プロローグとしては、ちょっと長いでしょうが、読んで頂けると嬉しいです。
また、長編を作る程の文才が無いので、書きたい話、書きたいシーンのみを投稿する短編連作形式になります。
火星――地球軌道間、惑星の重力場の影響が小さな宙域、安定している筈の空間が歪曲した。空間の歪みは数秒でミンコフスキー時空(４次元)の連続体を破り、次元の向こうから、我々の存在する通常空間への穴＝ワームホールを穿った。
その時空破口から、１隻の艦が吐き出されると、深淵から続く孔は閉じた。
ワープアウトした艦は戦斗艦で、クラスは超弩級の大戦艦だ。しかし彼女の身体は酷い状態だった。
艤装の装甲は所々に亀裂や穴が開き、巨大な三連装砲は砲身がひしゃげ、両舷の対空機銃は銃座ごと吹き飛んでいる物すらある。
一般にコンパクトな艤装後部は珍しく長く、主機と思しきロケットノズルが付いており、水上艦その物の外観の彼女が、星の海を行く宇宙戦艦だと物語っている。だが、超光速航法を可能とする筈の推進機に光は無く、無理なワープを行ったのかワープアウト時に船尾を損傷していた。
限界を迎えていた彼女のエンジンは、ワープ後の減速すらままならず、現在光速の数％で漂流している。
「後進、一杯……」
呻く様な指令に、艦首両舷４ヶ所の逆進スラスターが噴炎を上げる。
彼女の主機＝メインエンジンは、僅か数分で亜光速まで加速し、超光速航行すら実現する強力なものだ。小宇宙とさえ云える心臓から供給されるタキオン粒子＝波動エネルギーにより、主ノズルに比べれば矮小なスラスターでも必要十分なパワーを出せる。
しかし主機が沈黙し、両足の補機すら十全ではない状態、小さなスラスターは余りにも頼りなかった。
亜光速で漂流する事、数時間。恒星系の第３惑星軌道に進入した彼女の目は、蒼く美しい星を捉えた。しかも重力ブレーキを使用するのに最適な位置にある。
「不時着して修理――最悪、通常速度まで減速を……」
前方にある惑星は、清浄にして温暖な素晴しい環境を持っている事が、光学測定で判明している。
航路を調整、成層圏を掠める角度で突入。
凄まじい衝撃・振動、彼女の艦底と接触した大気が、極超音速が鈍亀に思える超高速の摩擦熱に、一瞬で高温プラズマに燃え上がる。
「ぐっ……400
減速の為の逆進と、衛星軌道を進む為の下げ舵を続けながら、速度をカウント。目に見える減速だが、まだ足りない。
「オーヴァー、ブースト……！」
非常時に備えプールしていた予備エネルギーを投入、制動逆噴射が倍近くまで膨れ上がり、辛うじて彼女は惑星の重力につかまる事が出来た。
自分達は何処から来て、何処へ行くのか。多くの艦娘は一回位はそんな事を考えるものだ。
ここは鎮守府、艦娘達の根拠地であり、帰るべき家でもある。
それ故の帰巣本能なのか、稀ではあるが、沖合から鎮守府の岸辺に、どこからか艦娘が漂着する事がある。
流れ着いた彼女達は手厚く保護され、そのままその鎮守府に所属するのが通例だ。
この物語で重要な事は、艦娘は海から来る事はある……しかし、空から降って来るなど、前代未聞である事だ。
その日、駆逐艦・雪風は、なんとなく鎮守府の桟橋まで足を伸ばしていた。
幼い外見に反して、陽炎型最強の称号を持つ雪風は、神憑り的な幸運或いは直感力を持っている。
「あれ……何でしょう？」
遠い空に見えた黒点、雪風は首に掛けている双眼鏡を持ち上げ……そして己が目を疑った。
戦艦、それも並みの超弩級を凌駕する巨大な艤装を着けている。煤や血に汚れてなお美しい面立ち。
「艦、娘……？」
一瞬だけ自失しかけるも、見かけによらぬ胆力で、観察を再開。
彼女は意識を失っているらしく、ぐったりとしながら風に身を任せている。まるで、墜落している飛行機の……。
状況を把握した雪風は総毛だった。
「ダメですッ！」
落下中の戦艦級艦娘の状態は酷い。明らかに大破相当のダメージを負っている。
あの損傷と速度で着水したらバラバラになってしまうだろう。
雪風には、いやたとえビッグセブンが勢揃いしたとしても、堕ち逝く彼女を救う事は出来ない。轟沈する犠牲者が増えるだけだ。
唯一、雪風に出来る事は、彼女の最期を目に焼き付け、その
海面に着水いや激突した戦艦は、数度バウンドすると大きく揺れながら水上滑走に移った。
彼女は傷だらけだが、砕け散る事無く、その雄姿を水上に留めている。
「奇跡……なんでしょうか？」
涙で曇ってしまった双眼鏡を下ろし、ワンピースの腕で乱暴に目元を拭う。
「沈めるワケにはいきません！」
訓練があった為、僥倖な事に、艤装は装着済みだ。雪風は海に飛び込む。
「両舷全速！」
司令部に漂流艦娘の発見、曳航艦の要請、ドックの手配等を打電しながら、雪風は海面を奔る。
未知の戦艦級艦娘の救助に急ぐ駆逐艦・雪風は、類い稀な直感力を持っている。そんな雪風すら夢にも思わない事がある。
遥か時の輪の接する処で、雪風の御銘と御魂を受け継いだ艦は、伝説の宇宙戦艦と轡を並べて共に戦った。
為ればこそ、この出会いは運命が導いた必然だったのかも知れない。
幾度も地球を救い、いつしか伝説となった艦。
その名は――宇宙戦艦ヤマト。
雪風が出逢った艦である。
前書きで言った事、ほとんどウソです。ごめんなさい。
長い……ワケねェだろ、短過ぎ！
最低でもこの３倍は書きやがれKSと罵られる事請け合いです。
また全体的に推敲不足で、各所の表現や言い回しも改善の余地がありそうです。
しかし、あえて殆ど推敲せず、プロットすら書かずに執筆したのは、本作が習作の意味合いも含んでいるからです。
ちなみに、短編連作形式となるのは本当です。
ゴチャゴチャしたタグも敢えての事で『読まずに判る駄作っぽい雰囲気』を狙っています。
しかしこれによって敷居を下げると言う目的もあります。これは私がお気に入り登録している『王子の犬』様が活動報告コメントで述べていた理論です。