目が覚めたらアブソルだった件…いや、なんで！？

８話 行くぜワイルドエリア！…ってちょっと待て！？

　…ウール―の大群によってワイルドエリアの駅で強制的に降ろされた俺たち。

「それじゃ、またエンジンシティで会おうか」

「ああ！ワイルドエリアでダイマックスポケモンと戦って、伝説のチームを作るぞ！」

「うん、また全員強くなって会おうね」

「全員いい顔だね。

　くれぐれも強そうな野生ポケモンと、ダイマックスポケモンには気を付けるんだよ」

　以上、マサル、ホップ、ユウリ、そしてソニアの声がボール越しに聞こえてきた。

　そして2人の足音が遠くなっていく。おそらくはマサルとホップだろうか。

「それじゃ、私たちも行くよ！

　出ておいで、ヒバニー、アブソル！」

「ヒバッ（はーい）！」

「ソルッ（おうよっ）！」

　俺と穂乃花は辺りを見渡す。

　…圧倒的な大自然。これがワイルドエリア…！

『…わくわくするね、白斗！』

『ああ、楽しみだよ』

「二匹とも、目指すのは向こうの塔があるエンジンシティ。

　そこまで強くなりながら進んでいくよ、頑張ろうね！」

「ヒバッ！」

「…ソルッ」

　ユウリの言葉に穂乃花は元気よく返し、俺は静かに首を縦に振る。

「それじゃソニアさん、行ってきます！」

「うん、気を付けてねユウリ！」

　ソニアに見送られながら、俺たちはワイルドエリアへと入っていった。

　◇　◇　◇

「…わー、野生ポケモンがいっぱいだ…」

　今日の天候は晴れのワイルドエリア。

　ホルビーやトランセルといったポケモン達がそこら中にいる。

　…そして。

「わー…、大きいな…」

　遠目で見えるイワーク。その強さから初見プレイヤーたちをポケセン送りにしてきたポケモンだ。

『…穂乃花、くれぐれも仕掛けるなんて考えんなよ…？』

『…言われなくても分かってるよ。ただでさえレベル差があったはずだし、私たちは相性が悪いし…』

　あれからレベルが上がった俺とユウリ、俺は新たな技としてはたきおとす、穂乃花はでんこうせっかを覚えた。

　ただ、イワークに対して有効なみず、くさ、かくとうタイプの技を俺たちはまだ持っていない。

　今は相手をしないのが得策だろう。

　…と、思っていたのだが。

「腕試しだよ、アブソル！あのイワークにでんこうせっか！」

『絶対、無理なんだけど！？死にたくねえよ俺！』

　ユウリがそう言ってきたので、俺は勢いよく首を横に振る。

「え、そんなにやりたくないの…！？じ、じゃあヒバニーは…」

『無理無理！あんなの勝てるわけないじゃん！？』

　穂乃花も俺と同じ対応だ。そらそうである。

「えー、そんなに嫌なら無理はさせないけど…。じゃあ行こっか…」

　ユウリは若干不満げな顔をして歩いていく。

『…あー、やばかった…』

『…ホント、あのイワークはやばいから…』

　心臓の音が悪い意味で高鳴っていた俺と穂乃花はそう話をしていく。

『…っていうか他にもいるよな、ああ言うポケモン』

『うん、何かの進化系とかは要注意だよね。

　しっかり周りは確認しておこうよ』

　俺と穂乃花はそう話をしていく。

　そんな様子の俺と穂乃花を見てユウリが呟く。

「…ヒバニーとアブソル、ずっと話してるなー…。

　話聞けたら楽しいんだろうけど」

　俺と穂乃花は若干冷や汗をかく…。

　マズい、ユウリの前で話過ぎたか…。

　まあ「話を聞けたらいい」だから、俺たちを変に思ってるとかではなさそうである。

　どっちか言って、「二匹は仲いいな…」だろう。

『…穂乃花、少し話過ぎたな…』

『うん、ちょっと気をつける…』

　俺たちが静かにそう話す中、近くの草むらが揺れる音がする。

　…俺は「ソルッ！」と鳴き、ユウリの注目させる。穂乃花も俺の背中から降りて戦闘態勢に入っていた。

「え、何…？」

　ユウリもその音に気付いたようでそう呟くと、揺れる草むらから小さなポケモンが現れる。

　現れたのは上半身が青、下半身が黒で彩られた、ところどころに黄色い模様が入ったポケモン。

「リ、リィンク…！」

　せんこうポケモンのコリンク。でんきタイプのポケモンだ。

　ただ、その体には土汚れがいたるところに付いており、毛並みもぼさぼさである。

　…そして、俺と穂乃花が気になるところがもう一つ。

『…白斗、確かコリンクって…！』

『…ああ、ガラルだとヨロイ島にしかいないポケモンだ。なんでここに…！？』

　確か、ワイルドエリアにコリンクが出現する情報はゲーム上なかったはず。

　今となっては現実であるこの世界において、ゲームの出現情報をあてにし過ぎるのも悪いとは思うが、それでも参考にはなるはずだ。

《コリンク、せんこうポケモン。

　筋肉の 収縮で 電気を つくる。 武者震いは 激しく 発電している 証拠。》

「…へえー、君コリンクっていうんだ…」

　ユウリは図鑑を開いて、コリンクの情報を確認している。

　…そんな中、コリンクから俺にある声が聞こえてきた。

『…おい、そこのアブソル！』

『…え？』

　辺りを見渡してみるが、人間の姿は見当たらない。

　ユウリも特に言葉は発していない。穂乃花ももちろんである。

『…俺だよ！目の前にいるコリンク！

　…お前、もしかして…』

　何かコリンクが俺に向けて言おうとしたところユウリがバッグから何かを取り出していた。

「…よし！」

　その手の中にあるのは見慣れた赤と白の球状のもの、モンスターボール。

　…ってモンスターボール！？

『…ゆ、ユウリ！？ちょ、ちょっと待て！』

『ユウリ、先に話を…！』

「そうだよね、アブソル、ヒバニー。

　心にビビッて来た子は、このチャンスで捕まえなきゃだよね！」

『『そうじゃない！』』

　俺と穂乃花はユウリの言葉にそうツッコむが、ユウリに聞こえてるのは俺たちの鳴き声だけだ。理解はされない。

「…行け、モンスターボールッ！」

「リンッ（はあっ）！？」

　コリンクはそう叫ぶがもう遅い。ボールの赤い光に包まれてボールの中へと吸い込まれる。

　コト…。

『1回…』

　コト…。

『2回…』

　コト…。

「3回…！」

　カチッ。

　…捕まった。

「…よしっ、コリンクゲット！

　ヒバニー、アブソル、新しい仲間だよ。仲良くしてあげてね？」

　俺と穂乃花は顔を見合わせる。

　…そして。

「…ソ、ソル！」

「…ヒバ！」

　…呆気にとられた俺と穂乃花は、鳴き声をただ返すしかできなかった。