へ向かうのだった。
ルシッドをアクセサリーショップに向かわせるの忘れてたわ。
このままだったらルシッドがどこぞの半裸鳥頭と同じ運命を辿るところだったので存在は一応知ってる状態にはしたが……。あぶねぇ……
ラルドは「原作だとプレイヤーに荒らされると困る場所には基本的にお仕置きNPCみたいなやつがいるからギルドとかにも居そうだなぁ」と思って考えたNPC。
名前とか特に深い設定はないよ。
ラルドはまさにギルドにおける先輩枠のNPC。大体どこかの傭兵ギルドに常駐しており、メタ的に言えば傭兵ギルドを初めて訪れたプレイヤーのための説明者兼用心棒。かなりお強い戦斧使い。例えばギルド内で暴れ出したプレイヤーやPKer、マスクデータをAIが読み込んで「危険」と判断されたプレイヤーを〆る役割。
彼はNPCの中でも上位に位置するが、流石に終盤エリアで出現するぷわぷわ言いながら己の背丈の何倍もの大きさの大剣や大槌を振り回すヴォーパルバニーには勝てない。
叩き切られるか潰されてまう……
どの職業ギルドにもそういった役割のNPCはいる……はず。
名前はなんとなく思い浮かんできたものを使っただけで豚の脂肪は関係ない。いいね？
今の所ヒロインいません！筆者の文章力で書くのが不安だからです！まだ設定練りきってないから今なら間に合うけど…
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そのままでもいいよ
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そんなの関係ねぇ！書け！